若斯马林侯爵凯·布莱特摩尔，是力图恢复该国南部地区君主政体的成员之一。在绝望中，凯和他的叛军同党们前去搜寻夏岭地下的魔动机，那是一台传言说拥有恐怖力量的远古魔法装置。魔动机一旦被启动，只有强大的巫师才能阻止其无比的破坏潜能。
　　费利克斯和麦尔德魅正在此时迎来了他们*大的挑战——以及*终的命运……

巫城记(1-4)巫城记(1-4) 前言

致简体中文版读者
　　我很高兴看到这本书被翻译成中文，虽然我一个汉字也不认识。我的文字能传达给你，这本身就是种魔法。我很荣幸能有这次机会为中国的读者写序，向你介绍这本书和书里的世界。
　　我从十九岁时开始写《巫城记》，一共写了十五年，包括这本书和之后的三本续集（《沃图石》、《米拉多》、《珂兰碧》）。*后一本在2009年四月出版了，之后我就一直闲着。这是种奇怪的感觉。这几本书的写作过程令人陶醉，但同时也困难重重，逼人发疯。现在一结束，我突然不知道自己要做什么了。也许，通过这篇作者序，我可以
　　为自己做个总结，也让首次读到这本书的你对其写作背景有所了解。
　　父母告诉我，我刚满三岁就自己学会了读书。我不知道是不是真的。我已经不记得没有阅读、没有故事的日子了。而对我来说，故事就等于奇幻，两者是一个无法分离的整体：奥兹国①，纳尼亚②，中土世界③—在学习美国的地理和历史很久以前，我就对这些地方的地理和历史了如指掌。因此，当我十一岁，开始自己写故事的时候，写的是奇幻也就不足为奇了。奇幻是我*了解也*热爱的体裁。这一点至今未变。
　　不管写得有多真实、背景研究得有多详尽，所有小说讲的都是虚构世界中的虚构人物。小说是一门幻想的艺术。有些小说竭力描摹真实人物和真实场景，另外一些则选择将自己的幻想大肆渲染，公之于众。奇幻和其姐妹体裁科幻、恐怖等就属于后者。它们用幻想成分强调人物和场所的不真实性，描写从未造过的建筑、没有打过的仗、从没活过也从未死去的人。但是，即便奇幻所写的是众所周知的幻想事物（或者说，正是因为这一点），读者们还是沉浸其中。在我心里，这就是奇幻*大的魅力。我们热爱龙，是因为龙并不存在。
　　而另一方面，说奇幻与现实世界毫无关联也是荒谬可笑的。毕竟作家也是活生生的人，他们的想象力来源他们的现实生活。此刻你拿的这本书就是*好的例子，它的字里行间都反映了我写作时的真实生活。
　　我说过，我用了十五年才写完这套《巫城记》系列。用了这么长的时间，主要是因为就在这十五年里，我完成了本科学习，读了硕士，*后又取得了博士学位。可以说，我是根据自己的学习经历构造出了这个名为梅杜斯的世界。
　　其中*明显的是我编的那些名字和语言。它们都来源于我当时所学习的语言：法语、古希腊语、拉丁语、古英语。梅杜斯的民俗传说往往都是西方文学和历史传说的演化版本。血女巫波菲利雅·莱万特的名字一方面取自血液疾病“卟啉症”①，但更主要取自罗伯特·勃朗宁②的诗—《波菲利雅的情人》。布尔威利尔·斯崔持的名字首先来源于法国的杀人犯布尔威利尔太太③，她的审判在塞维尼太太④的信件里有所记载；其次来源于毒药“番木鳖碱”⑤。梅律辛城里有个区名为吉尔伽美什⑥，来源于神秘的巴比伦尼亚英雄；而布里托马特区的名字原本则是埃德蒙·斯宾塞⑦作品《仙后》中的女性骑士。梅律辛这个名字本身是法国神话中的一个怪兽，上半身是女人，下半身是蛇。我会从我学习的一切科目中汲取灵感，还喜欢把名字用在和典故相差甚远的地方，比如用《奥德赛》中泰坦神的名字为一个老鸨命名。
　　我自身经历对梅杜斯的影响还可以从书中的魔法系统中看出来，那其实是我对不同文学批评流派的善意模仿和扭曲。（这在后面几本书里表现得更明显：魔法的使用完全取决于你为之选择的隐喻）米拉多巫师们的派系斗争，明争暗斗，还有那些没完没了的宫廷会议，都来源于我对校园政治的多年观察。但《梅律辛》和三本续集里所体现的远不只是我的学习经历。
　　如果说主角之一费利克斯·海若门是我用来探讨学术文化和精神生活的工具，那么另一个主角“狐狸”麦尔德魅就是我对阶级和经济问题看法的代言人。麦尔德魅还继承了我对故事和讲故事的热爱，这就给小说增加了一个超文本的层次，让小说的虚构人物得以对虚构本身做出评论。
　　另外，这两位主角也是我对英美奇幻文学中人物固有套路所作出的回应。我的青少年时期完全是在阅读奇幻中度过的，能找到什么就读什么，那些作品里面满是巫师和杀手。费利克斯是巫师，但与甘道夫①能有多不同就有多不同：他既不苍老，也不睿智，更不会一脸安详地超脱于人类情感之外；麦尔德魅是杀手，但他不是拜伦式的反叛者，只是由于自身的种种问题，成为了技术高超的职业杀人犯。他们两人谁也不是传统意义上的奇幻英雄。一位朋友评价过，如果由别人来写，费利克斯会是书中的反派。我又说，如果抛开奇幻的浪漫主义角度不谈，麦尔德魅的角色才是真正的罪恶化身。尽管如此，他们两人都在尽自己所能地挣扎着。有时候，我觉得这就是一个人所能做出的*勇敢的事。
　　欢迎来到梅律辛。在黑暗的地方请小心。
莎拉·莫奈特
　 　威斯康星州，麦迪逊城

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