却说贾母坐起说道：“我到你们家已经六十多年了．从年轻的时候到老来，福也享尽了．自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了．就是宝玉呢，我疼了他一场。”说到那里，拿眼满地下瞅着．王夫人便推宝玉走到床前．贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉道：“我的儿，你要争气才好！"宝玉嘴里答应，心里一酸，那眼泪便要流下来，又不敢哭，只得站着，听贾母说道：“我想再见一个重孙子我就安心了．我的兰儿在那里呢？"李纨也推贾兰上去．贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你母亲是要孝顺的，将来你成了人，也叫你母亲风光风光．凤丫头呢？"凤姐本来站在贾母旁边，赶忙走到眼前说：“在这里呢。”贾母道：“我的儿，你是太聪明了，将来修修福罢．我也没有修什么，不过心实吃亏，那些吃斋念佛的事我也不大干，就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人，不知送完了没有？"凤姐道：“没有呢。”贾母道：“早该施舍完了才好．我们大老爷和珍儿是在外头乐了，最可恶的是史丫头没良心， 怎么总不来瞧我。”鸳鸯等明知其故，都不言语．贾母又瞧了一瞧宝钗， 叹了口气，只见脸上发红．贾政知是回光返照，即忙进上参汤．贾母的牙关已经紧了，合了一回眼，又睁着满屋里瞧了一瞧．王夫人宝钗上去轻轻扶着，邢夫人凤姐等便忙穿衣，地下婆子们已将床安设停当，铺了被褥，听见贾母喉间略一响动，脸变笑容， 竟是去了，享年八十三岁．众婆子疾忙停床．于是贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来．外面家人各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门扇扇大开， 一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等登时成服．贾政报了丁忧．礼部奏闻，主上深仁厚泽，念及世代功勋，又系元妃祖母， 赏银一千两，谕礼部主祭．家人们各处报丧．众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧．择了吉时成殓，停灵正寝．贾赦不在家，贾政为长，宝玉，贾环，贾兰是亲孙， 年纪又小，都应守灵．贾琏虽也是亲孙，带着贾蓉尚可分派家人办事．虽请了些男女外亲来照应， 内里邢王二夫人，李纨，凤姐，宝钗等是应灵旁哭泣的，尤氏虽可照应，他贾珍外出依住荣府，一向总不上前，且又荣府的事不甚谙练．贾蓉的媳妇更不必说了． 惜春年小，虽在这里长的，他于家事全不知道．所以内里竟无一人支持，只有凤姐可以照管里头的事．况又贾琏在外作主，里外他二人倒也相宜．
　　凤姐先前仗着自己的才干，原打量老太太死了他大有一番作用．邢王二夫人等本知他曾办过秦氏的事，必是妥当，于是仍叫凤姐总理里头的事．凤姐本不应辞，自然应了，心想：“这里的事本是我管的，那些家人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本来难使唤些，如今他们都去了．银项虽没有了对牌，这种银子是现成的．外头的事又是他办着． 虽说我现今身子不好，想来也不致落褒贬，必是比宁府里还得办些。”心下已定，且待明日接了三，后日一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来．凤姐一一的瞧了，统共只有男仆二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以点派差使．心里想道：“这回老太太的事倒没有东府里的人多。”