话说薛宝钗道：“到底分个次序，让我写出来。”说着，便令众人拈阄为序．起首恰是李氏，然后按次各各开出．凤姐儿说道：“既是这样说，我也说一句在上头。”众人都笑说道：“更妙了！"宝钗便将稻香老农之上补了一个"凤"字，李纨又将题目讲与他听．凤姐儿想了半日， 笑道：“你们别笑话我．我只有一句粗话，下剩的我就不知道了。”众人都笑道：“越是粗话越好，你说了只管干正事去罢。”凤姐儿笑道：：“我想下雪必刮北风． 昨夜听见了一夜的北风，我有了一句，就是`一夜北风紧'，可使得？"众人听了，都相视笑道：“这句虽粗，不见底下的，这正是会作诗的起法．不但好，而且留了多少地步与后人． 就是这句为首，稻香老农快写上续下去。”凤姐和李婶平儿又吃了两杯酒，自去了．这里李纨便写了：
　　一夜北风紧，自己联道：
　　开门雪尚飘．入泥怜洁白，香菱道：
　　匝地惜琼瑶．有意荣枯草，探春道：
　　无心饰萎苕．价高村酿熟，李绮道：
　　年稔府粱饶．葭动灰飞管，李纹道：
　　阳回斗转杓．寒山已失翠，岫烟道：
　　冻浦不闻潮．易挂疏枝柳，湘云道：
　　难堆破叶蕉．麝煤融宝鼎，宝琴道：
　　绮袖笼金貂．光夺窗前镜，黛玉道：
　　香粘壁上椒．斜风仍故故，宝玉道：
　　清梦转聊聊．何处梅花笛？宝钗道：
　　谁家碧玉箫？ 鳌愁坤轴陷，李纨笑道：“我替你们看热酒去罢。”宝钗命宝琴续联，只见湘云站起来道：
　　龙斗阵云销．野岸回孤棹，宝琴也站起道：
　　吟鞭指灞桥．赐裘怜抚戍，湘云那里肯让人，且别人也不如他敏捷，都看他扬眉挺身的说道：
　　加絮念征徭．坳垤审夷险，宝钗连声赞好，也便联道：
　　枝柯怕动摇．皑皑轻趁步，黛玉忙联道：
　　翦翦舞随腰． 煮芋成新赏，一面说，一面推宝玉，命他联．宝玉正看宝钗`宝琴`黛玉三人共战湘云，十分有趣，那里还顾得联诗，今见黛玉推他，方联道：
　　撒盐是旧谣．苇蓑犹泊钓，湘云笑道：“你快下去，你不中用，倒耽搁了我。”一面只听宝琴联道：
　　林斧不闻樵．伏象千峰凸，湘云忙联道：
　　盘蛇一径遥．花缘经冷聚，宝钗与众人又忙赞好．探春又联道：
　　色岂畏霜凋．深院惊寒雀，湘云正渴了，忙忙的吃茶，已被岫烟/道：
　　空山泣老И．阶墀随上下，湘云忙丢了茶杯，忙联道：
　　池水任浮漂．照耀临清晓，黛玉联道：
　　缤纷入永宵．诚忘三尺冷，湘云忙笑联道：
　　瑞释九重焦．僵卧谁相问，宝琴也忙笑联道：
　　狂游客喜招．天机断缟带，湘云又忙道：
　　海市失鲛绡．林黛玉不容他出，接着便道：
　　寂寞对台榭，湘云忙联道：
　　清贫怀箪瓢．宝琴也不容情，也忙道：
　　烹茶冰渐沸，湘云见这般，自为得趣，又是笑，又忙联道：
　　煮酒叶难烧．黛玉也笑道：
　　没帚山僧扫，宝琴也笑道：
　　埋琴稚子挑． 湘云笑的弯了腰，忙念了一句，众人问"到底说的什么？"湘云喊道：
　　石楼闲睡鹤，黛玉笑的握着胸口，高声嚷道：
　　锦や暖亲猫．宝琴也忙笑道：
　　月窟翻银浪，湘云忙联道：
　　霞城隐赤标．黛玉忙笑道：
　　沁梅香可嚼，宝钗笑称好，也忙联道：
　　淋竹醉堪调．宝琴也忙道：
　　或湿鸳鸯带，湘云忙联道：
　　时凝翡翠翘．黛玉又忙道：
　　无风仍脉脉，宝琴又忙笑联道：
