十亿美元买来教训:不做“流氓”照样成功
他被人称之为互联网的“战争之王”,因为他与百度抢地盘,甚至法庭上相见,与阿里巴巴总裁马云互掐过,还抢过网易的生意,甚至和管网站注册报备的CNNIC也差点“擦火”。而现在,他则搅乱了互联网安全的平静,让同行寝食难安。
虽然他不是中国互联网最成功的企业家,但他却是最能折腾的一个。他就是湖北小个子男人周鸿祎,虽然貌不惊人,但口才超好。
抢订了婚的女孩做老婆
“我有过十亿美元的教训!”这是周鸿祎常挂在嘴边的一句话,或许他是想以此来不断提醒自己,十亿美元的教训一个足矣!
百度现在已经垄断了国内70%以上的搜索市场,而当年周鸿祎的3721和百度市场份额差不多,而且在市场渠道建设上还领先于对手。而最后,百度成就了今天的伟业,“你想想百度现在的市值,而3721已经消失了,这就是10亿美元的教训。” 周鸿祎平静地解释道。
周鸿祎涉足IT业,还要从一个寒假说起。那年他在西安交大管理学院系统工程系读硕士研究生三年级,这个寒假他没有回家过年,因为创立的两个公司都失败了,他想在寒假期间留下来整理一下纷乱的思绪。躺在宿舍的床上他久久难以入眠,仅有的一点积蓄也给折腾个精光,下一步该怎么办呢?而且马上就要毕业了,到底是留在稳定的事业单位还是到南方淘金呢?
这时,一个在方正工作的师兄得知他的困境后,劝他:“到方正来吧,好歹这里是软件行业的老大。”周鸿祎点了点头,他觉得这是一个不错的选择,最起码可以让自己见识一下世面,不能太土老帽了。毕业后,周鸿祎就直奔中关村,来到了方正,从一个最普通的程序员做起。
刚进方正没多久,周鸿祎就闻名全公司。
那时候,电脑配置是根据员工的级别来的,普通程序员电脑配置2M内存,部门经理的电脑是4M内存。周鸿祎觉得2M内存不够用,就自己花6000块人民币买了一台电脑,扛着去上班。这一下在全公司引起了轰动,很多人在下班时,早早地守在电梯口一睹这位“牛人”风采。很多人都说他拉风,而他则反问道:“我自己花钱配电脑为工作,有什么不好?”
而事实证明,周鸿祎确实是一个干活的好手,一路从程序员到项目主管、部门经理、事业部总经理,最后做到方正研发中心副主任。他自称“我是方正最好的程序员”,还不带“之一”。
在方正,周鸿祎除了在工作上做到最好,还把一个快出嫁的女孩胡欢抢来做老婆,他说这是他一生中最重要的收获。
周鸿祎和胡欢都是方正的员工,但两人却是在水清木华的BBS上开始联系的。周鸿祎早从看到胡欢的第一眼起,心里就开始小鹿乱撞,但一直不敢表白,一是因为胡欢已经名花有主,而且即将结婚;二是因为胡欢不仅人长的漂亮,而且为人大方,处事得体,家庭背景也很不错,是当时的方正之花,而周鸿祎只是外地来的一个小程序员。
单相思了很长时间,在得知胡欢将在十几天后成为别人的新娘时,周鸿祎一下子来了勇气,他当即决定,不管三七二十一先主动追求再说。
当天晚上,周鸿祎凭借娴熟的计算机技术,找到了胡欢在网上聊天时的地址,两个人聊了起来。聊着聊着,周鸿祎得知胡欢竟然对自己的婚事充满了犹豫,他一下子觉得机会来了。
周鸿祎一鼓作气,请胡欢看电影、喝咖啡,表露心迹……最终,胡欢取消了婚礼,并在11个月之后嫁给了周鸿祎。
梦醒“豪门”
在方正,周鸿祎接触了互联网,还组织开发了中国第一款拥有自主版权的免费互联网软件——飞扬电子邮件系统。周鸿祎觉得自己找到了创业的方向——做中文网址,就是在浏览器上直接输入中文就能链接到想要的网址。
就在他犹豫不决,难以割舍掉在方正的高薪时,胡欢说:“你去做吧,我打工挣钱供你吃饭。”有了这句话,周鸿祎毫不犹豫地辞了职,开始创业。
1998年10月,周鸿祎成立了国风因特软件有限公司,网站名叫3721——不管3721,你都能找到想要的。因为资金有限,周鸿祎将公司设在北京南城租来的家中。周鸿祎的家是两居室,从卧室到客厅到处放满了机器。周鸿祎和共同创业的几个伙伴一起窝在家里,白天马不停蹄地编写程序,晚上把机器拆散挪出空来睡觉。在这个破旧的民宅里,这群年轻人不分白天黑夜地在主机裸露的电脑前挥汗如雨,已成为一道标志性的风景。
