课题的选择是进行教育科学研究的第一步。所选定的课题是否适当，关系到研究的成败与效益。在选题时，我们应该遵循以下几个基本原则。

一、确立研究课题的原则
（一）迫切性原则
是指课题的选择应该是教育实践中急需解决的问题。既包括基础性课题，也包括应用性课题。基础性的课题是指那些以揭示教育规律为目的的课题。应用性课题是指为基础理论寻找各种实际应用可能性途径的课题，其目的是为了直接改变教育现象和过程。许多有价值的研究经常是理论价值和应用价值兼备的。选题应该注意基础性研究和应用性研究的关系，使两者间相互依存、相互促进的作用得以发挥。在选题时应该既立足现实又密切关注教育发展的新动态，将现实性与前瞻性相结合。
（二）创造性原则
创造性原则是课题选择的一项基本原则。所选择的课题应该是前人未曾解决或未完全解决的问题，有一定的创新之处，时代感强。选题要想做到即独特又有新意，就应该对前人的研究有充分的了解，总结和发展过去的研究，在此基础上，获得新的突破。可以选择那些有争议而尚无定论的问题，或是从新的角度去研究老的问题。还可以在原有理论和实践的矛盾中，在不同学派不同观点的矛盾中选题。学科的边缘地带常常为研究者提供了较大的选题空间。总之，研究者要已为人类增加新知识、新见解为己任，解决不断出现的新问题。
（三）科学性原则
科学性原则是指选题必须以事实为依据，所选择的课题不能违背已经经过实践检验的科学原理。对于一些与传统观念和常识相违背的新问题，要给予足够的重视。那些违背传统观念或常识的问题，其背后可能隐藏着人们还未发现的科学规律。人们的传统观念和常识也要随着认识的深化而不断发展更新的。所以，课题的选定要注重科学性原则，与人们的思维定式做斗争。

（四）可行性原则
是指被研究的问题具有实现的可能性。它包括主客观两方面的条件。主观条件是指研究者本人的知识、能力、经验、专长、爱好、研究热情等等。客观条件是指科研经费、实验设备、人力、必要的资料、技术和人力准备等等。课题的选择应有利于发挥研究者的专长，这样才会获得较好的科研成果。研究者还要结合个人的具体工作，通过主观努力去克服一些条件的不足，尽量创造一些必要的条件去完成课题。

二、正确选题应具备的条件
（一）广博的知识是选题的基础
研究者除了要具备本专业的知识和所要研究的课题范围的知识以外，还应该具有相临学科和其他专业知识。研究者不仅要掌握已知的知识（前人的科研成果），还要掌握当前亟待解决的问题。这样才能发现值得研究的问题。
（二）怀疑精神和独立思考的能力是选题的必要条件
问题的提出往往是从怀疑开始的。我们一方面要借鉴前人的研究成果，在此基础上进行研究，另一方面也要敢于对前人的研究成果质疑，不断提出新问题，独立思考、主动创新，这样才能取得有价值的研究成果，推动科学的不断发展。
（三）了解最新科研动态是正确选题的重要保证
我们正处于“信息爆炸”的时代，科技资料的数量每分钟都在快速增长。只有不断更新知识，及时掌握最新的研究动态，才能最终获得有价值的研究成果。研究者应在平时有计划地查阅有关书籍资料，及时了解所研究领域的最新动态，了解哪些问题已经解决、哪些问题尚未解决，来确定研究题目或及时调整研究题目。
（四）从实际出发选择题目
选题时一方面要注意国内外研究的先进水平，又要从本国的实际情况出发来选择。我国是社会主义农业大国，人口多，底子薄，资源有限，各地区发展不平衡。我国的教育实际上就是世界上最穷的国家办最大的教育。研究者要根据我国的实际情况来选择课题，不仅要研究城市的教育问题，还要重视研究研究农村的教育问题。

三、选择研究课题的过程与方法
（一）要有明确的相对稳定的研究方向
研究方向包括三个方面的含义：一是总方向，即教育科学研究要服务于社会主义建设这个大方向，为社会主义建设服务；二是某个学科领域的方向；三是个人的研究方向。一个研究者可能对多个研究方向感兴趣。但是要想有所成就，就应该把主要的精力放在一两个方向上。个人的研究主攻方向受到总方向和学科领域方向的制约，只有把个人的研究纳入到某一具有生命力的学科系列中，个人的研究才会获得发展。
（二）要善于对问题进行分解
对问题进行分解是指将一个大的问题按照内在的逻辑关系分解成若干相互联系的问题，从而找到解决这个问题的步骤和相关的网络。也就是说，研究者应该将所研究的问题展开成一定层次结构的问题网络，在将问题具体化的基础上选题。对问题的正确分解，也是对课题解决的方式和步骤的预期规划，为课题的论证提供依据。研究者应该具备对问题进行分析的能力。
（三）要善于转换问题的提法，并使问题形成系列
善于转换问题的提法就是指能够不断地从新的角度提出问题。在分解问题的过程中善于从新角度提出问题是非常重要的。这是因为教育领域中许多问题都是有人研究过的了，要想使研究的问题有价值和独创性，就要从新的角度提出问题。这种新可以是思想观念上的新、理论应用上的新、研究切入点的新、研究方法的新等等。
转换问题还指当一个问题解决后，要把握时机，把研究及时转向由此引申出的其他相关的问题，使研究的课题沿着一定的脉络具有前后相关性。这种相关的系列问题的研究，有助于研究者把握整体的研究方向，促进研究在深度和广度上不断提升，确保所研究的问题不断明确化、科学化。

