夜色如墨，武林盟主江桐的独子江山固又像往常一样，穿起夜行衣，带上几个恶仆开始行动了。

　　白日里，他早就从恶仆们口中得知，一个如花似玉的美娇娘住进了本城的顺安客栈。

　　几个不怀好意的家伙来到客栈后便分头行动，不到一袋烟的工夫，客栈里的人就都被熏香熏倒了。

　　江山固一阵阴笑过后，一脚踢开一间客房的门，大摇大摆地进了客房。烛光亮起，一个躺在床上的睡美人便呈现在他的眼前。

　　他一把掀起盖在女子身上的被子正欲行禽兽之事，突然，女子“啊”的一声醒了过来，惊恐地瞪大双眼。

　　江山固眼睛瞪得比她还大，他做梦也想不到，被中的女子颈部以下竟是几根正在四处乱动的枯骨。

　　被吓出一身冷汗的他刚想拔腿逃走，突然一阵阴风吹灭了蜡烛，他的身体先是僵在原地，继而又不由自主后退几步倒在了床上……

　　守在门外的几个恶仆久久不见主人出来，便忍不住大胆地催问几句，连喊数声仍然无人回答后，他们就一窝蜂似的冲进客房。烛光又一次亮起，恶仆们看到江山固正与女子并排盖着被子躺在床上。

　　恶仆们刚想唤醒江山固催他离开，突然女子阴阳怪气地笑了几声，她的头竟离奇地飞了起来，然后就破窗而出飞走了。

　　恶仆们急忙掀开被子一看，江山固的脖子下面只剩下一堆还沾着血迹的枯骨，且这些已断折了的骨头还被拼成了两个大字——鬼侠。

　　当江桐得知是鬼侠杀了自己的独子后，不禁想起一件亲历的往事。

　　十几年前，江湖上有个自称鬼侠的少年曾令无数武林中的恶人闻风丧胆。后来，包括江桐在内的一些恶人便设下圈套合力将鬼侠捉住后囚禁起来，为永除后患，众恶人便仿效官府择了个日子决定对鬼侠实施斩刑。

　　行刑那天，刽子手一刀下去，一件让所有人都意料不到的怪事发生了，鬼侠的头被砍下后没有落地，在绕着法场转了一圈后就不知飞到哪里去了。

　　此事过了五年，江湖上便有多个恶人被一颗四处乱飞的人头所杀。据目击者称，此头正是鬼侠的人头，令人称奇的是，此头不但可在空中做出各种表情，还能与人对话……

　　已愤怒到极点的江桐也来不及多想，马上下令召开武林大会，商讨捉拿鬼侠一事。武林中人齐聚一堂，面面相觑却谁也想不出个好办法。江桐一怒之下，便下令要把两个点名后还是出不了主意的人拉出去斩了。

　　就在此时，突然铁掌派掌门洪孝站起来说：“盟主，且慢动手，依在下愚见，要想给少盟主报仇，除了重金悬赏善于降妖捉鬼的法师外，也别无他法！”

　　江桐点了点头，一挥手，命人放了那两个已被捆起来的人：“好！就按洪掌门说的办，我一定要让鬼侠魂飞魄散，替我儿报仇。”

　　然而让他失望的是，一连数天过去，赏金一涨再涨，竟无人敢揭榜。更令他恼火的是，他最得意的弟子梅仓也被神出鬼没的鬼侠杀了。

　　这天，就在江桐急得坐立不安时，突然门人来报，有人揭榜。

　　等到他亲眼见到法师那一刻，不禁对所谓的法师大失所望——那不过是个蓬头垢面、衣衫褴褛，还疯疯癫癫的老婆子。

　　江桐叹了口气，取出些碎银子就命人将疯婆子赶走。

　　疯婆子接过银钱随手一扔，突然正色说：“修道之人看重的岂是黄白之物？”说罢此话，她就头也不回地朝着一面墙奔去。冲到墙前，由于用力过猛，竟被撞得跌倒在地。

　　在一片哄笑声中，她摇摇晃晃地站起身来，突然取出一枝笔在墙上画了扇门。

　　一阵烟雾腾起又散尽后，人们就听到她在墙外疯言疯语。

　　江桐这才知道是遇上了高人，忙三步并做两步跑到门外一揖到地，把疯婆子请了回来。

　　疯婆子落座后仍然时而清醒，时而糊涂。江桐耐着性子又忍了半天，总算等到疯婆子彻底清醒了。

　　疯婆子掐指一算，说：“今晚，那个死鬼要到铜剑庄去取马庄主的性命。”说完便起身跑了。

　　当江桐率众跟着疯婆子快马加鞭赶到铜剑庄，远远地他们就听到了从庄里传来的哭喊声。众人进到庄里，马夫人一见江桐的面，便哭着说起了事情的来龙去脉。

　　马庄主是个嗜酒如命之人，每天不喝上几口酒就睡不踏实。当天夜里，他半夜醒来，又如往常一样来到一张桌前端起一坛酒打算豪饮，突然，一枝毒镖从酒坛里飞出来正中他的咽喉。看到丈夫遇袭，武功也不错的马夫人忙飞身而起朝着坛子就是一脚。让她想不到的是，坛子在地上连滚几下后，竟从里面钻出一颗乱发长须的人头朝空中飞去。就在马夫人被惊得目瞪口呆不知所措时，屋内烛光突然一灭，那颗人头就趁机逃走了……

