春秋时期，晋国晋灵公剥削百姓，将百姓们抓起来，逼迫他们为其修建奢华的九层高台，以供他享受玩乐所用。刚刚下达了这个命令，许多晋朝的大臣们就跑到宫里来觐见，劝说晋灵公，说这样会使百姓不拥护的。但是，晋灵公是什么人，他还是几岁的小孩子的时候就已经成为了晋国的国君，朝廷大事几乎都是赵盾在决定，他只需要负责玩乐就可以了。他心想，如今这些人连自己玩乐也要管吗？

　　命令下达以后，百姓们怨声载道，苦不堪言。于是越来越多的臣子们来劝说晋灵公。晋灵公觉得他们很烦，就下了一个命令，谁要是敢到他面前来劝阻这件事，他就杀掉那个人！臣子们见到晋灵公这样坚决的态度，一时之间都有些拿不定主意，到底要不要冒死进谏呢？这一天，晋朝中一个叫做荀息的大臣踏进了晋宫的宫门。晋灵公早就收到了荀息进宫的消息，他觉得这个荀息一定是来劝说自己不要建造九层高台的，于是晋灵公举起了箭，拉起了弓，对着大殿门口。

　　荀息这次进宫的确是为了建造九层高台的事情而来，他也的确是来劝说晋灵公的，不过他没有想到，晋灵公竟然举着箭等着自己。这是要杀掉自己吗？荀息心里乱得不行，但他还是大着胆子往里走，跪在了晋灵公面前后，他装作一派轻松的模样，对晋灵公说到：“大王，我今天来宫里是发现了一个好玩的东西，我想要表演给您看看，您一定会开心的。”晋灵公绷紧的心一下子放松了下来，原来不是来劝自己的啊！他最喜欢的就是玩乐，对新鲜的玩意儿都很好奇和喜爱，就问荀息：“什么东西，你赶紧说。”荀息暗自抹了一把头上的汗，说道：“我能够一下子把十二个棋子堆叠起来，而且还能在上面放几个鸡蛋呢！”晋灵公笑着说：“听起来还有点意思。”于是，晋灵公吩咐下人取来了棋子和鸡蛋，当即就要荀息为自己表演。

　　荀息认认真真的表演起了堆棋子，他先是慢吞吞的堆了十个棋子，接下来就是在棋子上放鸡蛋了。荀息的动作小心翼翼，旁边观看的晋灵公紧张得都忘记了呼吸，眼睛圆鼓鼓的。当看到鸡蛋摇摇晃晃的样子，晋灵公忍不住大叫到：“要掉了，要掉了，危险呐！”荀息却没有这般紧张，他淡定的说：“这没什么大惊小怪的，还有更惊险刺激的呢！”晋灵公也没有生气，他说：“那你快给我表演表演。”荀息见时机已经成熟，没有立即表演，反而无比沉痛的模样说：“大王，我有几句话一定要说，就算我之后死了，我也不会后悔的。您为了修建九层的楼台，征召了大批的青壮年，三年过去了却依然没有完成啊！您是否知道，晋国已经没有粮食和布匹，国库已经空了，邻国很快就要来攻打我们了。建造高台就像是我们堆叠鸡蛋一样，都是充满了未知的危险的，您一定要想清楚啊！”晋灵公听了荀息的话后才知道晋国已经到了这个地步，于是下令停止修建高台。

　　故事虽然精彩，但是这是虚构的一则故事，因为荀息早在晋献公时代就已经死了。荀息是晋献公的亲信，为献公提出了假道灭虢，一下子消灭了两个晋国的强敌。献公临终前将爱子奚齐托付给荀息，希望荀息拥立奚齐为君。献公死后，荀息本欲立奚齐为君，没想到里克等人刺杀了奚齐。荀息又立卓子为君，里克又杀卓子。

　　荀息对献公拥有绝对的忠诚，他足智多谋，所以才能肯定自己能够拥立奚齐为君。但是他不顾当时的大局形势，坚持立众人皆不服的奚齐为君，违背民意，最终以死尽忠。