是北美、西欧、东亚等地区的富裕国家。21
世纪，人们不禁要问：她能否续写上一世纪的
辉煌?少数国家的丰裕能否惠及到多数贫困的国  
家?换言之，圣经《启示录》中骑马人所警示的那
些饥荒、战争和疾病等顽症，是否会继续在非洲大陆肆
虐，乃至进一步蔓延?这些问题的答案在很大程度上都取
决于上述国家的经济发展，包括教育、投资、对外贸易和
公共医疗等。
  市场日益重要
  在过去的25年里，无论是我们的信仰还是经济制度
都发生了急剧的变化。许多国家纷纷摒弃了传统的集体
主义经济模式，而代之以市场经济制度。如爱尔兰、博
茨瓦纳、菲律宾等不同类型的国家，都经历了强劲有力
的经济发展。有史以来，我们从未看见这样多国家的经
济像20世纪下半叶那样经历了持续的增长。
    你也许会以为长期繁荣所导致的人们对于经济事务的
兴趣已经有所淡化。事实上，令人费解的一点是。各国人
民在生活中对于经济学不朽真理的追求变得比以前更加活
跃与虔诚。多年来，美国一直致力于解决其生活水平增长
缓慢等问题；然而在世纪之交，美国的劳动生产率已经不
断提高，产出在不断增加，失业率也在下降。
    放眼世界，计算机和通信技术的进步已经创造出一个
竞争更加激烈的全球市场，世界也因此变得更加密不可
分。中国、印度、俄罗斯是发展中的大国．它们若想达到
当今富国的生活水平，恐怕很有必要进一步理解市场经济
制度的精髓。同时，越来越多的有识之士已开始对全球性
的环境问题忧心忡忡。他们认为。很有必要尽快签订更多
的旨在保护人类珍贵的自然遗产的国际协定。所有这些令
人目不暇接的发展和变化，都是我们所谓的“经济”的现
代歌剧中的一幕。
  经济复苏
  半个世纪以来，在美国乃至全世界的课堂上，我们这
本教科书都已经成了经济学入门教学的范例。每一新的版
 本，都要从*杰出的经济学家那里汲取
有关市场如何运行、社会如何提高人民生
活水平等课题的思想精华。然而．自1948年
   本书第1版问世以来，经济学的确已经发生了
    深刻的变化。并且因为经济学原本就是一个活生
    生的不断丰富和发展的有机整体，这本书的每一次
再版都是一次新生。而每经历一次新生，作者都能借此令
人兴奋的契机，来展示现代经济学家*前沿的思想，并阐
释经济学如何促进世界更加繁荣。
    由此，本书的任务是:对现代经济学原理和美国
    乃至整个世界的经济制度体系做一番明晰、精确和生
    动的介绍。我们的宗旨是全面评述现代经济学。为
    此，我们强调基本的经济原理，它们比每天报纸的头
    条更能经得起时间的考验。
《经济学》第18版
    经济学是一门动态的科学。它所揭示的是经济现象、
环境、世界经济和整个社会的变动趋势。随着经济学和它
所置身的现实世界的发展，本书也在发展。  《经济学》第
18版在以下七个方面不同于先前各版：
1．经济学的核心理论通常情况下经济学都似乎是在没
完没了地应对新的困惑、谜团和其他两难问题。然而，
有经验的教师都明白，支撑整个经济学的不过是一些*
基本的概念。只要掌握了这些基础知识．整个学习进程
就会事半功倍并变得意趣盎然。为此，本书的注意力始
终放在经济学的核心理论，即那些颠扑不破的真理上面。
这些理论在21世纪的重要性将丝毫不会逊色于-ft']在20
世纪的情况。微观经济学的概念．如稀缺、效率、贸易
收益和比较优势原理等，永远不会丧失它们在经济学中
的核心地位，只要稀缺性本身还继续存在。学习宏观经
济学的学生，无论是在掌握总供给和总需求的概念方面．
还是在理解国内外货币的作用等方面，都必须打下扎实
的基础。学生们不仅应当学到有关经济增长的已经被普
遍认可的理论，而且也应当了解关于商业周期的各种有
争议的学说。
2经济学的创新现代经济*显著的特征之一是几乎在
 每一个领域创新都非常迅速。计算机产业中令人眩晕的发
明速度也许已经让我们习以为常。在该产业，几乎每个月
都有新的产品和新的软件出现。互联网正在掀起一场信息
革命，现代商业正在接受一场洗礼。
    此外，我们还强调经济学本身的创新。经济学家都在
以自己的方式变成一群修补匠、改革者和发明人。历史表
明，经济思想一旦用于解决现实世界的问题．便会酝酿和
掀起社会变迁的浪潮。本书讨论的重要创新包括通过“排
污(许可证)交易”计划，将经济学应用到环境保护领
域。其他重要的经济创新包括改善后的管理机制，诸如欧
洲货币一体化这类激进的思潮。*近几年中*有影响的经
济创新之一，是关于消费者价格(指数)的统计权衡问
题。我们将界定一个*重要的经济学概念“网络经济学”，
并讨论它怎样影响经济效率和市场力量．进而如何带来
“应否解散微软”等问题的争论。此外，事关人类未来的
*重要的创新之一．是如何处理诸如气候变化等属于“全
球公共品”之类的问题。我们将探讨处理全球环境问题的
新的方式，渚如《京都议定书》这种模式。
3．小的即美的在过去的半个世纪中．经济学大大拓展
了其研究领域。经济学的大旗不仅飘扬在传统的市场领域
之内，而且还覆盖了环境、法律研究、统计和历史方法、
艺术、性别和种族歧视，甚至家庭生活等方面。然而，从
本质上讲，经济学仍是一门关于在现实中如何选择的科
学。总之，这有点像点菜进餐，小的往往是美好的，因为

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