　　江桐宽慰了马夫人几句，便来到马庄主尸体旁端详起来，他拔出插在马庄主喉间的毒镖一看，那枝镖竟是马庄主擅用的五毒夺魂镖。

　　他呆呆地看了一会儿马庄主的尸体，转过身来用询问的目光瞅着还在说着疯话的疯婆子。

　　疯婆子絮絮叨叨地说了半天只有她自己才能听懂的话，突然一下子又清醒过来，吩咐江桐：“江盟主，快去备个孔明灯，我要查查那个死鬼的老巢到底在哪里。”

　　江桐忙命人做好一盏孔明灯递到她手上，她取出一张符咒粘在灯上后，就在地上照了起来，照了半天，她对众人说：“看来，那个死鬼就是从这里使用土遁逃走的。”

　　众人跟着她来到庄外的一片荒地上，疯婆子放飞孔明灯，手指天空：“我的儿，快去帮娘找到那个死鬼的藏身所在。”

　　有些人听到疯婆子把灯唤作儿子，忍不住笑出了声。

　　一个年老的庄丁却厉声呵斥那些人：“法师说得不错，因有守庄重责在身，出事前后我一直守在这里。就在一个时辰前，我曾亲眼见到那颗鬼头是从这里腾起一阵烟雾后飞到天上去的。”

　　有几个庄丁点头称是，证明老庄丁所言非虚。就在众人议论纷纷时，疯婆子又一次出人意料地发起疯来。

　　心急如焚的江桐整整等了一天一夜，疯婆子总算又清醒过来。

　　她又掐指算了半天，这才对江桐说：“盟主，我已找到死鬼的老巢，只是死鬼修行多年，法力高强，仅凭我一人之力难以降服他。”

　　江桐忙赔笑说：“法师，想要帮手还不容易，我这就吩咐下去，让武林中人都跟随你去捉鬼。”

　　疯婆子犹豫半天，叹了口气：“死鬼鼻子很灵，带的人多，恐怕会把他惊走，有一力大可伏虎的人随我前去，足矣！”

不等其他人答话，为子复仇心切的江桐便决定亲自跑一趟。

　　第二天一早，江桐换上疯婆子给他的一套画满符咒的道袍后，便跟着她上路了。

　　两人行了一天一夜，总算来到一处长满荒草、坟堆一座挨着一座的墓地。她取出几大捆江桐提前派人用黑狗血浸过的粗绳子后，就开始指导江桐与她一起布起阵来。

　　两人忙了大半天，一张用几根竹竿撑起、罩在十几座坟丘上的巨网总算织成了。她一边坐在网边等天黑，一边交待江桐，一旦鬼侠出现，他该怎么办。

　　天色渐渐暗了下来，坟地里也不再安静，伴随着粼粼鬼火时隐时现，从地下发出的鬼叫声也飘飘忽忽地时不时传入两人耳中。

　　过了一会儿，两人借着微弱的月光终于看到，一颗乱发长须的人头从一座坟丘中钻了出来。

　　江桐忙手持桃木剑飞身跃起，对着鬼头便是一剑，鬼头也很狡猾，腾起一阵烟雾后就钻回了地下。江桐忙取出一杆画满符咒的小黄旗插在鬼露头的地方。

　　据疯婆子说，鬼在地下行走也有鬼道，只要在鬼出现的地方设下拦路旗，鬼就只能沿原路返回，再择路而逃。

　　就在江桐与鬼头周旋时，疯婆子也没闲着，她一边东奔西跑地检查着巨网，一边口中发出声声怪叫。

　　她每次那声最长的怪叫过后，鬼头都会从地下发出一声惨叫，重又露出头来。

　　江桐则在每次鬼露头后，及时地在鬼头隐没的地方插上一杆小黄旗。

　　过了一会儿，江桐就在一座座坟丘间插满了小黄旗。他略微休息后，就在一处没有插黄旗的地方手持桃木剑静静地等着。

　　不过让他很意外的是，鬼头并没有像疯婆子说的那样在他站立的地方出现，取而代之的是，突然竹竿纷纷钻入地下，他亲手编织的巨网从天而降把他罩住了。

　　出于本能，他双脚点地飞了起来，伴随着泥土四处飞溅，他这时才明白，上了疯婆子的当。

　　原来，疯婆子让他去插旗子的目的，不过是在转移了他的注意力后，将暗藏在地下的一张网与罩在坟丘上的网连接起来。

　　更让江桐气愤的是，他这一跳，在将地网彻底从土里拽出后，正好帮了两个对头的忙。只见两人在地网出土后，各执绳子的一头一阵猛拽，那网就越收越小，最后牢牢地把他困在网中动弹不得。

