在华盛顿州搜集到的一个印第安纳版本中，故事的发生地点是在摩西湖附近，“就在野外一条绝路旁边的大柳树下……离城里有四五英里远”。同大多数此传说的美国版本一样，这类特定地点的提及，增加了传说的可信性。同“男友之死”其他版本相似的一个细节是，男友——在这个传说中是被砍头而死——倒吊在柳树上，用指甲刮擦车顶。印第安纳的学者们搜集的另一个版本更为离奇。据讲述的学生说，他们是从一个朋友的父母处听来的：“ 这事发生在很久以前，大概有三四十年了。”故事里的凶手是一个“ 疯狂的老女人”，那对青年恋人把车停在了她的地盘上。受害者这次不是被砍头，而是被剥皮，他吊在树上的尸体在夜风中摇摆，脑袋刮擦着车顶。

在“男友之死”中不断发展的情节元素，是救援者的角色。在1964年堪萨斯州的版本中，救援者仅是“某些人”。后来，其标准身份变成“警察”，其职业权威性使得传说的可信性进一步增强。他们有时是接到失踪者父母的报案而来，有时是早上路过事发地、检查汽车而发现了惨案。在1969年马里兰州伦纳德镇的一个版本中，警察发出警告：“小姐，请从车里出来，到我们警车里去，但不要回头看！”（讲述者补充说，关于那个凶手，“大家都认为是‘钩人’干的”，参见第三章。）在1971年从得克萨斯州搜集到的一个版本中，警察的警告更为详细：“年轻人，我们要你从车里出来，到我们这儿来。无论如何，别转身，别回头，一直往前走，别回头看车！”警察说得越是详细，传说就越像是实有其事。自然，民间叙事情节发展的标准规律起作用了：禁忌必须被破坏（有的学者表述为“违反禁令”），年轻女子到底还是回头看了，像希腊神话中冥界的奥菲斯（Orpheus）所做的那样。在很多版本中，年轻女子因所看到的景象而受到惊吓，头发一下子变白了。

在一个1973年搜集于加拿大安大略省威罗代尔（Willowdale）、由一个14岁的男孩讲述的版本中，警察的警告一笔带过，但传说的开头交代得更为详细，其中还有几处特别的细节，包括在“钩人”传说中常见的细节——从车内收音机中听到警告。姑娘被弃离时的情景，也更加栩栩如生：



一个小伙子和他的女朋友开车去参加晚会，半路汽车出了毛病。就在这时候，他们听到了收音机里播放的新闻，说一个疯子杀手从当地的精神病院里逃出来了。女朋友听后心慌意乱，汽车这时也彻底抛锚了。小伙子下车去捣鼓发动机，却怎么也没办法修好。他决定步行到前方的加油站去叫拖车，让女友待在车里。女友害怕，求他带着自己一块儿去。小伙子说：“你躺在车里，盖上毯子，路过的人就会以为这是辆弃车，没人会打扰你。”小伙子心想，他自己可以飞快地跑去，要是带着身穿晚礼服、脚蹬高跟鞋的女友，速度就会慢得多。女孩Zui后同意了。小伙子告诉她，待在车里不要出来，直到听到他敲击三下车窗的暗号……



她确实听到了敲击声，但三声过后，这怪诞的敲击声仍然持续不断。原来这声音是男友的尸体挂在树上随风摆动，鞋子碰到车顶所致。

口头叙事的讲述风格值得关注，在实际的讲述活动中，生动、流畅、扣人心弦、引人共鸣的传说，在印制成书面文字时，有可能显得呆板乏味。在我们所有的“男友之死”传说的版本中，所缺少的是讲述语境的基本因素——传说讲述的背景，讲述者的声音、表情和手势，听众的反应，以及同时讲述的其他故事的情况。有些讲述者说，他们是在让人觉得害怕的一些场合听到这些传说的：半夜三更、墓地旁、野营时，甚至“坐夜车出游时”，还有的是在传说中的凶案发生地附近。学生们把这些传说称为“吓人故事”“恐怖传说”。

这类广泛流传的民间传说，在口头传播的过程中，借助于各讲述者插入的地方化细节，增添了不少可信度和影响力。在堪萨斯州的版本中，高速公路和汽车旅馆的细节就是很好的例子。在新奥尔良州的版本中，“男友之死”与一个当地青少年的传说相结合，讲述了一个在当地神出鬼没的半人半羊魔鬼的故事。有一个少年这样说：“有一对男女外出去湖边，结果早上人们发现他俩被倒吊在树上，听说是半人半羊魔鬼干的。”Zui终，都市传说与关于失踪者或者残暴犯罪的传言和新闻故事融合在一起，对后者的真实性推波助澜，或者在其较少出现的时候旧话重提，不断流传。

即使是详尽的书面文本，也多少保留了口头传说的印记。在堪萨斯州的文本中，目击者很巧妙地运用了口头叙事典型的三段重复式：“唉，他没回来啊他没回来……他还是没回来。”同时，重复使用“唉”“啊”来连接句子，并使用其他口语化的字词，使故事讲述者的讲述收放自如，既可以避免听众插嘴打断，又防止听众走神。事件的背景——偏僻的道路，夜晚，汽车上方阴森森的大树，汽油耗尽；声效——汽车外的抓挠刮擦或碰击声，还有警察出现的部分以及突兀的结尾：“她回头了，她看见了……”都是口头叙事风格的体现。“男友之死”的讲述者和听众们，都可能有过外出泊车的经历，受到过传言、奇怪的景物和声音或者汽车事故的惊吓（他们听到过的其他泊车传说，更使恐惧心理加重）。这一传说版本突兀、未完成的结尾，更是给听众留下了“到底发生了什么”的广阔的想象空间。

消失的搭车客:美国都市传说及其意义 相关资料

本书以八章的篇幅概述了八大类都市传说及其诸多异文。对每一类，作者不但从民俗学的视角加以搜集、分类和分析，更重要的是进行了结合社会背景的阐释，“大致反映了民众们在其生活中关注和幻想的种种事件和现象”，为都市传说的研究提供了样本。

——张举文（美国威拉姆特大学东亚系主任、亚洲研究中心教授、北京师范大学社会学院兼职教授）



本书既是当代都市传说的开山之作，也是美国Zui成功的“学术畅销书”。从中我们可以看到，令人沮丧的现代都市生活中，积极向上的文化力量日渐消退，人们总是处在焦灼不安的情绪当中，传说则成为都市人排泄负面情绪的下水道。

——施爱东（中国社会科学院文学研究所研究员、中国民俗学会副会长）

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