阿幸夫人与女儿笃姬在命运的捉弄下天各一方。离别之时，她将普贤菩萨交给女儿，愿佛像能替自己保护女儿安康。而留在家中的大日如来也会被当做笃姬的替身，每日早晚的祈祷定不懈怠。眼前的佛像，仿佛诉说着母亲的临别之词。
母亲的心意让女儿感激不尽。笃姬轻抚着护身袋，随后将其收入怀中。不久，队伍来到海岸边，将笃姬连人带轿从弁天桥的码头搬上了船。在到达大隅的垂水地区之前，几岛同意了笃姬的请求，允许她在船头站上片刻。
船划破锦江湾（鹿儿岛湾）的波浪迅速前进，几乎没怎么摇晃。天公作美，笃姬度过童年时代的今和泉的群山就在船的南方，清晰可见。
笃姬生父岛津安艺忠刚是今和泉家的现任家督，跟重富家的岛津周防、加治木家的岛津兵库和垂水家的岛津赞岐合称“一门四家”，本是现任藩主岛津齐彬的祖父齐宣之五子，但今和泉家第九任当主忠乔膝下无子，便依藩主之命，在二十岁时当了今和泉家的养子。
岛津本家始自遥远的镰仓幕府时期，曾担任守护萨摩、大隅、日向三国的职位，其姓氏更由源赖朝 亲自赐予。齐彬是第二十八任家督。
六百六十年来，岛津一门平定萨摩、大隅的内乱，“文禄？庆长之役” 中出兵朝鲜，又曾平定琉球地区，家门长盛不衰。
萨摩藩拥有七十七万石领地，人称天下第二大藩，仅次于加贺（石川县南部地区）的前田家。强盛的原因很多，*重要的莫过于岛津家并非关原合战之后移封到此地的大名。而第二十二任继丰有组织地整合了自古以来扎根此地的血族，使其秩序井然，这也为萨摩藩的强盛奠定了基础。
继丰规定了不同的阶层，将拥有过继资格的本家次子以下男丁分至各家。首先定下的就是之前提到的四家。地位仅次于本家；其次是二十一家“一所持”，均是一乡领主，且特别指明由“都城”、“宫之城”、“花冈”、“日置”四家居首，下设四十一家一所持，五十四家寄合 ，十家平寄合。以上这些身份的人，皆是“上士”。
由于这一规定的存在，本家家督代代都是血亲，直到现任藩主，纵是从别家过继来的，也都有血缘关系。一族以本家为顶点向下延伸，就如同富士山脚下的原野。人们以“太守大人”尊称藩主，只要到了紧要关头，这些分家就会成为支撑萨摩藩的中坚力量。
今和泉家始于继丰之弟忠乡，被继丰定为一所持，赐予揖宿郡中的小牧、岩本、西方、池田、仙田、利永各村，共计三千五百余石。宝历 年间，该家的领地又添了佐多乡的一万五百石，变成一万一千石以上的豪绅。该家的领地位于萨摩半岛南端，一年四季温暖宜居，本宅位于城下惠桥，别邸则位于岩本村的海边。
船下是碧波荡漾的大海。在那尽头，别邸那棵黑细叶冬青郁郁葱葱，仿佛在远方祝贺笃姬今日的起程。当然那只是笃姬的想象。水平线上只能看见一簇低矮的山脉，别无他物。

天璋院笃姬 作者简介

太宰治赏、直木赏、吉川英治赏多项日本重要文学奖得主，她的人生及她的作品，在日本已成为传奇。
宫尾美登子，1926年生于四国地方的土佐（现高知县），母亲本是一名艺妓，生下她不久就离开了她，父亲经营艺妓仲介所，虽然是领有政府执照的仲介所，但说穿了就是将贫苦人家的女儿引介至花街柳巷营生的不光彩的行业。宫尾生长在这样的环境，心里的感受错综复杂可想而知。为了离家，她18岁就结婚，随著夫婿远赴中国东北，生活贫困。二战结束后好不容易回到日本，却又发现自己得了当时视为绝症的肺结核，在调养身体之时，她开始执笔写作，当年21岁。
1973年，她以自己的父母为蓝本，描写夫妇之间缘起缘灭的小说《桌》，获得当年的太宰治赏，自此仿佛开了窍般，每隔几年都有脍炙人口的重要作品问世，在这一刻之前，她已笔耕二十六年。她的作品不仅有自己的“身世记忆”，还有日本的“时代记忆”。除了《桌》，还有得到直木赏的重要作品《一弦琴》，一部以土佐地方的传统技艺一弦琴的传承为故事主轴，横跨三代家族女性的感人小说。她的作品几乎每部都被改编为电视剧或电影，除了《天璋院笃姬》，《平家物语》亦被改编为2005年的NHK大河剧《义经》，由泷泽秀明主演。她写的小说故事情节细腻深刻，人物栩栩如生，对人情世故、人性矛盾处更是体贴入微，无论是历史考证或技艺的细节都有凭有据，刻画至深，今年已84岁仍创作不辍的她，被誉为是最具时代灵魂的日本作家。

曹逸冰，译有《失控的玩具》《堪忍箱》《天璋院笃姬》《深夜市长》《蝇男》等。

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