聊了半天，柳先生言归正传：“不知秦老板*近是否听说虎山新近出土的西周‘大康鼎’一事？”
秦先生知道此事在江海正传得沸沸扬扬，但又不明师爷来意，只好装糊涂：“大康鼎？我只听说虎山一农人上山挖地，一锄头刨出个铜罐罐，后来听说村里有十几人为争夺此罐，还打了起来，*后闹到知府衙门去了。”
柳先生一笑：“此铜罐可是件宝物，我一看到，只见一股王气扑面而来，便叫人把铜鼎上的泥尘擦去，古鼎傲然挺立，雄浑大气，非王者不能铸也！”
　秦先生忙说道：“古鼎出世，吉祥之兆，实为江海百姓之福！”
　柳先生继续说道：“我再仔细一看，不得了啊！此鼎为西周康王时所铸，高近三尺，重三百斤，鼎腹之内铸有铭文二百三十字，记载了康王向大臣讲述周朝立国之道和商朝灭亡之因。此鼎实乃国宝也，价值不菲，我连忙要王大人拿出一百两银子，把鼎给买下来了，由那些村里人去分银子，那些农夫全都欢天喜地，不再喧闹，忙着拿银子回去分钱了。”
秦先生镖局里每天来往的全是江湖上的人，消息*为灵通，据江海古董商说，这只大康鼎少说也值一千两银子，可是，王大人软硬兼施，连哄带骗，只用区区一百大洋，就弄到手，这分明就是巧取豪夺了，可是，这些话只能听，怎能说？他忙说好话：“柳先生好眼力，要是我们这些俗人，即便宝鼎放在眼前，也是看不出来的。”
“千大人本人并不喜欢金石古玩，但是，在京城的老太爷王大学士却视古董如命。正巧下个月是王老太爷六十大寿，王大人就想将此宝鼎作为礼物，送回京城府上去凑个热闹。”
　　秦老板马上知道柳先生的来意了：“您的意思是？”
　 柳先生将身子靠将过来，低声说道：“王大人一想，这件事只有秦先生出马，才能办得稳妥。”
秦老板只好苦笑问道：“大人的意思是要我押着大康鼎去京城跑—趟镖？”
柳先生看着他说：“正是！”
秦先生一想，这敬酒再苦，也不能不喝，于是回答道：“承蒙大人看得起鄙人，看来时间也紧，大人的委托，晚办不如早办，我就安排一下，尽快出发。”
“不知此行得花费多少？”
秦老板忙说：“大人要我办，是看得起我，我还能收钱？无须分文！”
“好，秦老板是个明白人，更是个痛快人。等你办好此事，今后在江海可没人敢在你面前耀武扬威了。”
“还是托您柳先生的福！”
当天晚上，柳先生便带着秦先生去拜见王大人。知府老爷倒也和蔼，没甚架子，亲自在书房里召见，随便谈了谈江海*近的天气，然后问了问镖局的生意，*后说道：“柳先生说了你很多好话，我看你也是一厚道人，就把这件差事交给你办了。”
秦老板一肚子苦水，可又不能显露出来，硬着头皮说：“大人看得起小人，小人不胜感激之至，定当竭尽全力，把宝鼎送到京城。”
大人很亲切地说：“为官数年，眼见得许多龌龊事，还要提醒你一句，江湖险恶，此去京城几千里，你还得多加小心，千万不要丢镖才是！”
“大人嘱咐，小人日夜铭记在心。”
此时，王知府端起茶杯，秦老板知是送客之意，便告辞退出，跟着柳先生走到衙门口，早已是一身冷汗。翌日，秦先生带人来衙门，柳先生叫兵丁把宝鼎给取出来，果然是件宝物，只见铜鼎一抬出来，顿时威慑四周，宝气实在是咄咄逼人，令人不敢近视。秦老板忙叫保镖把大康鼎给包装好了，用镖车装好，与柳先生道别，随即押送回镖局。
再说这王大人虽不懂金石学，但是，附庸风雅却是不用学就会的，他毕竟在老太爷身边多年，没吃过猪肉，也看过猪跑，在大康鼎没送走前，就叫人把此鼎拓成十份精美拓本，送上司与当地社会贤达，也算是一件风流之举。他本人兴奋异常，提笔在拓本上书诗一首“乾坤星移千年行，风雨过后出周鼎。宝器有幸见盛世，始信人间有神灵。”
照说这世上没有不透风的墙，江海虎山新出国宝大康鼎的消息不胫而走，迅速传到位于上海的东亚同文书院。东亚同文书院由日本官方人士于20世纪初叶在上海成立，学生来自日本各府县，在校期间，学生根据安排，主要学习有关了解、调查中国政治、经济和军事情报的方法。学生在中国各地所搜集的各种重要情报，被迅速送交日本外务省和陆军参谋本部。
书院毕业班的田村正三是一名高才生，也是日军军部送来学习的特工天才，他的间谍才干为人们不断流传。对于他的背景情况，显然需要在这里略花笔墨，加以介绍。田村正三是日本三重县西北部的伊贺人，出生于武士世家，祖上是当地著名的“忍者”。
在岛国多年的江湖文化中，忍者自然是*为重要的流派。在日本14、15世纪的战国时期，在这一块土地上，出现了几十家军阀，群雄割据，互相混战，在这种情况下，忍者作为从事军事情报的刺探者，得到迅速扩展。伊贺成为忍术发展的大本营。忍术具有一套完整的体系，包括：追踪、侦察、情报、刺杀等内容。忍者武艺高强，擅长使用各种兵器与暗器，能够飞檐走壁，他们在行动中为了掩盖自己，历来身穿黑色衣服，只露出一双眼睛。
田村的祖父田村敏夫早年参加西乡隆盛组织的鹿儿岛士族反政府叛乱，兵败被捕，后来出狱后，四处鼓吹“东亚共荣”。田村敏夫决定把自己的大儿子田村小太郎送到上海东洋学馆学习中文，要他彻底了解支那国情。这田村小太郎还真是当间谍的料子，求学之余，走遍中国南北十省，长途跋涉，吃尽苦头，收获甚巨，一跃而为日军中的支那通，并成为日本在华间谍网“乐善堂”北京支部主任，但是，他在日本间谍史上所留下的辉煌事迹，却是在中日甲午海战中的表现。
　1894年夏天，按照日军大本营指令，田村小太郎潜入烟台和威海，舍生忘死，侦察大清北洋舰队军事基地，并成功刺探到北洋舰队的出发时间，使得日本联合舰队得以在海战中获得巨大优势。战后，他获得殊荣，受到日本天皇御前召见，以草莽之驱，拜谒万乘之尊，实在是“感泣之至”。田村小太郎在20世纪20年代初期病死上海，天皇曾下旨赐爵，实在是给足了面子。
……

决战 作者简介

袁道之，毕业于北京师范大学和中国科学院研究生院，获美国加州大学洛杉矶分校硕士学位，先后任加州大学客座教授，美国北美卫视新闻部主任，中国科学院研究生院教授，系副主任，研究生导师，中国托福主考。

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