开始时，他的箭随意飞出，就像野生蜜蜂离开蜂窝。但是他日复一日、年复一年地练习。右手手指擦掉了皮，和弓弦摩擦的地方流出血，但又愈合、变硬，结成老茧；左前臂内侧因箭离弦时经常划过而瘀伤、磨损，我设计了一个皮质的防护罩保护他的胳膊。塔努斯站在靶场，对着目标，一遍遍练习。
　　尽管我对他掌握此武器的能力丧失了信心，但塔努斯却从没有放弃过。他历尽艰辛，慢慢地能控制弓了，*后，他能将三支箭同时在空中快速射出，至少有两只射中靶心。靶子是一个人头大小的铜盘，放置在距离塔努斯五十步远的地方。那些箭足以精确地穿透有我小拇指厚的这块金属。
　　塔努斯把这个强大武器称为莱妮塔，恰巧与我女主人弃用的乳名一样。现在，他站在箭中，旁边是我的女主人，左手握着和她同名的武器。他们是完美的一对，但是明显太完美了，足以扰乱我平静的内心。
　　我高声叫道：“主人！快点回来！那里不安全。”她甚至没有回头斜视我一眼，只在背后做个手势。船上所有的人都看到了，其中*大胆的一位大笑起来。那两个小黑泼妇中有一个是她的女仆，一定是她教给洛斯特丽丝的。这个手势更适合河边小客栈中的女人，而不是英特夫王府人家出身高贵的小姐。我想向她抗议，但立刻放弃了这个轻率的想法，因为我的女主人只有在情绪受到某种影响时，才会变得不再喋喋不休。相反，我则用力敲击青铜锣，以此掩盖我的恼怒。
　　刺耳的锣声在泻湖长满青草的水面上回荡。很快，空气中充满翅膀的沙沙声，从纸莎草滩，从隐蔽的池塘，从开阔的水面，铺天盖地的水鸟飞向空中，乌云一般遮住太阳。水鸟有一百来种：黑白两色的鹮，长着贪得无厌的头，专门献给河的女神；全身长着红褐色羽毛的雁鸣鹅，腹部正中有一个红宝石色的圆点；绿蓝色或午夜黑的鹭，张着剑形嘴，笨重地扑棱着；还有不计其数的鸭子，很难用肉眼数得过来。
　　野鸡是埃及贵族*热衷捕猎的对象之一，但那一天我们却另有收获。那时，我发现远处长满青草的湖水表面有动静，那动物似乎又有力，体型又大。我胆怯了，我知道可能出现的会是一个极其可怕的野兽。塔努斯也看到了，却表现得完全不同。他像狩猎的猎狗一样伸出舌头，手下人和他一起大叫，开始划桨。荷鲁斯呼吸号如离弦的箭一般冲过去，就像头顶上方的鸟。我的女主人兴奋地高声尖叫，一只小拳头捶打着塔努斯肌肉发达的肩膀。
　　水面又泛起波光。塔努斯示意舵手追上去，我则敲锣为自己加油鼓劲。我们来到水草晃动的位置，小船停稳。船上的人充满期待地盯着那里。
……

河神 作者简介

韦尔博·史密斯 享誉全球的畅销书作家韦尔博·史密斯先生周游全世界，以其对历史和文化精湛的研究和渊博的学识，写下了31部长篇小说，行销全世界27个国家，总销量已逾7亿册，是世界上最成功的历史探险小说家。

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