“不好意思。”史蒂夫一边说一边把狗圈绳从泰勒手中拿过来，“我们没看见废柴也进来了。”
泰勒脸上渐渐流露出嘲讽的神色：“那块布和她真是绝配。”他不再说什么，只是把外衣随便搭在椅子上，就跑上楼了。史蒂夫猜他肯定不是赶着做作业，因为泰勒对功课可不会那么积极。能让他急急忙忙跑起来的，只有那个和他拍拖的女孩子——罗蕊住在纽堡市，是一个很会打扮的可爱小姑娘，可惜因为黑泉镇《紧急法案》的限制，她不能经常来玩。此外还有一件事情能让泰勒紧张，那就是他在YouTube网站上的视频博客。乔斯林打发他去御膳房中餐馆买外卖的时候，他可能正在编辑博客呢。那间中餐馆做出来的菜都一个味儿，不过星期三是乔斯林的休息日，一切从简，所以她就叫外卖了。
废柴还在不停地低声咆哮。史蒂夫牵着它走到后院，把它锁回狗舍。废柴直往铁丝网上面扑腾，然后不停地走来走去。“别闹了！”史蒂夫向废柴吼道。本来他不需要这么抓狂的，可是这只狗真的让他很烦躁，因为他知道废柴至少需要半个多小时才能平静下来。老奶奶已经很久没来过了，可是无论她来得多频繁，废柴总是不能适应。
然后史蒂夫走回屋里，准备开饭了。鸡丁炒面、左宗棠豆腐……他把外卖纸盒一个个揭开。突然，厨房门又打开了，只见马特的马靴飞了进来，在地板上滚了两圈。狗舍里的废柴还在吠个不停，他听见小儿子在屋外大声嚷嚷：“废柴！天哪！你怎么回事呀？”
然后马特走进了饭厅。只见他歪戴着帽子，马裤也脱下来，皱成一团搭在手臂上。“噢！是美味中餐！”他边说边走进来，在史蒂夫和乔斯林身旁经过的时候，还分别拥抱了一下。“我马上就下来。”然后，和泰勒一样，他也跑上楼了。
在史蒂夫心里，每天到了晚餐时间，饭厅就是格兰特家的活动中心。这里是家庭成员各自的精彩生活发生交集的地方——正如不同的构造板块互相碰撞，擦出火花——每个人都能在这里得到片刻的休憩。只要有可能就全家一起吃饭，这是他们一直恪守的传统。此外，这个房间本身也有迷人的地方——用铁轨枕木搭建的框架给人安全感，而且从这里往外看是万金难买的好景致：院子的尽头是马厩和马圈，更远处有一片生机勃勃的荒野，正是哲人谷的悬崖峭壁。
当他往每个人的碟子里舀芝麻面条的时候，泰勒走进了饭厅，手里拿着一个GoPro运动摄像机——那是他的十七岁生日礼物——红色录像指示灯还是亮着的。
“把那东西关了。”史蒂夫斩钉截铁地说，“老奶奶在这儿，你应该知道规矩。”
“我又不是要录她。”泰勒说着，走到餐桌另一头，拉开一把椅子。“看，我从这里拍，她站在那儿根本就上不了镜。而且你也知道，她一旦到了室内就不会再走动了。”说完他向父亲笑了笑，脸上全是无辜的表情。然后他的语调一转，突然变成了他在Youtube视频博客的专用声线（本声线参数设置：音乐1.2，气质2.0），“尊敬的父亲大人啊，我在做一个très 重要的统计报告，需要向您提一个问题。”
“泰勒！”乔斯林喊道。
“噢，对不起，**尊敬的母亲大人。”
乔斯林用一种既和蔼又坚定的眼神看着他。“你剪辑的时候把刚才那一段删掉。”她说，“还有，把摄像机拿开，别对着我！我现在上镜丑死了。”
“我有新闻自由！”泰勒咧嘴笑道。
“我有隐私权！”乔斯林针锋相对。
“那么你得给我减家务。”
“零用钱也减。”
泰勒把摄像机转过来对着自己，哭丧着脸说：“唉，我总是被这样虐待。有一句话，我过去说过，将来一定还会继续说。朋友们，我活在一个独裁之家，言论自由已经被老一辈人剥夺了。”
“弥赛亚如是说。”史蒂夫一边调侃泰勒一边分发左宗棠豆腐，他知道泰勒会把这些对话的大部分内容都剪掉的。泰勒精于此道，总是能把手头的原始素材——他发表的观点论调、种种荒谬的言行，以及大量街拍——剪辑得很好，后期还会配上朗朗上口的流行音乐，加入诸如加快播放速度等视觉效果。他的视频博客取得了相当喜人的成绩。史蒂夫*近一次看泰勒在YouTube上面的频道“95泰流”，他的博客有340个订阅用户，点击次数超过27万。泰勒甚至靠在博客上卖广告赚了点零用钱，不过他承认那些钱少得可怜。
“你想问什么？”史蒂夫问道。话音刚落，摄像机一下子转过来对准了他。
“如果你必须让别人死，你会选谁？你自己的小孩，还是苏丹某条村子的全体村民。”
“你这问题太无厘头了。”
“我选自己的小孩。”乔斯林说。
“啊！”泰勒很夸张地惨叫一声。外面狗舍里的废柴一直竖起耳朵听着，现在又开始吠个不停了。“你们听见没有？我的亲生母亲，为了非洲某个不存在的村子，竟然毫不留情地把我牺牲掉。这意味着她对第三世界国家的人民情深义重吗？或者这是我们家出现家庭危机的迹象？”
“二者兼而有之，亲爱的，兼而有之。”乔斯林说完，朝着楼上喊，“马特！我们已经开始吃啦！”
“喂，爸爸，我是认真的。假设你面前有两个按钮，如果你按其中一个，你自己的小孩——也就是moi ——会死掉；如果你按另一个按钮，苏丹某条村子的村民就会全部死光；如果你在十秒内不按键，两个按钮会同时自动按下去。你会救谁？”
“你这问题的预设条件太荒谬了。”史蒂夫说，“哪会有人逼我作出这种选择呢？”
“你就选一下呗。”
“我即使选了也肯定是错误的答案。如果我救了你，你就可以谴责我害死整条村子的人。”
“可是如果你不选，所有人都会死光。”泰勒坚持道。
“我当然会让那条村子的人死了，我怎么能牺牲自己的儿子呢？”
“真的呀？”泰勒很敬仰地吹了一声口哨，“假设这条村子里有很多营养不良的大肚子小孩，他们小小年纪就被军阀抓去当兵，苍蝇在他们的眼睛旁边飞来飞去。他们的妈妈都贫困潦倒，又有艾滋病，还长期遭受家暴。你怎么选？”
“即使是这样，我也还是选择救我自己的小孩。换了是那些妈妈，她们也会选择救她们小孩的。马特在哪儿？我饿了。”
“如果你要在我和整个苏丹之间选呢？”
“泰勒，你不应该提这样的问题。”乔斯林说这句话的时候，其实底气也不足。她心里很清楚，一旦丈夫和大儿子开始较真，她出言干涉的效果就像……就像在更大的政治舞台上人们通过外交途径去解决国际争端，当然是一点用处也没有。
“爸爸，怎么说？”
“我会牺牲整个苏丹。”史蒂夫说，“话又说回来，你这个报告是关于什么的？关于我们对非洲国家的介入程度？”

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