而胡欢也兑现了自己的承诺,创业后的很长一段时间内,周鸿祎因为挣不到钱,全靠夫人打工养着。而胡欢的理由是:“我们这辈子不会挣不到钱,最不济,可以去打工。”
当时的互联网还没有大规模普及,中文网址好多人都在做,周鸿祎选择了自建渠道加小区域独家代理的策略。他亲自杀到一线去招募代理商,把重点放在中国最发达的区域:长三角、珠三角以及福建、广东潮汕等地区,这是中小企业聚集最密集的地区。经常一天跑三四个地方,比如,一早从北京出发,中午飞到福州,忙完后下午赶到石狮,晚上和代理商谈完事情后,第二天一早坐车到厦门,基本上是连轴转。周鸿祎靠着超于常人的酒量以及口才,让那些代理商纷纷签约。
就在一切越来越好时,两个最厉害的竞争对手半路杀了出来,一个是CNNIC,一个是百度。CNNIC全称是中国互联网络信息中心,也开始推广中文域名,因为起步晚,与3721相比,还有不小的差距,于是想收编3721。
周鸿祎也有投靠之心,但看到对方条件开出来之后,他傻眼了:技术、注册系统、源代码交出,营运费由自己出,得到的只是5年的特许经营权,还要分回去很大一部分,貌似成了CNNIC的总代理。这不是周鸿祎所能容忍的,他开始叫板CNNIC主任毛伟。官司打到了信息产业部,最终不了了之。2002年,3721的销售额达到2亿元,毛利有6000万元,一时风光无限。
而此时,百度也开始发力。这一次两家争夺的是浏览器的插件。
几年前在IE浏览器一统天下的日子里,上网时总会遇到奇奇怪怪的提示要装某个搜索插件,安装后浏览器就彻底被绑架了。有时甚至莫名其妙地就被安装了,删不掉也清不了。而占据这个客户端,就意味着流量、客户和收入。这种插件,后来被称为“流氓软件”,周鸿祎也因第一个做而被称为“流氓软件之父”。时至今日,周鸿祎坦承:“这是3721的一大污点,我认账,我当时只沉醉于争斗,而忽略了用户。”
周鸿祎和很多共享软件商合作,让用户在安装时被迫装了插件,而百度也开始效仿,最后演变到两家公司产品相互卸载的程度。最后,百度和3721对簿公堂,甚至官司打完出了法院,两家公司CEO还差点发生武斗。
就在百度和3721激战正酣的时候,另一个搜索巨人Google开始敲打中国的大门。一时,周鸿祎感觉形势危急,他没有了信心。就在此时,世界互联网巨头雅虎向他伸出了橄榄枝。
雅虎想通过并购百度或3721,以和Google全面拼争。以当时的眼光看,3721很不错:拥有45万个中小企业客户,这可是在互联网商业里最有价值的资源。3721要价1。2亿美元,比百度低3000万,还不谋求单独上市。雅虎选择了3721,周鸿祎希望“用雅虎的资金、品牌和技术,再加上我的渠道、客户端和运作能力。我们不仅能灭了百度,把Google都能给灭了,所以就加入了豪门。”
然而,这终究是一场梦。
3721卖了1。2亿美元,雅虎先给了一半,剩下的能不能拿到要看周鸿祎的业绩。从一开始,周鸿祎就面临着巨大的业绩压力。为了证明自己,也为了业绩目标,他率先在中国把电子邮箱推广到G时代,一把火烧到了网易门前。此前,网易凭借邮箱技术独步中国,拥有最多的用户,如果扩容势必成本飞升。除了扩容,周鸿祎还向联众、当当等多家知名网站提供以各家品牌为地址的1G邮箱服务。他没有要品牌,只是为了拿到众多客户,这更给网易频频施压。
靠着此举,他迅速拿下了中国邮箱市场第二的位置。接着,他又推出“一搜”这个独立搜索品牌,主打MP3搜索,号称 “中国最大的娱乐音乐搜索”。“一搜”加上雅虎的搜索量,跟百度相差不大,胜过了当时的Google。
