那年我15岁，失学却已达3年。父亲认定他的儿子不会有啥出息，便早早结束了我的小学生涯。

　　那是个嘎嘎冷的冬天，我领着弟弟到一个叫李家沟的地方捡柴。有位叫老王头儿的人烧荒燃着了森林，很多树不幸遇难，我们就砍回那些枯树当柴烧。

　　平坦些的地方被我们一天天捡光，我试着从斜坡攀上一个悬崖，砍的柴扔下去，多了，再绕下去归堆，装爬犁。

　　苦难的童年也有高兴的时候。记得我一边干活一边唱歌，好像是《送别》那首歌。积雪没膝，雪下是落叶，很滑。不知怎的我踩活了落叶，“哗”地一声，连人带雪滑了下去。

　　三十多年了，写这段文字时我仍有些毛骨悚然。我在想，一个人要死竟是那样的容易！当时我就觉得脑袋“嗡”一下子，醒来再看，妈呀！三十多米高的绝壁，斧劈刀削一般，下去，粉身碎骨肯定免不了，而我从缓坡处滑到悬崖最陡的地方，刚跌落一人多高，却被一棵小树拦住！

　　那是一株小小的映山红，也就拇指般粗细，它将3条树根顽强地扎入石缝里，呈三角形，上一下二，我跨在小树上，手抓树梢。也就在同时，与我一同下滑的积雪瀑布般地跌下悬崖。

　　弟弟在绝壁下惊呆了。片刻，便“哇”地一声哭起来，边哭边骂：“你死那地方干什么？叫我怎么办！”

　　弟弟12岁，当然只会哭。我低头看脚下，灵魂便像飞离了躯壳一样，我再看，再看，心终于平静下来。这时有一种大义赴死的悲壮感觉。我知道哭是没用的，就淡淡地笑了：“没啥，掉下去也省得见天干活了。”

　　弟弟更是放声大哭。这深山老林，距家3华里，跑回去喊人，路难走，至少一个小时。而我能坚持得住吗？悬崖上气温零下二十多摄氏度，我只穿棉袄，里面哪有衬衣呀。下滑时，积雪塞进脊部和袖筒里又化成水，冻成冰，双手已开始冻僵。

　　我对弟弟喊：“别哭啦！不是还没死吗？”然后试着侧身望望背后，企图求得一线生机。可是就这么一转，身体失去平衡，我那救命的小树“叭”地断了一条根！

　　我心一横，想，松了手吧，掉下去，就啥也没有了，可细琢磨。又不甘心，挺，挺一会儿是一会儿。但希望在哪儿？天晓得！

　　我就这样在死亡线上挂了大约半个多小时，也许是弟弟的哭声惊动了附近两个捡柴人，他们来到悬崖下，仰头看了看，没办法。一个说：“没这么高的梯子呀。这样吧，我们在下面接着，能接住，算你命大；接不住。也尽了心啦。”

　　可是，我身子悬着，没办法弹跳，只要一松手，棉袄会被悬崖翻到脑袋上，光光的脊梁和岩石摩擦，不等他们接住。我背上的肉早没了。再说，他们肯定没有把握接住！

　　我叹了口气：“算了，这法子不行。”

　　俩捡柴人中有一位叫顾正月，是我本家的族叔。他想了想：“把绳子都给我。”于是，崖下三人的绳子都到他一人手里。叔叔顺斜坡绕着，奔我头上的悬崖而来。我不知接下来会怎样，就在小树上苦苦地等。

　　叔叔无法接近我。他看到我头上5米高处有一个胳膊粗的树桩。便想用它做支撑点救我脱险。可他扯着别的树小心地伸过脚去蹬那树桩，那朽树桩“叭”的一声断为几截，其中有一截正击中我的脑袋，我只听“嗡”的一声，失去了知觉。

　　我永远无法知道，人昏死过去为什么仍抓住小树不放，并且身子仍保持平衡。那时只要我大幅度地一晃，屁股底下的树根必断无疑！

　　恍惚中我听到叔叔在上面唤我。清醒后只见一截绳子在我胸前垂着。叔叔喊：“文显，你抓住它，抓紧了。我拉你上来。”

　　啊，绳子，救命的绳子！抓住它我便得救了！可我不敢抓它。我的手由于高度紧张，攥着小树几乎难以伸开，并且它们已冻僵了。我平时从来没爬过绳儿，鬼知道我能不能吊动我的身体呢？

　　希望之绳在我胸前召唤我，几次触到了我的手背，令我又喜又怕。一松手，抓住绳？这一抓一松之间能不能出现失误？我一边犹豫一边想。拖的时间越长，希望越小！我说：“叔，你绳子别晃动，我要抓了。”

　　手一松，跟死了一样。我一刹间仿佛失去了知觉！但我发现，我双手已牢牢地抓住了那救命的绳子，而且绝不可能松开！那承载我身体重量的小树，由于没有我的手向上牵引，又断去了上面的那条根，竟“啪”地垂倒在悬崖上，枝梢朝下！

　　绳子向上拉，我不时将双肘贴胸、控制姿势，那样主动些。当我离开了小树悬在空中时，我双臂和身体竟然垂直！就这样，叔叔在一个斜坡上，艰难地拉着我，向上，向上……碎石，积雪扑面打来，我闭目横心，就是不松手！

　　不知经历了多长时间，叔叔终于把我拉到了死亡线的这边。悬崖上，叔叔一把搂住我，他这个20多岁的大小伙子竟失声痛哭。叔叔两手血肉模糊，几根绳子接起来才够着我，他把粗的一端给我，怕我抓不住，而他的那截很细，才把手勒出了血。

　　我一个泪瓣儿也没有，只是说：“叔，回家，”可双腿一软，像钉在那里，动弹不得。这时，才发现，自己的手仍死死地抓着那根绳子。