又将庄上的弄出几个，也不敷差遣．正在思算，只见一个小丫头过来说：“鸳鸯姐姐请奶奶。”凤姐只得过去．只见鸳鸯哭得泪人一般，一把拉着凤姐儿说道：“二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头．虽说服中不行礼，这个头是要磕的。”鸳鸯说着跪下．慌的凤姐赶忙拉住，说道：这是什么礼，有话好好的说．二爷和二奶奶办，这种银子是老太太留下的．老太太这一辈子也没有糟踏过什么银钱， 如今临了这件大事，必得求二奶奶体体面面的办一办才好．我方才听见老爷说什么诗云子曰， 我不懂，又说什么`丧与其易，宁戚'，我听了不明白．我问宝二奶奶，说是老爷的意思老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费图好看的念头． 我想老太太这样一个人，怎么不该体面些！我虽是奴才丫头，敢说什么，只是老太太疼二奶奶和我这一场， 临死了还不叫他风光风光！我想二奶奶是能办大事的，故此我请二奶奶来求作个主． 我生是跟老太太的人，老太太死了我也是跟老太太的，若是瞧不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太呢！"凤姐听了这话来的古怪，便说：“你放心，要体面是不难的．况且老爷虽说要省，那势派也错不得．便拿这项银子都花在老太太身上， 也是该当的。”鸳鸯道：“老太太的遗言说，所有剩下的东西是给我们的，二奶奶倘或用着不够， 只管拿这个去折变补上．就是老爷说什么，我也不好违老太太的遗言．那日老太太分派的时候不是老爷在这里听见的么。”凤姐道：“你素来最明白的，怎么这会子那样的着急起来了。”鸳鸯道：“不是我着急，为的是大太太是不管事的，老爷是怕招摇的， 若是二奶奶心里也是老爷的想头，说抄过家的人家丧事还是这么好，将来又要抄起来， 也就不顾起老太太来，怎么处！在我呢是个丫头，好歹碍不着，到底是这里的声名． "凤姐道：“我知道了，你只管放心，有我呢！"鸳鸯千恩万谢的托了凤姐．
　　那凤姐出来想道：“鸳鸯这东西好古怪，不知打了什么主意，论理老太太身上本该体面些．嗳，不要管他，且按着咱们家先前的样子办去。”于是叫了旺儿家的来把话传出去请二爷进来．不多时，贾琏进来，说道：“怎么找我？你在里头照应着些就是了．横竖作主是咱们二老爷，他说怎么着咱们就怎么着。”凤姐道：“你也说起这个话来了，可不是鸳鸯说的话应验了么。”贾琏道：“什么鸳鸯的话？"凤姐便将鸳鸯请进去的话述了一遍．贾琏道：“他们的话算什么．才刚二老爷叫我去，说老太太的事固要认真办理，但是知道的呢， 说是老太太自己结果自己，不知道的只说咱们都隐匿起来了，如今很宽裕． 老太太的这种银子用不了谁还要么，仍旧该用在老太太身上．老太太是在南边的坟地虽有， 阴宅却没有．老太太的柩是要归到南边去的，留这银子在祖坟上盖起些房屋来， 再余下的置买几顷祭田．咱们回去也好，就是不回去，也叫这些贫穷族中住着，也好按时按节早晚上香，时常祭扫祭扫．你想这些话可不是正经主意？据你这个话，难道都花了罢？ "凤姐道：“银子发出来了没有？"贾琏道：“谁见过银子！我听见咱们太太听见了二老爷的话，极力的窜掇二太太和二老爷，说这是好主意．叫我怎么着！现在外头棚杠上要支几百银子，这会子还没有发出来．我要去，他们都说有，先叫外头办了回来再算．你想这些奴才们有钱的早溜了，按着册子叫去，有的说告病，有的说下庄子去了． 走不动的有几个，只有赚钱的能耐，还有赔钱的本事么！"凤姐听了，呆了半天，说道：“这还办什么！"正说着，见来了一个丫头说：“大太太的话问二奶奶，今儿第三天了，里头还很乱，供了饭还叫亲戚们等着吗？叫了半天，来了菜，短了饭，这是什么办事的道理！"凤姐急忙进去，吆喝人来伺候，胡弄着将早饭打发了．偏偏那日人来的多，里头的人都死眉瞪眼的． 