第一年,周鸿祎达到了合同要求,但亮丽的业绩掩盖不了矛盾。公司合并历来最难的就是文化融合,3721是一个创业期公司,而雅虎中国在他看来已经沾染上浓厚的跨国公司官僚气。
他推广“奋进,向前,快速行动”的创业文化,把手下拉到三亚搞团队活动,用最中国的方法——喝酒,以至醉酒掉进游泳池摔掉两颗门牙。他在做“一搜”时,没有得到总部的同意,结果直接从3721拿钱,也被默许了。
矛盾在年底谈判中终于激化,周鸿祎认为要想大回报就必须大投入,希望雅虎总部能够拨款,否则协议提前结束,雅虎拿出一笔比当初协议低的金额,双方友好分手。
雅虎的回复是:周鸿祎和他的团队留下,以收购原价为标准支付周鸿祎股权所得。这遭到了周鸿祎的拒绝,因为这相当于买他的团队,而置投资者于不顾。
最后,周鸿祎和雅虎彻底谈崩,于2005年8月31日愤然离职。直到今天,周鸿祎仍不肯掩饰对雅虎的不满,他的评价是:“规范的管理和创新是不矛盾的,要追求管理的必要性,不要追求管理的充分性。我认为上帝已经惩罚了(雅虎)这家公司,他的股东损失很大,公司很多人都去了微软、谷歌。企业都是被自己打败的,自己做了错误决定。”
不做“流氓”照样成功
离开雅虎之后,周鸿祎在IDG VC干过一段风险投资。他投资了迅雷、酷狗、discuz等一大批成功的企业,也在羊奶这样的项目上失手过。不过,做风险投资人,间接体会成功快感或者失败痛楚,显得太不痛快了。
于是,他重新杀回一线。这回,他吸取了那个十亿美元的教训,一定要从客户的角度出发,做客户最需要的东西。他先从处理流氓软件开始,2006年7月,周鸿祎的奇虎公司推出了“360安全卫士”免费软件,主打卸载流氓软件。百度、CNNIC、雅虎一大批根深蒂固的插件哗啦啦被清理个干净。
周鸿祎杀了曾经的“儿子”—— 雅虎上网助手(前身是3721客户端),发布的头两月每天卸载的恶评软件就达100多万,其中雅虎助手就达60万次以上。就这样,他一举占据了网民电脑的客户端,并博得好评。然后他再根据互联网时代对安全的最大需要,顺势推出木马查杀,同时和急切进入中国市场的卡巴斯基合作,推出半年免费杀毒服务;到最后,推出正式的360免费杀毒软件,彻底占据了客户电脑。
这一切对于用户的代价是零,因为360所有的产品都是免费的。他甚至在互联网的聚会上直呼:“目前杀毒软件的利润都是暴利,是流氓……”
他试图以此拿掉“流氓软件之父”的帽子,但也把很多人的饭碗给端掉了。曾有安全软件公司的CEO打电话:“鸿祎啊,你这不是砸我们的饭碗,而是到我们家来砸了我们的锅啊!”
就连雅虎中国的利润也直线下滑,时任雅虎中国执行总裁田健开始炮轰前老板周鸿祎,说:“别人都可以反对3721,但惟独你不能,因为你是3721的最大受益者!”口才极好的周鸿祎当仁不让:“是我打开了潘多拉的盒子,现在我有理由将这个盒子盖上,还互联网一片清净!”双方频频抛出声明指责对方。
周田二人大战之际,雅虎中国卖给了阿里巴巴,阿里巴巴CEO马云加入了这场口水战,双方像小孩子斗气一样,相互赌咒说永远不投资对方企业,永远不和对方发生业务往来。
周鸿祎的免费战略在杀毒行业可以说是石破天惊,釜底抽薪,他打破了长久以来杀毒软件的行规:用户要拿钱购买,才能享受到杀毒软件的升级服务。他的360系列带来了全新的模式:免费。
几乎所有人都在问他:“你靠什么盈利?”他总是哈哈一笑,说不着急,并且强调:“我的目标是做伟大的公司。”
周鸿祎为了用户考虑,停了很多的广告销售,甚至只肯在安全卫士界面上挂3条文字广告。下属非常不解:“到手的钱为什么不赚呢?”周鸿祎的回复是:“我不想挣小钱!”他又解释道:“如果今天没了Google、腾讯、Facebook,将不可想象,因为他们是伟大的公司,而坐电梯时没了广告显示屏,好像也没什么。”
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