（四）要对选定的课题进行论证
课题论证是指对选定的课题进行分析、评价和预测。也就是对本课题国内外研究概况、课题的理论意义和实践意义、课题研究的基本内容和方法、拟突破的难题、完成课题研究的主客观条件等进行论证。其目的在于避免选题中的盲目性。在课题论证的过程中，特别要将该课题拟突破的基本内容列出纲要，分成几个关键性的问题或是划好细目，逐步论证。经过论证，提出是否能进行该课题研究的依据。课题论证本身也是一种研究，它需要研究者依据详实的材料、精细的分析来支持自己关于课题的主张。在研究过程中，常常会有难以预测的情况出现，可能会产生新想法、新设计或有新的发现，因此允许研究人员在研究过程中对原计划重点突破的基本内容做必要的修改和完善。
课题论证主要回答以下的问题：1．所研究问题的性质和类型。2．本课题研究的迫切性和针对性，具有的理论价值和实践意义。3．本课题以往研究的水平和动向。包括前人及其他人有关研究的基础，研究已有的结论及争论等，进而说明课题研究将在哪方面有所创新和突破。4．本课题研究的理论、事实依据，研究的主要内容与方法。5．课题研究的基本条件（包括人员结构、任务分配、物资设备、经费预算等），及能否取得实质性进展。6．课题研究的步骤及成果形式。
另外，对于重大课题，必须写出开题报告，并经过同行专家的审议。开题报告的内容一般包括以下几个方面：（1）课题名称；（2）本课题研究的目的、意义；（3）研究的主要内容；（4）本课题国内外研究现状、预计有哪些突破；（5）完成本课题的条件分析。

四、一个好的研究问题具备的特点
（一）好的研究问题应该具有研究意义
一个问题是否值得研究可以从它的理论意义和实践意义两方面考虑。理论意义就是指所研究的问题对于本学科研究领域理论上有所突破。实践意义是指问题研究的成果对教育改革有重要的指导作用。衡量选题有无意义以及意义的大小主要看这两个方面：一是所选择的课题是否符合社会及教育事业的发展需要，有助于提高教育质量。要选择当前教育改革中被普遍关注和急需解决的问题进行研究。二是课题的选择要从教育科学本身的发展需要出发，为检验、修正、发展、完善教育理论做出贡献。总之，无论是强调应用价值还是学术价值，都要选择最有意义的问题进行研究。
（二）好的研究问题应该具有科学性
选题的科学性具体表现为：首先，课题的选择要有事实依据，即具有实践基础。研究课题是从教育改革实践中产生的，同时实践经验又为课题的形成提供一定的依据。其次，课题的选择要以教育科学基本原理为依据，即具有理论基础。这样可以对选题起到定向、规范、选择和解释的作用。在选题时若没有一定的科学理论作为依据，选定很难具有较高的起点。研究者应该充分了解现有的研究成果，认真研究和分析现有资料，得出研究问题的思路和重点，明确所要解决的主要问题。
（三）好的研究问题应该具体明确
研究者所选择的问题一定要具体化，要限定在一定的范围之内。不能太笼统，不着边际。问题太大就会比较空洞、模糊，针对性不强。“小题大做”的研究题目往往会得出具体明确且研究较为深入的成果，这样的研究成果对指导实践也是很有意义的。具体明确的问题也有利于保证研究的可行性。研究问题是否具体适度，常常会影响到整个研究全局的成败。

（四）好的研究问题应该新颖，有创新之处
创造性是科学研究的重要属性。在选定研究课题之前，首先要广泛深入地查阅资料，明确所研究的课题在国内外已经达到的水平和取得的成果，了解是否有人已经或正在或将要研究同样或类似的问题。如果要选择和别人一样的课题进行研究，就需要对这一研究已有的工作进行重新审视，从其理论的完备性和研究方法的科学性的高度进行评判性分析，以此来重新确立自己研究的着眼点。在原有研究成果的基础上对其进行突破和创新，才更有研究的意义。