道教则直接宣称这一天是地府放鬼的日子，群鬼放假出来找吃的，所以人间就要祭祀，不但要祭祀自己的祖先，对孤魂野鬼也要祭祀。要想做个大型祭祀，就要请我们道士过来给你做法，老道们也正好得到一个饭辙。
两派虽然说法不同，但帮助饿鬼的目的却是一样的，于是兼容并蓄的中国人搞这个活动的时候就把和尚也请来，道士也请来，一起念经，在地府吃火苗的，和尚念经把你救出来，放假出来的，道士做法请你们来吃饭—各得其所。
《阅微草堂笔记》里提到，纪晓岚当年在乌鲁木齐的时候跟别人谈起这回事，有个流放到这里的盗贼就说：我曾经想在一家放焰口的时候偷东西，藏在房顶上，就看见一群二三尺高的黑影，或从墙头进来，或从狗洞进来，撒米的时候，忽聚忽散，仰接俯拾，吃得不亦乐乎。纪晓岚听了之后十分感叹，但是他也不想想，这个盗贼说得不像在喂鸡吗—很显然这个家伙是在忽悠纪大烟袋。
其实放焰口的重要作用还不只是七月十五一顿饭这么简单，更重要的是树立了一种“助鬼为乐”的精神。《阅微草堂笔记》里说济南一位公子哥，妻妾都死了，一天梦见自己的小妾，就问她我放焰口的时候，你们都来吃了没有。小妾说在地狱里有事没能过来。公子哥有点伤心，你们不来，放焰口有什么意义？小妾说只要放焰口，就是为我们积德。这可真是一种伟大的鬼吾鬼以及人之鬼的精神。
这种精神流传，连朱元璋这样刻薄寡恩的人都深信不疑。《快园道古》上说当年他修筑陵寝，中间有许多别人家的坟墓，有关部门就建议把这些坟墓迁走，朱元璋说，这都是我们家的邻居，祭祀的时候可以分点东西给他们吃。
—说得好像他多么宅心仁厚一样，其实他无非是求个心安而已，因为他才是真正的饿鬼制造专家，胡惟庸案、李善长案、蓝玉案、空印案他该屈杀多少人，估计这些人化为冤鬼在阴间日日等候他的前来。所以他要做点阴德为自己弥补一下，不光对陵寝中的坟茔，对当年跟随他战死沙场的将士也积极拉拢。
《觚剩》里说朱元璋刚当皇帝的时候，梦见当年战死沙场的将士前来拜见，要求封赏。但这些无名士卒，谁能记得他们的姓名，于是朱元璋就要他们五人为伍，处处吃祭祀。又让江南人家立五尺小庙供奉这些人，称为“五圣祠”。
他万没想到，如此一来流毒甚广，这些兵痞鬼们借机作乱。《狯园》上说他们占据各种地方，在树头称为树头五圣，在花草中称为花花五圣，在房檐称为檐头五圣，在猪圈称为圈头五圣。他们贪得无厌，索要各种祭祀，稍不如意则处处为祟—这已经不是在放焰口做好事，而涉及另一个问题：淫祀。