凤姐只得在那里照料了一会子，又惦记着派人，赶着出来叫了旺儿家的传齐了家人女人们，一一分派了．众人都答应着不动．凤姐道：“什么时候，还不供饭！"众人道：“传饭是容易的，只要将里头的东西发出来，我们才好照管去。”凤姐道：“糊涂东西，派定了你们少不得有的。”众人只得勉强应着．凤姐即往上房取发应用之物， 要去请示邢王二夫人，见人多难说，看那时候已经日渐平西了，只得找了鸳鸯，说要老太太存的这一分家伙．鸳鸯道：“你还问我呢，那一年二爷当了赎了来了么！"凤姐道：“不用银的金的，只要这一分平常使的。”鸳鸯道：“大太太珍大奶奶屋里使的是那里来的！ "凤姐一想不差，转身就走，只得到王夫人那边找了玉钏彩云，才拿了一分出来，急忙叫彩明登帐，发与众人收管．
　　鸳鸯见凤姐这样慌张， 又不好叫他回来，心想：“他头里作事何等爽利周到，如今怎么掣肘的这个样儿．我看这两三天连一点头脑都没有，不是老太太白疼了他了吗！"那里知邢夫人一听贾政的话， 正合着将来家计艰难的心，巴不得留一点子作个收局．况且老太太的事原是长房作主， 贾赦虽不在家，贾政又是拘泥的人，有件事便说请大奶奶的主意．邢夫人素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住不放松．鸳鸯只道已将这项银两交了出去了， 故见凤姐掣肘如此，便疑为不肯用心，便在贾母灵前唠唠叨叨哭个不了． 邢夫人等听了话中有话，不想到自己不令凤姐便宜行事，反说凤丫头果然有些不用心．王夫人到了晚上叫了凤姐过来说：“咱们家虽说不济，外头的体面是要的．这两三日人来人往，我瞧着那些人都照应不到，想是你没有吩咐．还得你替我们操点心儿才好。”凤姐听了，呆了一会，要将银两不凑手的话说出，但是银钱是外头管的，王夫人说的是照应不到， 凤姐也不敢辨，只好不言语．邢夫人在旁说道：“论理该是我们做媳妇的操心，本不是孙子媳妇的事．但是我们动不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。”凤姐紫涨了脸，正要回说，只听外头鼓乐一奏，是烧黄昏纸的时候了，大家举起哀来， 又不得说，凤姐原想回来再说，王夫人催他出去料理，说道：“这里有我们的，你快快儿的去料理明儿的事罢。”
　　凤姐不敢再言，只得含悲忍泣的出来，又叫人传齐了众人，又吩咐了一会，说：“大娘婶子们可怜我罢！我上头捱了好些说，为的是你们不齐截，叫人笑话．明儿你们豁出些辛苦来罢。”那些人回道：“奶奶办事不是今儿个一遭儿了，我们敢违拗吗．只是这回的事上头过于累赘．只说打发这顿饭罢，有的在这里吃，有的要在家里吃，请了那位太太，又是那位奶奶不来．诸如此类，那得齐全．还求奶奶劝劝那些姑娘们不要挑饬就好了。”凤姐道：“头一层是老太太的丫头们是难缠的，太太们的也难说话，叫我说谁去呢。”众人道：“从前奶奶在东府里还是署事，要打要骂，怎么这样锋利，谁敢不依．如今这些姑娘们都压不住了？"凤姐叹道：“东府里的事虽说托办的，太太虽在那里，不好意思说什么． 如今是自己的事情，又是公中的，人人说得话．再者外头的银钱也叫不灵，即如棚里要一件东西，传了出来总不见拿进来．这叫我什么法儿呢。”众人道：“二爷在外头倒怕不应付么？ "凤姐道：“还提那个，他也是那里为难．第一件银钱不在他手里，要一件得回一件， 那里凑手。”众人道：“老太太这项银子不在二爷手里吗？"凤姐道：“你们回来问管事的便知道了。”众人道：“怨不得我们听见外头男人抱怨说：`这么件大事， 咱们一点摸不着，净当苦差！'叫人怎么能齐心呢？"凤姐道：“如今不用说了，眼面前的事大家留些神罢．倘或闹的上头有了什么说的，我和你们不依的。”众人道：“奶奶要怎么样他们敢抱怨吗， 只是上头一人一个主意，我们实在难周到的。”凤姐听了没法，只得央说道：“好大娘们！明儿且帮我一天，等我把姑娘们闹明白了再说罢咧。”众人听命而去．