　　看着一堆堆干柴被两个对头堆在自己身旁，江桐明白他的死期到了。

　　在临死前，他一阵狂笑，对两人说：“老夫死前只有一个要求，只想知道，疯婆子你到底是何来历，你们究竟是人是鬼？”

　　鬼侠冷哼数声后，便咬牙切齿地说出了真相。

　　十几年前，鬼侠别师下山后，便在每杀一个恶人后留下鬼侠二字。

　　他之所以要自称鬼侠，是因他曾发过“纵做鬼，亦为侠”这样的重誓。那年，他被众恶人囚禁后，本以为必死无疑，却没料到竟被人救了。

　　一天夜里，正在牢中愁肠百结的他，突然听到有人在喊他的名字。他定睛一看，叫他的人居然是看管他的一个名叫于名正的恶人。更让他不敢相信的是，于名正居然趁人不备偷偷地打开牢门说要救他。

　　于名正一边替鬼侠打开锁链，一边向他述说着自己的不幸经历。

　　于名正说，江桐仗着武艺高强，便东征西讨强令各派臣服。

　　有一年，江桐杀到于家庄，于名正出于正义誓死不肯奉江桐为盟主。江桐一怒之下就连出数掌拍死几个庄人，并扬言说，如果于名正还不肯屈服，他就要把全庄的人都杀了。为了全庄人的性命，于名正只能含泪跪地向江桐俯首称臣。

　　于名正想不到的是，江桐竟趁他不备时点了他的穴，然后把一粒药丸强行灌到他的腹中。事后，他才得知，江桐给他灌下的是一粒只有江桐自己才有解药的毒丸。江桐就是用这个办法来控制手下的。

　　每次毒发时，于名正都生不如死，无奈之下，为了获得解药，他只能一次次违心地去做恶事。

　　一次，于名正在极不情愿的情况下，奉江桐之命去杀一家人。当他的妻得知此事后，生性善良的她便提前通知了那家人。

　　于妻泄密一事被江桐知道后，江桐便命人杀了于名正的妻子。

　　于名正怀抱年仅两岁的女儿小英，在埋葬妻子后，发誓一定要替妻子报仇。

　　讲罢自己的经历，于名正告诉鬼侠，凭他低微的武功，就是再练上几十年也根本杀不了江桐。

　　他希望鬼侠逃走后，能设法完成他的心愿。接着，他就取出一粒易容丹，要求鬼侠赶快易容成他的模样后逃走。

　　他则要换上鬼侠的衣服，再易容成鬼侠的模样来麻痹众恶人。

　　鬼侠自然不肯让于名正替他受死，于名正却说，没有解药，他就是逃出去也是死路一条，况且两人一起逃走，必会被众恶人发现。

　　想想也别无办法，鬼侠只能含泪答应了于名正的要求。鬼侠临行前，于名正交给他一本家传奇书，并向他献了一条可出奇制胜杀江桐的计策。

　　鬼侠顺利地逃走后，于名正便易容成他的模样替他上了断头台。

　　行刑前，于名正故意将一口真气聚于头顶，借着刽子手的一刀之力，他的头飞出很远后才落地。

　　于名正这么做，就是要给人造成鬼侠是鬼而不是人的假象。

　　鬼侠先按照于名正的临别之言接出了小英，休养一阵，伤好后，他便伺机刺杀江桐。

　　怎奈江桐武功实在太高，鬼侠接连两次失手，还差点儿丢了性命，他便隐居起来开始修炼那本奇书上的功夫。

　　第一年，他只能将自己的身体缩进一个木桶里；第二年，他就能把身体缩进一个酒坛中；到第五年头上，他便可让身体收缩自如，甚至可将身体缩小到脖子大小。

　　神功练成，他便把头发胡须留得很长，每次飞在空中，用须发遮挡住已缩得很小的身体，使看到的人都以为他们见了鬼。

　　鬼侠连杀几个恶人后，便准备找江桐报仇。

　　但让他感到无比懊丧的是，在他闭门苦修的这五年，江桐不但成了武林盟主，还练成了刀枪不入、百毒不侵的金刚护体大法。