六月中旬终于来到,一切也已经准备就绪.那封短信也写好送到了,一个星期一的早晨,我便假装出发前往新贝德福德去.然而,事实上我却直接向奥古斯特家走去,他正在一条街的街角等着我.我们的原计划是我找个地方躲到天黑,然后再悄悄溜到船上去,但是当时正好起了大雾,对我们十分有利,我们便决定抓紧时间立刻到船上躲起来.奥古斯特走在前面来到了码头,我跟在他身后不远处,身上裹着他带给我的一件厚厚的水手斗篷,以免熟人一眼就认出我来.就在我们转过第二个街角,经过埃德蒙先生的那口井后,意想不到的是迎面走来了祖父彼德森先生!他就站在我的面前,盯着我的脸看."老天,保佑我灵魂,戈登,"他愣了好一会儿才说,"这是怎么回事,怎么回事?——你身上披着的脏斗篷是谁的?""先生!"遇上这种突发状况,我只好尽力装出意外与茫然的样子,说话的语调也尽可能变得低沉沙哑.我说:"先生!你大错特错了呢——首先,我的名字根本就不叫什么戈登,我也不准你这个无赖说我的大衣是脏斗篷."那位老先生听见我这样反驳他,脸上露出惊诧的表情,让我实在忍不住想要放声大笑.他向后退了两三步,脸色先是变得刷白,然后又涨得通红,他举起眼镜,然后又放下来,抓起他的雨伞向我猛冲过来.但是,他像是突然想起什么似的,猛然停下脚步,转过身,顺着街道一瘸一拐地走开了,身体因为生气而止不住地颤抖着,咬牙切齿地嘟哝着说:"没有用——什么新眼镜——还以为是戈登呢——浸过海水的大炮真是一无是处."经历了这次有惊无险的事件之后,我们更加小心翼翼,*终安全抵达了目的地.船上只有一两个水手,正在船头忙着干活.我们清楚地知道,巴纳德船长此时正在劳埃德和布兰登堡公司,因事务缠身,要到晚间很晚的时候才回来,因此我们不用担心会被他发现.奥古斯特先爬上船舷,不一会我也跟着爬了上去,干活的水手也没注意到我们.我们立刻进入船舱,里面没有人.船舱里布置得非常舒适——这对捕鲸船来说比较少见.船上还有四个漂亮的卧舱,都设计有宽敞舒适的铺位.我还注意到舱内有一个大火炉,而且主舱和卧舱的地板上都铺陈着一种价值不菲的厚厚的地毯.天花板有足足七英尺高,简而言之,宽敞舒适的程度大大超出我的预期.但是,奥古斯特不给我时间让我慢慢打量,坚持催我赶快躲起来.他将我带进位于右舷与防水隔舱相邻的他自己的卧舱中.一进舱他就关上门并插上门栓.我想我自己从来没有见过眼前这么漂亮的小房间.卧舱大约有十英尺长,只有一张卧铺,我刚才已经提到过,那床铺很是宽敞舒适.小房间靠近舱壁的地方有一处四英尺见方的空间,摆放着一张桌子,一把椅子,旁边还有一排悬挂式架子,上面装满了关于航海和旅行的书籍.房间里还有许多其他为旅途生活带来舒适的小设备,其中我必须说一下有个类似保险柜或冰箱的东西,奥古斯特让我瞧了里面搁着的一大堆美味食物,既有吃的也有喝的.
这时,他用指关节在刚才所提到过的那处空间所铺设的地毯的一角上按了一下,我看到有一处大约十六英寸见方的地板被人整齐地切割过,然后又被很契合地放在原处.当被按下时,这一部分的一端便会抬起,正好能让人伸一个手指进去.就这样,奥古斯特拉起了暗室的盖板(地毯仍旧用大头钉钉在盖板上),我发现那是通向后舱的.接着,他用火柴点起一支小蜡烛,把它放进一盏深颜色的提灯里,然后举着它从暗室口下到舱里,并示意我跟下去.于是我便跟着他下去了,之后他抓着一根钉在底部的螺丝,将盖板拉回原处——卧舱地板上的地毯便恢复了原样,将暗室的痕迹完全掩藏了起来.
烛光十分微弱,我费尽力气才能在堆放得乱七八糟的原木里摸索着前行.不过,我的眼睛渐渐适应了黑暗,拉着我朋友外套的下摆,走起来也觉得不那么困难了.我们在无数的狭窄过道里爬行绕行,*终,他将我领到一只箍铁的箱子跟前,这只箱子就像平时用来装精美陶器的箱子.它足足有四英尺高,整整六英尺长,但是十分狭窄.箱顶上放着两只空油桶,油桶上还堆着大量草编织的垫子,一直堆到船舱的天花板.箱子的四周都紧紧地堆放着各式样各样的杂物,高度甚至到达了天花板,另外还乱七八糟地堆着柳条箱、篮子、木桶以及一捆捆的杂物等,我们能找到路走到那箱子跟前简直可谓是个奇迹.后来我明白了奥古斯特是特意如此堆放的,为的是给我提供一处完全隐秘之所,干这些活他只叫了一个帮手,而且那人并不随船出海.
这时,我的同伴向我展示,箱子的一头可以随意拆开.他拉开板子,露出了箱子的内部,我一看便乐坏了.从船舱的一个睡铺上搬来的一张床垫占据了整个地面,小小的空间里面放满了尽可能多的让人生活舒适的物品,同时还给我留下了充足的空间来起居卧睡,无论坐着还是平躺都没有问题.其中有几本书、一支笔、墨水、纸、三条毯子,满满一大罐水、一罐航海饼干、三四根粗大的红肠、一块巨大的火腿、一只烤羊腿以及五六瓶甜酒和烧酒.我立刻走进我的小房间,我肯定自己那份心满意足之感绝对不亚于任何君王走进新宫殿时的心情.接着,奥古斯特告诉我如何关紧箱子活动的那一端,然后,他拿起提灯凑近甲板,指给我看贴在船板上的一根暗色绳子.他告诉我,这根绳子从我藏身之处开始,绕过杂物之间所有不可避免的弯曲通道,一直连到船舱甲板下的一只钉子上,正位于通往他的卧舱的暗门下方.万一发生了意外情况,需要找到出口的话,我便可以沿着这根绳子毫不费力地找到出路,无需他的帮助.奥古斯特准备离开了,他将提灯留给我,还留下了足够的蜡烛和火柴.他还答应只要没人注意,便会经常来看我.以上是发生在六月十七号的事情.
我在藏身之处躲了三天三夜(这是我估计的)没有出去过一次,仅仅有两次为了伸展一下四肢,便在出入口对面的两个柳条箱之间直立站了一会.这期间,我没见过奥古斯特,不过这并没使我感到不安,因为我知道,双桅帆船随时都有可能起航,他一定忙得不可开交,很难找到时间下来探望我.终于,我听见暗门一开一关的声音,然后很快便听见奥古斯特压低了声音在喊我,问我是否安好,还需要些什么."什么都不需要,"我回答道,"我过得舒服着呢.帆船什么时候起航?""再过不到半小时就要起航了,"他回答说,"我就是来告诉你这个的,怕你见不到我会觉得不安.接下来会有一段时间我没法下来看你——可能需要三四天吧.船上一切正常.待会儿等我上去关上暗门后,你就顺着绳子爬到钉着钉子的地方.在那里你会找到我的手表——或许对你有点用处,因为你见不到日光,没法知道时间.我想无法得知自己被埋在这里有多久了吧——其实才三天——今天是二十号.我原本打算将手表送去给你,但是怕离开太久会被人发现."说完这些,他便上去了.

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