插图：从社会的角度来看，教育的最大边际收益无疑是来自于公众从文盲转变成有基本文化素质的人。尤其是在现代社会，不能阅读或做简单算术的人，要对GDP作出重要贡献是非常困难的。具有基本的识字能力之后，尽管增加的教育学年数明显地会提高社会福利，但总的来说教育增加所带来的收益呈下降趋势。因此，当生产从食品转变到教育时，我们可以看到，最初增加的教育的边际收益最大。换言之，当更多的教育被生产出来并被消费时，教育增量的MSB会减少。在成本方面，我们已知道，因生产的机会成本递增，生产可能性曲线呈弓形。因此，当教育生产扩大时，我们必须放弃的食品的价值增加了；也就是说，教育的MSc增加了。当沿生产可能性曲线向下移动时，一开始就可能存在的MSB和MSC之间的差距会变得越来越小。一旦我们到达.MSB=MSC这一组合的位置，在生产中就不可能再有进一步的改变来增加福利。超出这一点意味着我们生产以及消费的教育增量的价值抵不上它的生产成本。因此，产品和服务的最优组合被定义为当生产的边际社会收益和边际社会成本恰好相等时的组合。复杂的现代经济如何实现产品和服务的最优组合？资源如何配置？这是本书第2章将讨论的基本问题。经济增长至此，我们考察的组合要么位于生产可能性曲线上，要么低于生产可能性曲线，而像图1—1中Z点的组合，或者处于生产可能性曲线AE之外的任何其他组合，情况会怎样？如前所述，在该经济体的当期资源存量和技术水平既定的情况下，这些组合是达不到的。不过，随着时间的推移，位于AE之外的组合能够实现，条件是该经济体要么能增加其资源的数量或质量，要么能提高其技术水平。图1—2以最初曲线AE作为参照点，说明了三种可能性。在图1—2（a）中，随着生产可能性曲线从原来的AE向外移动到更高的A'E'，该经济体能增加食品和教育的产出。注意，现在的Z组合是可以达到的。生产可能性曲线向外移动这种情况，表明有能力生产和消费更多的每种产品，称之为一般经济增长。当资源的质量或数量的普遍提高或者技术进步大致均等地适用于食品和教育的生产时，就会产生一般经济增长。虽然一般经济增长很普遍，但也常出现下列情况，即资源的质量或数量的提高或者技术进步只对该经济体的生产可能性曲线所描述的两种产品当中的一种产品的生产有用。在这种情况下，该经济体出现特定经济增长。在图1—2（b）中，生产可能性曲线从AE向外转动至AE''，这

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