“你的钻石。”波顿说着，执意转向书房。
　　但是侯切伯格挡住了波顿的去路，他眼中的那点幽默感已经丧失殆尽。他似乎想从波顿这里得到一种安慰，一种理解：“我们必须清理这个地方，队长。让燃烧的火焰把非洲涤荡干净。让它变得和从前一样洁白。人民和土地，都是一样的。你懂的，是吗？”
　　波顿退缩了：“当然，将军。”他打算混过这一关。
　　“任何蠢蛋都能扣动扳机，”侯切伯格继续说，“或是踩在某人的头颅上。但是这个广场，让我们与众不同。”
　　“和谁不同？”
　　“黑鬼。你知道，我们不是野蛮人。”
　　波顿心中能听见宝贵的时间流逝的声音，就像锡杯敲击在墓碑上一样。他又试图向前移动。这一次， 侯切伯格让他过去了——若无其事地。
　　他们各自回到原位，屋内医用酒精的味道比先前更加浓烈。
　　侯切伯格从面前的瓶子里倒了一杯水——德国爱宝琳娜矿泉水，党卫军专用的品牌——不经吞咽，一口倒进肚里。然后，他摸了摸黑色衬衫里的项链，项链上有一把钥匙。现在，他似乎对自己的战利品变得贪婪了。
　　波顿把箱子上的绑绳从手腕上解下来，将箱子放在桌上自己两手之间。他焦躁地惦记着包里藏着的餐刀。他想起那些在晚上被念给他听的奥克尔·沃尔特神话故事（一想到这些词，他的心里就禁不住缩成一团），其中讲到杰克拿起食人魔的竖琴，竖琴发出声音向它的主人示警。这一刻，他几乎相信餐刀也会自己说话，提醒侯切伯格近在咫尺的危险，侯切伯格曾经握过这把刀，但现在它对主人的忠诚似乎早已淡忘了。
　　侯切伯格接过箱子，把脖子上的钥匙插进左边的铁锁，使劲一扭，就像拧断老鼠的脖子一样，铁锁发出“砰”的一声。他把箱子转过来。波顿把自己的钥匙插进第二把锁。又是“砰”的一声。波顿掀起箱盖， 悄悄把手伸进去，摸到了装有钻石的袋子。波顿把袋子拿出来，刀依旧藏在袋子里，虎视眈眈地对准了侯切伯格。侯切伯格向后看了看，之后两人视线相交，进入一种微妙的僵持状态。
　　“问啊！”波顿脑海里有个声音——可能是父亲的声音——大声吼道，“你在等什么？快问！”
　　但他依旧什么也没说。波顿也不知道为什么，房间就像火炉一样闷热，汗水已经把衣领浸透了。
　　对面的侯切伯格稍稍挪动一下身体，他显然不大习惯这样的对抗。他摸摸光头，上面一滴汗水也没有。沉默间，波顿注意到他那虽短但十分粗硬的发根磨刺着他的手掌。看来他不是秃顶，而是刮过的。如果在其他场合，波顿也许会放声大笑。只有侯切伯格才会傲慢地相信，自己的冷脸还需要衬上某些东西，使它看上去更加恐怖。
　　波顿手指在刀柄处悄悄弯曲。慢慢地，他把刀从袋子里抽了出来，完全避开了侯切伯格的视线。
　　侯切伯格眨眨眼睛，靠过身来。他伸出贪婪的手掌。“我的钻石，队长。”他言行中虽然没有威胁，但眼中已带着疑惑。
　　这次波顿用英语——似乎更加恰当的说，是他的母语——开口说道：“你不知道我是谁，是吗？”
　　侯切伯格眉头皱了一下，似乎不太熟悉这个口音。
　　“是吗？”
　　“什么？”侯切伯格说，“我不懂你在说些什么。”
　　在执行任务之前的不眠之夜里，波顿*担心的莫过于侯切伯格也许会认出他来。虽然距离*后一次见面已经足足有二十年了，但波顿仍然害怕那个曾经的小男孩会从自己脸上闪现出来。但他们的整个会面， 即便四目相对，波顿也丝毫没有被识破的震颤。
　　现在有些不同的东西爬上了侯切伯格的脸庞。记忆？警觉？波顿无从辨识。侯切伯格瞥了希特勒的肖像一眼，似乎希望元首能为一切提供一个解释。
　　波顿把问题重复了一遍，这次用的是德语，边说边亮出了刀。刀锋立即攫住了灯光——闪出银光——然后又黯淡了下去。“我的名字是波顿·科尔。波顿·科尔。这对你有什么意义吗？”
　　侯切伯格微微摇了摇头，又瞥了一眼希特勒的头像。
　　“我的父亲是亨里奇·科尔。我的母亲——”过了这么久，说出她的名字还是如鲠在喉“——我的母亲，埃莉诺。”
　　还是同样茫然的眼神，同样空洞的棕色眼睛。
　　如果这个混蛋随口说出他们的名字，然后啐上一口唾沫，或者发出嘲笑，波顿也许会喜不自胜。但是侯切伯格完全无动于衷，对他来说，波顿父母的生命和外面广场上那些可怜的无名头颅一样，没有任何差别。
　　为了不吸引卫兵过来砸门，波顿本打算悄悄进行这一切。不过现在，他不在乎了。
　　波顿疯狂地跳过桌子，撞在侯切伯格身上，打翻了那瓶水，瓶子的碎片飞得到处都是。波顿想卡住老头的喉咙，但是侯切伯格还快些，他用前臂挡住了波顿。
　　两人双双跌倒在地，四肢扭打在一起。
　　侯切伯格又是一阵猛击，死死抓住波顿的耳朵，像要把它撕下来似的，然后，他试图抓住他的德国半自动手枪鲁格尔。
　　波顿艰难地爬到侯切伯格身上，用全身的重量死死地压住他，刀尖对准了他的喉咙。侯切伯格拼死挣扎。波顿用膝盖猛击他的裆部，击碎了他的睾丸，波顿感到一阵快意。侯切伯格脸上青筋暴起。
　　房间外传来喊叫声，靴子的碰擦声，然后是一阵犹豫不决的敲门声。
　　房间是反锁的，没有侯切伯格的命令，谁也不许进来，即便是保镖——侯切伯格的私人保镖也不例外。这是阿克曼告诉波顿的另一个细节。
　　“你认认这把刀！”波顿喘着粗气咬牙切齿地说，他的牙齿全都咧在外面，“你用过它很多次。在我们的餐桌上大快朵颐。”他把刀锋紧紧逼在侯切伯格的气管上。
　　“不管你是谁，听我说。”侯切伯格说，连眼珠都要爆出来了，“总督的殿堂守卫很多。你是逃不出去的。”
　　波顿把刀又逼近几分，他已经看见刺出的**滴血：“反正我没有什么可以失去的。”
　　又是一阵敲门声，这次要急迫得多。
　　波顿看见侯切伯格朝门口瞥了一眼。“如果你敢出声，”他说，“我发誓会把你的舌头割掉。”接着，他说：“我母亲。我想知道。我……”波顿想开口再说点什么，但那些词突然湮灭了。似乎波顿所有的问题——就像花环或者幽灵——都拧成了结实的绳索，紧紧地勒住了自己的喉咙。
　　他发出一声哽咽，然后又变得一片死寂。侯切伯格脖子上的刀松开了。
　　然后发生了一件连他自己也从没想到会发生的事情。

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