作者：（美）哈维·麦凯 陈荣生编译

　　从前，有个村子里的一个小伙子，他最喜欢做的事情是参加体育比赛。因为他很健壮，所以他通常都会取胜，逐渐地他喜欢上了周围村民对他的奉承。

　　有一天，他向另外两名年轻人提出挑战，要从城镇的一头跑到另外一头。村民们全都排成队观看。这位小伙子赢了，镇上的人全都疯狂地为他欢呼。

　　“再赛一场！”小伙子提出，他渴望得到更多的赞美。“还有谁来跟我比赛？”

　　又有另外两位年轻人走出来，而小伙子再次轻松地赢了。他骄傲地哈哈大笑，村民们仍然疯狂欢呼，尽管比之前的热情减少了一点点。

　　“还有谁想跟我比赛？”小伙子说。“来吧，你们全都怕了？”

　　当时，有一位老太也在观看比赛，她对小伙子的自大越来越不耐烦了。于是，她说服了两位老头去挑战他。他们几乎都无法走到起跑线，但他们似乎愿意比赛。

　　“这怎么了？”小伙子很困惑。击败两位几乎错不开步行走的老头，他怎么可能赢得自己所渴望的掌声呢？

　　这时，老太走上前，在他耳边小声说：“你想从这次比赛中获得掌声吗？”

　　“当然想，”小伙子说。

　　“一起跑到终点，”老太说。“一起跑到终点就可以了。”

　　小伙子照做了，当他们三人肩并肩一起到达终点线的时候，小伙子赢得了他一生中最响亮的掌声。

　　小伙子在那天得到了一个宝贵的教训：没有人喜欢自大。你是否与自大之人共事过呢？如果有过的话，那肯定不是一段愉快的经历。

　　在人类的可以击败一个人或者一个企业的所有失败之中，自大是最致命的一个。它也是最容易得到的，更是我们自己最容易证明和最难认识到的。自大会像一个电脑病毒以其沉默的摧毁力感染一个公司里所有的员工。

　　西南航空前总裁赫布·凯莱赫懂得，对一个成功企来说，自大是最大的危险。他说：“一个企业成功之时，也就是其最容易自满之时。”

　　1993年，凯莱赫在向全体员工致年度函，描述西南航空在90年代的主要威胁，其开篇语就是：“头号威胁是我们！”然后他接着说：“我们绝不能让成功滋生自满、骄傲、贪婪、懒惰、冷漠，不要专注于不必要的东西、官僚机构、层级制度、争执、或者忘却外部世界带来的威胁。”

　　对自己的公司和对自己的工作感到自豪一点儿也没错。事实上，如果对自己的工作没有自豪感，就有可能无法将自己所做的工作做到最好。但自豪不是自大。

　　自大的定义是，通过有意地诋毁他人来夸大一个人的优越感的行为。它与自恋不同，自恋是一种自我欣赏。自大与自信亦不相同，自信是属于积极范畴的。

　　很不幸，当今许多领导者都将自信与自大混淆了。对自己能力的自信，是在仍然掌握航船时敢于冒险的一个关键要素。自大则是通过假设即使船上有个洞大家还将仍然上船来冒险。

　　《产业组织心理学家》杂志的一篇文章指出，自大的人会：夸大自己的重要性，认为自己比别人都要好，声称比别人更有见识，认为自己的行为可以接受，让别人觉得自卑，避免责备并将责备推到别人身上，对反馈打折扣，本职工作做得不好，而且不喜欢助人。

　　除此之外，我还想加上一点，自大的人都是狐假虎威，避免眼睛与人直视，经常打断别人的话，似乎对所有事情都有意见或答案，而且根本不怕伤害竞争对手。

　　如果你意识到你自己在做着这些无礼之事的话，那就得检查一下你的行为了。如果你认为自己强于身边的所有人，那么你几乎就是不可能成为这个团队中的一员了。你很快就得去寻找一个新的团队。要是这样的话，你最好是期望你的名声不要走在你的前面。

　　正如猫王所说：“如果你让自己的头长得太大，那它将会折断你的脖子。”