│鬼物获取人间饮食途径考之淫祀和打工：
自力更生获取祭祀│

所谓淫祀，我以为可以理解为一种封建迷信，但它是有鬼论者眼里的封建迷信，就是你祭祀了不该祭祀的人。像五圣祠，你们跟着朱元璋打天下，该找你们主子要吃的去，却在寻常百姓家里作威作福要吃要喝，在明朝的时候好说，依靠朱元璋的淫威可以推广，到了清朝，就有人看不下去了。《觚剩》上就有官员上奏康熙，要求禁毁，*后将这些家伙都投入火里烧掉，也没有见到他们有什么威风可抖—足见这些家伙都是纸老虎。
但被各种权威吓怕了的中国人，一见“老虎”就哆嗦，我们哪敢去分辨是真是假，因此许多鬼就依靠这种方法作威作福索取祭祀和供奉。
《幽明录》上有个有趣的故事，一人刚刚成鬼，遇见死了二十多年的故人，忙上去请教做鬼求食的方法，老鬼对他说：你去作怪，人一害怕必然送你东西吃。结果这新鬼会错了意，先到一户人家里推磨，结果这家信佛，只感谢佛祖，却不给他吃的。第二次他又去一家舂米，舂了一晚上也没有吃的。新鬼大骂老鬼骗人，老鬼又鼓励一番，这次不干活了，抱一只狗在虚空中，仿佛这狗凌空而起。这家人害怕了，赶忙把狗杀了祭祀。
他成功靠作祟谋得了一顿狗肉吃，故事往下没有了，但不难猜想这鬼以后再也不会去推磨舂米，一心开始干坏事了。
所以许多鬼就由此总结出一条经验：祟人是求食的方式。像这个鬼这样平白无故抱起人家的狗来回跑还只是初级方式，如果生人稍稍招惹了他，他就会纠缠不休。《子不语》里的南京人葛某，爱喝酒，喝了就没正经。什么事都敢开玩笑，一天在雨花台喝酒看见一个棺材败露，显出一片红裙，他竟然上前摆手：“乖乖来吃酒。”结果当晚回家，一条黑影跟着他，啾啾叫道：“乖乖来吃酒。”葛某知道自己招惹了鬼，往后招手：“鬼乖乖，跟我来。”到了一家酒店，要了两壶酒请这鬼来喝。喝了一会，葛某大概熟读《鸿门宴》，就学刘邦的经验，把帽子放在凳子上说我去上个厕所，趁机跑掉了。酒保见四周无人，只有一顶帽子，就捡起来戴上了。结果这鬼眼神不好，只认帽子，缠上了酒保，当晚酒保就上吊自杀了（这个故事说明捡到东西一定要物归原主，特别是服务员，不光是职业道德的问题，更是为了自身的安全）。
如果葛某当时不跟这个鬼开玩笑，而是将败露的棺材予以掩埋会如何呢？不要以为这样鬼就会出来感谢，以往的故事套路是女鬼感激不尽，以身相许，但俞樾老师会告诉你那都是鬼故事里的童话—他在《右台仙馆笔记》里告诉我们另外一个故事，说临平有个农民在野外割草的时候看见了一个骷髅，估计他也是被童话误导了，就挖坑把骷髅给埋了。回到家还自鸣得意—今日行了一善事。不料当晚就发烧，鬼附在他身上说：我在旷野过得悠游自在，你把我埋在土里，闷对黄泥，好不枯燥。家里人赶忙准备酒肉祭它，还焚烧纸钱无数，鬼才离去。
俞樾对此评论：埋骨是仁政，这农民做得对，不过这鬼为了一顿饭借机作祟罢了。
对于这样的鬼，有时候哀求送吃送喝反倒助长其气焰，*好的办法是大耳刮子扇他。《子不语》上讲清朝的时候，定西将军纪成斌被雍正皇帝杀头，在塞外经常作祟，一日附在一个士卒身上说：我是纪大将军，快给我饮食。吓得众人赶快下拜，只有陈对轩不怕，上前扇他两巴掌骂道：你打仗时临阵退缩，伏诛于王法，不知有愧，还敢来这儿要饭吃。骂完这士卒立刻恢复正常。后来这纪大将军再来，只要大家喊一声：“陈相公来了。”鬼魂就立刻跑掉。
这位大将军生前打仗是草包，死后当鬼也是脓包，没有什么真本事，幸好还有羞耻之心，所以面对责骂，就羞赧而去，但是如果对方是个不知羞耻的无赖，那该怎么办？那就只能比他更无赖。
周星驰说：“贪官奸，清官要更奸，才能对付得了贪官。”对付卑鄙的鬼只能用更卑鄙的办法，比如下毒。《续搜神记》中刘他家中就无缘无故来了一个鬼作祟，天天偷他们家东西吃，而且还不怕人。有个不信邪的朋友来训斥，结果这鬼拿了主人妻子的内衣扔他脸上—已经完全无耻了。*终刘他在饭菜里下毒，这鬼吃了之后，就听见阵阵呕吐声，*后就销声匿迹了。

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