第二次大战后，美国大兵大量回国，国防工业停顿，失业问题极为严重。虽然美国有大量工业生产力，但是诸国贫困，无力购买美国货。美国的战时国债庞大，工潮此起彼落，通胀急升。因此，杜鲁门总统说了一句至真至诚的话：和平是地狱（Peace is hell）。因为他发现管理战时的美国，比管理和平时期的美国来得容易。
　　对美国平民而言，战后是艰难时期；对美国的大企业而言，战后的几年是黄金时期。美国是当时全世界*庞大的先进经济体系，美元成为国际交易货币，纽约华尔街被确立为全球经济中心。世界各国央行大举买入美元作为外汇储备，美元成为世界主要储备的货币。美国大企业趁着没有竞争对手的情况之下，大量霸占世界主要市场和天然资源。
　　以美国埃克森美孚（Exxon Mobil）为例，其前身为美国富豪约翰？洛克菲勒所创办的标准石油公司。以盈利计算，它现在是全球*大的企业，2007年的盈利达到4045亿美元，同时也是全球*大规模的上市公司。2008年4月18日的市值为5011亿美元，每日产量为418万桶石油，占全球石油供应量的约3％。埃克森美孚能成功的原因之一是，美国战后成功地控制了全球经济，埃克森美孚在美国政府的支持下，在世界各地为所欲为。
　　顺带一提的是，埃克森美孚的前主席及执行长李？雷蒙德（Lee Raymond），他在退休时获得４亿美元的退休金，金额之高堪称世界之冠。那些老是批评公务员退休福利太好的人，应该看看李？雷蒙德的退休金有多少。
　　美国的跨国石油企业、金融业、航空工业、饮品及香烟等，都是仰赖当时建立的基础才能发展至今日的规模。美国雄霸天下，成为经济上的日不落帝国。
　　国际商品也都以美元结算。例如中国要买石油，一定要将人民币转成美元买入石油，卖出石油的沙特阿拉伯也要收取美元再兑换为本国货币沙特里亚尔。中国不能直接以人民币向沙特阿拉伯购买石油或者将人民币兑换为里亚尔币进行结算。这是商品市场的规定，除非买石油的人不经商品市场，直接与供货商订立合同。美元是国际交易货币，多少也反映出美国在国际社会的影响力。
　　1949至1957年，美国股市一直处于牛市，股价持续攀升，往后的十几年，美国一直保持世界**经济大国的地位。
　　60年代开始，美国经济放缓，出现财政赤字。自此之后，国债累积。话虽如此，美国的经济实力仍然如日中天，处于全球领导地位，还被称为世界经济火车头。当肯尼迪总统就任时，美国的一年联邦开支不足1000亿美元，赤字只有30亿美元。
　美国脱离黄金本位
　　20世纪70年代，美国出现停滞性通胀和越战军费开支庞大的恶劣经济情况。美国再也无法承担支持美元币值的黄金储备。尼克松总统大胆地放弃黄金本位，美元只是美联储一纸承诺，所有人都明白美联储是没有能力兑现钞票的，因为美国国库空虚、国债如山，即使美联储有信用也无金无银。
　　于是，美联储发行的钞票和债券上都直截了当写清楚：In God we trust（以我等信奉之神之名），发行此钞票或债券。那就是向天下人暗示，他日如果美元贬值或者债券作废，请各位找信奉之神兑现美元钞票或者国库债券。
　　20世纪70年代，美国经历了多位没有经济建树的总统，通胀和利率长时间居高不下。1981年1月，*优惠利率达到20％，银行变成了拥有执照的高利贷。当时，香港的房贷也到了年息25％的高水平。
　　美国在20世纪70年代的经济困境中，开始撤销罗斯福总统当年订立的监管能源、通信、运输和银行法例。银行少了贷款监管条例可以为所欲为，存户又得到了联邦保险保障，结果便是由美国政府承担1600亿美元坏账。
　　2007年开始浮现的次贷危机并非美国近代史上**次滥贷危机，也不是**次由政府出资解救滥批信贷的银行。可见，2007年的次贷风暴只是旧病复发。
　过度豪爽的里根政府
　　新的经济局面
　　1981年，一年的联邦开支达到5000亿美元，里根担任总统之后，联邦支出上升至1万亿美元，而且大减联邦所得税25％，通胀由1980年的13.5％下降至1983年的3％。他的功绩在于解决了当时的经济困境，但是国债急升3倍，由1981年12月31日的9300亿美元急升到1988年9月30日的2.6万亿美元，除了国债之外，双赤（即财政赤字和外贸赤字）严重。庞大外贸赤字是里根总统上任之后才出现的。美国政府为了抑制通胀，鼓励大量进口外国的廉价商品打击通胀和本土工业。经济急转为内需型，外贸赤字也随之急升。
　　当美国出现庞大国债和贸易逆差时，美元汇价并没有因此而下跌，原因是日本、欧洲和沙特阿拉伯等国家将赚到的美元都留在美国，单是沙特阿拉伯就买下了美国的7％资产。全美国*大银行花旗集团的大股东都是沙特阿拉伯的王子。可以说，花旗银行在美国应该是外资银行，这样听来，以花旗为名的银行在花旗是外资，有点令人发笑。香港上海汇丰银行在香港和上海也是外资，对美国人而言，也觉得有点令人发笑。
　　大量投资美国资产的国家泥足深陷，因为已持有大量美元资产，美国经济不景气时，被迫购入更多美元资产维持美元资产的价值，否则美元便会贬值，持有的美元资产就少了一大截。后来，中国也不幸地加入了这个美元资产“俱乐部”，将大量对美贸易顺差留在美国。单从经济的角度去看，美国已被列强瓜分，要是中国和日本突然从美国撤走资金，后果真是不堪设想。可以断言的是，这种情况下1美元能兑换到1元人民币就已经很好了。
　　可是，美元的抗跌力顽强，2008年8月，美国公布7月份联邦赤字超过1000亿美元，美元汇价大升……笔者实在无法理解何以美国财政困顿时，货币竟然会升值。换作是其他国家，恐怕得升息5厘才能阻止货币暴跌。
　　20世纪80年代开始，德国和日本等国家迎头赶上，美国失去了工业大国的地位，外贸出现了无法承担的赤字，国债金额已到了危险的程度。至此，美国由全球*大工业出口国转为全球*大工业输入国，同时也由全球*大债权国转为全球*大债务国。1980年，美国政府征收的所得税之中，有30％是用来支付国债利息的。
　　20世纪80年代，美国出现过名为“黑色星期五”的股灾，那是香港于1987年10月19日出现的股灾，两星期之内，恒生指数下跌45.8％。美国和欧洲股市也受到影响。
　　这是里根总统一手造成的经济新局面，其后的总统布什（两位布什总统都是同一路线），连同克林顿总统在内，基本上都是延续里根的经济政策。美国经济日渐盛极而衰。

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