即便是世上*灿烂多彩的事情，在智力迟钝、愚蠢的人眼中也是乏善可陈的，这就像一幅在恶劣天气里的美丽风景画，或一架劣质摄像机拍下来的影像。

每个人无疑都被幽禁在自己的意识内，人无法超越自己，更无法直接走出上述界限。因此，外在的帮助对他并无太大意义。在舞台上，人们扮演着不同的角色：王子，大臣，奴仆，士兵，将军，等等。这些角色都只是外表不同，除去这些装束，骨子里大家都是一样的，都只是一些对命运充满了忧虑的可怜演员。

人生就是这样，地位和财富的不同赋予每个人不同的角色，但这并不代表他们内在的幸福和快乐会有不同，这也是那些凡夫俗子和那些不幸的人们苦难和烦恼的根源。

尽管幸福与不幸是由全然不同的原因引起的，但就这两者的本质来说，它们在所有方面都大同小异。幸福同人们所扮演的角色、地位的高低以及财富的多寡毫无关联，这是毋庸置疑的。

对于人来说，存在或发生的一切事情都只在他的知觉中存在，是相对知觉而发生的。所以人*为本质的东西就在于知觉的形成。一般而言，知觉要比构成知觉的环境更为重要，一个麻木不仁、冥顽不灵的人，只要想一想塞万提斯被囚禁在昏暗的牢房里写作《唐·吉诃德》，世上所有的荣耀和欢乐就会化为乌有。

人生客观的部分掌握在命运之神手中，就其本质而言它是永远不会改变的；而主观的部分则掌握在我们自己手中，它会因情况变化而发生改变。
所以，尽管在人的一生中，外部条件可能会发生很多变化，但每个人的生活都还会有一致的地方，这就好比虽然有一系列的变奏，但主旋律却保持不变。

人无法超越自己。一个动物被放置在某一环境里，它只能局限于自然给它安排的那个狭小圈子；人也是如此，人们追求幸福的努力永远都不会超出其本性所许可的范围，只能局限于能感觉到的范围；人所能得到的幸福的多少，从一开始就由他的人格决定了。

我们精神的力量更是如此，和这种精神力量密切相关的是人们获得更高级的愉悦感的能力。如果这些能力弱小，那就会毫无建树，亲朋好友以及命运所能给予他的，都无法使他达到一般幸福和快乐的水准。他的幸福和快乐都只能来源于肉体的欲望（一种极为舒适和惬意的家庭生活），无耻下流的同伴和粗鄙无聊的娱乐。

另一方面，一旦出现这样的情况，即使是教育也无法使他的视野开阔。心灵的快乐是人*为高尚、*丰富多彩的永恒的快乐。

但在这一点上，处于青年时代的我们可能缺乏足够的认识。决定心灵快乐的主要因素是心灵的力量。很明显，我们的幸福在很大程度上取决于“我们是什么”，即取决于我们的人格。

命运或命运所赋予我们的东西往往却是“我们有什么”，或“我们在他人的评价中处在什么地位”，在这种意义层面上，命运是能够改变的。

但假如我们的精神不够富有，那么我们的命运就不会有多大改变，所以，愚者终其一生都愚蠢，冥顽不灵者至死依然冥顽不灵，即使他们被众多的有利因素簇拥着，依然也会如此。歌德在《西东胡床集》中写道：“对每个时代来说，不管是地位低下的民众或奴仆，还是公认的胜利者，他们作为尘世间的凡人，其*高的幸福只有人格。”

有句谚语说，饥饿是*好的调味品。从年轻人和老年人无法共同生活这个事实，一直到天才和圣人的生活，所有的事实都说明，对于幸福而言，人生中的主观因素要比客观因素更为重要。
健康的重要性远超其他幸福，因此有人说，宁做健康的乞丐，不做多病的国王。温文尔雅、活泼快乐的气质，完美强健的体魄，健全的理智，敏锐的洞察力，坚强的意志以及良知，这些优势都是地位和财产不能替代的。人格对个人而言，乃是在孤独时与他形影不离的东西，是谁也夺不走或给予不了的东西，和他所拥有的财富相比，人格更本质、更纯粹；和所有人对他的评价相比，人格也更实在。

一个理智的人，即便处在完全孤独的状态中，也能以他的思想、他的幻想获得很大的快乐；即便没有丝毫变化，没有舒服的社交，没有看戏、出游和消遣，他也不会有愚人的烦恼。

一个生性善良而且性情温和的人，身处贫困之中也会感到幸福。相反，如果一个人生性贪婪、嫉贤妒能、心狠手辣，即便让他拥有再多的财富，他也会痛苦不堪。

如果一个人极度理智且对自己独特的人格乐此不疲，那么，人类所追求的大部分快乐对他来说，都是多余的，甚至是使他感到痛苦烦恼的累赘。所以贺拉斯说过这样的话：“许多人即便被剥夺了各种奢侈品，他们仍能生活。”苏格拉底看到四周都是待售的各种奢侈品，不禁惊呼：“这世界上我不想要的东西竟然这样多。”

所以，我们的人格便是人生幸福的首要的、*本质的要素。这种因素在任何情况下都发生作用，除此之外别无其他原因。

而且，它不同于其他两类幸福，它不是命运的游戏，我们也不会曲解它；另外人格具有绝对价值，而另外两类福事只具有相对价值，因而通过外在的手段去支配一个人要比人们通常所认为的那样要困难得多。但主持公道的时间才是本质的原动力，各种生理的和精神的优势在它的影响下都会逐渐逝去，而只具备道德的特性是很难获得幸福的。

考虑到时间的消极作用，相比**类幸福，另外两类幸福似乎更为优越，因为时间并不能剥夺它们。而且这两类幸福或许还有一种优势，即因为它们完全是客观、外在的，所以我们能得到它们，起码所有的人都有得到它们的可能。相反，我们很难获得主观的东西，但我们可以通过一种神圣的权力得到，它是不可改变、不可让度、残酷无情的。

歌德在诗作中曾描述，人们刚降生，便被某种无法改变的命运所支配，所以，就像星星之间只能通过相互关联而在轨道上运行一样，人只能在为他所设计的范围内求得发展。所以西比尔和先知断言，人绝对无法逃脱自己的命运，就算是时间的力量也无法将人们耗费一生的人生道路改变。

我们唯一能做到的事情，就是尽量使用我们所拥有的个人品质，并遵从这样的娱乐，并且将其称之为游戏，努力争取它们所容许的完美而不顾其他。所以，人应当选择与自己品质相配的地位、职业和生活方式。

试想一个大力士，被环境所迫而从事某种不需活动的职业，如从事精细、烦琐的手工，或从事学术研究和需要其他能力的脑力劳动，这些都是他能力所不及的工作，他具有的那些优秀的能力从而被迫放弃，像这样被命运所愚弄的人终其一生也绝不会感到幸福。

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