　　不雨亦潇潇．湘云伏着已笑软了．众人看他三人对抢，也都不顾作诗，看着也只是笑． 黛玉还推他往下联，又道：“你也有才尽之时．我听听还有什么舌根嚼了！"湘云只伏在宝钗怀里，笑个不住．宝钗推他起来道：“你有本事，把`二萧'的韵全用完了，我才伏你． "湘云起身笑道：“我也不是作诗，竟是抢命呢。”众人笑道：“倒是你说罢。”探春早已料定没有自己联的了， 便早写出来，因说：“还没收住呢。”李纨听了，接过来便联了一句道：
　　欲志今朝乐，李绮收了一句道：
　　凭诗祝舜尧．李纨道：“够了，够了．虽没作完了韵，Й的字若生扭用了，倒不好了。”说着，大家来细细评论一回，独湘云的多，都笑道：“这都是那块鹿肉的功劳。”
　　李纨笑道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落了第了。”宝玉笑道：“我原不会联句，只好担待我罢。”李纨笑道：“也没有社社担待你的．又说韵险了，又整误了，又不会联句了，今日必罚你．我才看见栊翠庵的红梅有趣，我要折一枝来插瓶．可厌妙玉为人，我不理他．如今罚你去取一枝来。”众人都道这罚的又雅又有趣．宝玉也乐为，答应着就要走． 湘云黛玉一齐说道：“外头冷得很，你且吃杯热酒再去。”湘云早执起壶来，黛玉递了一个大杯，满斟了一杯．湘云笑道：“你吃了我们的酒，你要取不来，加倍罚你。”宝玉忙吃了一杯，冒雪而去．李纨命人好好跟着．黛玉忙拦说：“不必，有了人反不得了。”李纨点头说：“是。”一面命丫鬟将一个美女耸肩瓶拿来，贮了水准备插梅，因又笑道：“回来该咏红梅了。”湘云忙道：“我先作一首。”宝钗忙道：“今日断乎不容你再作了．你都抢了去， 别人都闲着，也没趣．回来还罚宝玉，他说不会联句，如今就叫他自己作去． "黛玉笑道：“这话很是．我还有个主意，方才联句不够，莫若拣着联的少的人作红梅． "宝钗笑道：“这话是极．方才邢李三位屈才，且又是客．琴儿和颦儿云儿三个人也抢了许多， 我们一概都别作，只让他三个作才是。”李纨因说：“绮儿也不大会作，还是让琴妹妹作罢． "宝钗只得依允，又道：“就用`红梅花'三个字作韵，每人一首七律．邢大妹妹作` 红'字，你们李大妹妹作`梅'字，琴儿作`花'字。”李纨道：“饶过宝玉去，我不服。”湘云忙道：“有个好题目命他作。”众人问何题目？湘云道：“命他就作`访妙玉乞红梅'，岂不有趣？"众人听了，都说有趣．
　　一语未了，只见宝玉笑だだい了一枝红梅进来，众丫鬟忙已接过，插入瓶内．众人都笑称谢．宝玉笑道：“你们如今赏罢，也不知费了我多少精神呢。”说着，探春早又递过一钟暖酒来， 众丫鬟走上来接了蓑笠掸雪．各人房中丫鬟都添送衣服来，袭人也遣人送了半旧的狐腋褂来．李纨命人将那蒸的大芋头盛了一盘，又将朱橘`黄橙`橄榄等盛了两盘，命人带与袭人去．湘云且告诉宝玉方才的诗题，又催宝玉快作．宝玉道：“姐姐妹妹们，让我自己用韵罢，别限韵了。”众人都说：“随你作去罢。”
　　一面说一面大家看梅花． 原来这枝梅花只有二尺来高，旁有一横枝纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂， 香欺兰蕙，各各称赏．谁知邢岫烟`李纹`薛宝琴三人都已吟成，各自写了出来．众人便依"红梅花"三字之序看去，写道是：
　　咏红梅花得"红"字邢岫烟
　　桃未芳菲杏未红，冲寒先已笑东风．
　　魂飞庾岭春难辨，霞隔罗浮梦未通．
　　绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹．
