学的瑰宝。在37部戏剧作品中，莎士比亚用精湛的语言复现
了英语中无与伦比的美感．用惊人的想象天赋洞察了人性的
本质，揭示了人类的心灵奥秘。兰姆是莎士比亚的忠实崇拜
者，他非常喜爱莎士比亚的作品，不愿让世界上最伟大的戏
剧庸俗化．他和他的姐姐玛丽．兰姆决定一起为这个伟大的莎
士比亚做一件事。他们从莎翁的37部戏剧中精选出20部，在
尽量保留原作语言精华的前提下．将这些剧本改写成可读性
极强的故事，介绍给青少年读者们。
    在改编时，他们紧紧抓住莎士比亚戏剧的魅力所在：一
是人性的光辉和伟大，让孩子们能够学到一切美好、高尚的
品德和行为；一是莎士比亚原作中灿若珠宝的诗句。以此为
准则，他们对原作进行了整理、选择、剪裁、概括，把莎士
比亚博大到近乎庞杂的原作改编得轮廓鲜明、线索清晰，同
时又不失原作的魅力。在处理每个剧作的时候，他们总是先
突出主要人物和人物之间的矛盾．而对次要的人物和情节进
行略写或删节的处理，文字简练，有条不紊。例如，在《威
尼斯商人》中，他们开门见山地把安东尼奥和夏洛克之间的
矛盾冲突摆了出来。  《哈姆雷特》不是像原剧那样先由次要
人物出场来烘托，而是首先把悲剧的核心展示出来。在《奥
塞罗》中，他们抓住了悲剧的每一环节，把一个错综复杂的
心理过程交代得简洁有力，层次分明。他们时刻记着这部作
品是为谁而写的，懂得去体贴小读者的特殊需要。虽然很注
重简练，然而为了帮助小读者更好地理解剧情，在《哈姆雷
特》中，他们却不惜使用一些篇幅去说明王子为什么不马上
替他父亲报仇。
    这部故事集是1809年1月以两卷本的形式首次出版的．副
标题是《专为年轻人而作》。出版后，不但受到孩子们的欢
迎，也被成年读者竞相购阅，所以第一版很快就销售一空。
两个世纪以来．这个故事集曾译成几十种文字

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