别是在19世纪的自由放任时期。事实上，一部狄更斯的
小说绝不能改变童工的悲惨境地和危险的工作环境，以及
19世纪早期工厂里的那种糟糕的卫生条件。当时通行的标
准是1周工作84小时，还不包括早饭时间，甚至不包括
吃晚饭的时间；一个6岁的儿童可能要干很多的活；如果
一个妇女被纺织机切掉两个手指的话，她还得要用剩下的
8个手指继续干活。   
    人们离开农场来到工厂工作难道是一个错误?也许不
是。现代历史学家强调说，虽然工厂的条件很艰苦，但工
人的生活水平，比起在几个世纪前封建的农业社会中的状
况，还是有了非常大的改善。对于工人阶级来说，工业革
命是巨大的进步而绝不是退步。那些描写早先的健康而欢
快的乡村农民(壮实的自耕农和快活的农民)田园诗般的
 景象，毕竟是一种历史的神话，并未曾有过统计数据支
  持。
  对劳动的需求
    边际生产率差异
    开始考查一般的工资水平时，我们不妨先分析一下劳
  动需求的决定因素。所用的基本分析工具在上一章都已经
  介绍过，即对于一种生产要素的需求反映了那种投入的边
．际生产率。
    图13-2说明了边际生产率理论。在给定的时间和给
  定的技术条件下，在劳动的投入与产出之间有一种联系。
  根据收益递减定律，每1单位追加的劳动投入所带来的产
  出越来越少。在图13-2的例子中，投入的劳动为10单位
  时，由竞争决定的一般工资水平为每单位20美元。
    但我们要进一步探究边际产品的背后是什么。首先，
如果劳工有更多或更好的资本品与之配合，劳动的边际生
产率就会提高。比较一下一个使用挖掘机的挖道工和一个
使用手铲的挖道工的劳动效率，或者比较一下中世纪的通
信员与当今电子邮件的传递信息的能力。其次，训练有素
或受过良好教育的劳工，其边际生产率一般要高于那些拥
有较少“人力资本”的工人。
    这些因素在很大程度上解释了近一个世纪以来，为什
么工资和生活水平上升了很多。美国和其他发达国家的工
资水平较高，是因为这些国家积累了大量的资本：密集的
公路、铁路和通信网，众多的工厂和人均设备，充足的存
货。更重要的原因是，技术比以前有了巨大进步。我们已
经看到．电灯代替了油灯，飞机代替了马车，复印技术代
替了羽毛笔和墨水笔，计算机代替了算盘，电子商务闯入
了传统的做生意方式。想像一下如果美国普通的劳工还在
使用1900年以前的技术，那么今天的生产率会是什么样
子。
 劳动投入的质量是决定一般工资水平的另一个因素。
不管用什么标准(读写能力、教育或培训时间)，2000年
美国的劳动力都要比1900年强得多。培养能设计精密仪
器的工程师需要许多年的教育：要有能力成功地做脑部手
术则必须接受10年的训练。总体上说。完成大学教育的
成人的比例由1950年的6％上升到1998年的24％。这种
人力资源的积累对劳动的生产率有极大的推动作用。
  国际It；较
  同样的推理解释了世界各地工资水平差异如此巨大的
原因。表13-1列出了8个国家的制造业每小时的平均工
资和福利。美国的工资福利是墨西哥的10倍多，日本的
工资福利是韩国的3倍多，德国的工资福利几乎是斯里兰
卡的50倍还多。
    这些巨大的差异是由什么引起的呢?并不是斯里兰卡
和墨西哥的政府想压制工资上升，虽然政府政策对于*低
工资及劳工市场的其他方面确实发挥了一些作用。事实
上．不同国家之间的工资差异是由于劳动的供给和需求的
作用而形成的。请看图13-3。假设图(a)代表的是美国
的情况。图(b)代表的是墨西哥的情况。在图(a)中，
美国劳工的供给由曲线Sm Sm表示，对美国劳工的需求由
Dm Dm表示．均衡工资决定在Em水平上。如果工资低于
Em．就会出现劳工短缺，雇主就会将工资提到Ess，重新
回到均衡。同样的力量决定了墨西哥的工资率EM
    由图可见．墨西哥的工资比美国要低。从根本上说，
是因为在墨西哥，劳动的边际生产率很低，所以墨西哥的
劳动需求曲线比美国的要低得多。其中。*主要的原因是
劳工的质量。墨西哥平均的教育水平与美国相差很远，很
大一部分人口仍是文盲。并且，与美国相比，一个像墨西
哥这样的国家可供使用的资本比较少：很多道路没有修
整．很少使用计算机和传真机，很多设备陈旧而且缺乏保
养。所有这些因素都造成了边际生产率比较低，进而造成
工资水平较低。
    这个分析也可以帮助解释，为什么像中国香港、韩国
和中国台湾这样的亚洲国家和地区的工资上升得很快。这
些国家和地区将其产出的很大一部分用于教育、新资本品
的投资和*先进技术的进口上。结果，这些国家和地区的
实际工资在过去20年中增加了1倍．而在其他一些相对
封闭的国家，由于对教育、公共卫生和有形资本的投资不
足，其工资水平就一直处于停滞状态。

经济学(第18版)—— 作者简介

p>作者简介
保罗·萨缪尔森(PauI A．SamueIson)，毕业于芝加哥大
学和哈佛大学，是麻省理工学院经济学研究生部的创始
人。他的许多著作使得他在年轻时就赢得了世界性的声

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