炼金术士及其他鬼故事 节选

*终他选了第十二号房间。和邻近的房间相似，十二号房有三个窗户，都位于房间的一边；窗户既高且异常的长。房间里自然没有壁炉，但有个不错的火炉。这火炉挺老旧的了，铸铁打造，炉侧有亚伯拉罕将以撒献于上帝的浮刻，浮刻之上有段来自《创世纪》第二十二章的铭文。房间里其他东西就属于寻常摆设了；墙上唯一有趣的画作是一幅大约一八一○年印制的老旧的彩色维堡地图。
晚餐时间临近，安德森泡了个澡，清爽地下楼来，几分钟之后晚餐铃才会响起。于是他用这几分钟时间看了看和他一起入住酒店的旅客名单。将住客姓名列在一块大黑板上是丹麦通行的做法，黑板上分行和列，房间号写在每一行的开头。住客名单没什么有趣的信息。住客里有一位律师、一个德国人以及几个哥本哈根来的旅行商人。虽然有个六七次，安德森都注意到丹麦旅馆的房间号码中没有十三号，但这黑板上唯一值得注意的也就是这一点了。他不禁想知道对十三这个数字的避讳——非常常见——是否真的如此普遍且强烈，以至于很难找到一个用十三这个数字编号的房间。他打算问问老板，是否他以及他的同行们真的遇到过很多拒绝住在十三号房间里的顾客。

炼金术士及其他鬼故事 作者简介

蒙塔古·罗兹·詹姆斯（Montague Rhodes James，1862－1936），生于英格兰肯特郡，剑桥大学毕业，语言学家，先后担任过剑桥大学国王学院及伊顿公学院长。但人们熟悉的是他创作的一系列经典鬼故事。其作品均为短篇小说，结集为《古文物专家的鬼故事》、《古文物专家的鬼故事续》、《瘦鬼及其他鬼故事》、《警示好奇者及其他鬼故事》。他把西方灵异小说的艺术提高到一个崭新的高度，深刻影响了许多后来的通俗小说家。现代恐怖小说家拉夫克拉夫特盛赞他是“的超现实主义小说大师”。

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