　　看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中．
　　咏红梅花得"梅"字李纹
　　白梅懒赋赋红梅，逞艳先迎醉眼开．
　　冻脸有痕皆是血，醉心无恨亦成灰．
　　误吞丹药移真骨，偷下瑶池脱旧胎．
　　江北江南春灿烂，寄言蜂蝶漫疑猜．
　　咏红梅花得"花"字薛宝琴
　　疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华．
　　闲庭曲槛无余雪，流水空山有落霞．
　　幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎．
　　前身定是瑶台种，无复相疑色相差．众人看了，都笑称赏了一番，又指末一首说更好． 宝玉见宝琴年纪最小，才又敏捷，深为奇异．黛玉湘云二人斟了一小杯酒，齐贺宝琴． 宝钗笑道：“三首各有各好．你们两个天天捉弄厌了我，如今捉弄他来了。”李纨又问宝玉：“你可有了？"宝玉忙道：“我倒有了，才一看见那三首，又吓忘了，等我再想。”湘云听了，便拿了一支铜火箸击着手炉，笑道：“我击鼓了，若鼓绝不成，又要罚的。”宝玉笑道：“我已有了。”黛玉提起笔来，说道：“你念，我写。”湘云便击了一下笑道：“一鼓绝。”宝玉笑道：“有了，你写吧。”众人听他念道，"酒未开樽句未裁"，黛玉写了，摇头笑道：“起的平平。”湘云又道：“快着！"宝玉笑道：“寻春问腊到蓬莱。”黛玉湘云都点头笑道：“有些意思了。”宝玉又道：“不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。”黛玉写了，又摇头道：“凑巧而已。”湘云忙催二鼓，宝玉又笑道：“入世冷挑红雪去，离尘香割紫云来．槎ぇ谁惜诗肩瘦， 衣上犹沾佛院苔。”黛玉写毕，湘云大家才评论时，只见几个小丫鬟跑进来道：“老太太来了。”众人忙迎出来．大家又笑道：“怎么这等高兴！"说着，远远见贾母围了大斗篷， 带着灰鼠暖兜，坐着小竹轿，打着青绸油伞，鸳鸯琥珀等五六个丫鬟，每个人都是打着伞，拥轿而来．李纨等忙往上迎，贾母命人止住说：“只在那里就是了。”来至跟前，贾母笑道：“我瞒着你太太和凤丫头来了．大雪地下坐着这个无妨，没的叫他们来踩雪。”众人忙一面上前接斗篷，搀扶着，一面答应着．贾母来至室中，先笑道：“好俊梅花！你们也会乐，我来着了。”说着，李纨早命拿了一个大狼皮褥来铺在当中．贾母坐了，因笑道：'你们只管顽笑吃喝．我因为天短了，不敢睡中觉，抹了一回牌想起你们来了，我也来凑个趣儿。”李纨早又捧过手炉来，探春另拿了一副杯箸来，亲自斟了暖酒，奉与贾母．贾母便饮了一口，问那个盘子里是什么东西．众人忙捧了过来，回说是糟鹌鹑．贾母道：“这倒罢了，撕一两点腿子来。”李纨忙答应了，要水洗手，亲自来撕．贾母又道：“你们仍旧坐下说笑我听。”又命李纨：“你也坐下，就如同我没来的一样才好，不然我就去了。”众人听了，方依次坐下，这李纨便挪到尽下边．贾母因问作何事了，众人便说作诗．贾母道：“有作诗的，不如作些灯谜，大家正月里好顽的。”众人答应了．说笑了一回，贾母便说：“这里潮湿，你们别久坐，仔细受了潮湿。”因说：“你四妹妹那里暖和， 我们到那里瞧瞧他的画儿，赶年可有了。”众人笑道：“那里能年下就有了？只怕明年端阳有了。”贾母道：“这还了得！他竟比盖这园子还费工夫了。”