人怎么会对圣诞老人既相信，又不相信呢？如果你是阴谋论者，可能会觉得，对于相不相信圣诞老人这件事，她在撒谎，你会更加怀疑她说出的想法。但一个人在不同的时间、环境下，确实会相信不同的事。让我们来设想一下，塔米回到家，躺在床上。当她快要进入梦乡的时候，忽然听到脑海中的一个声音，好像就是她自己的。那个声音说：“圣诞老人确实存在。我还记得要等他来。我怎么知道他不会来呢？是的，一半的我认为他不会来，永远不来了，但凭什么只相信这一半的我呢？”
塔米身体里住着好些个不同的塔米。有的塔米以前曾相信有圣诞老人，有的塔米至今还相信有圣诞老人。有的塔米一想到圣诞老人就会很开心，一想到我（埃里克）不信圣诞老人就会很生气。有的塔米可以自然地想起圣诞老人的图片、电视节目和歌曲。
塔米这个人可以是自我分裂的，这些塔米可以同时存在。就是说，在她的脑海里有一个声音说：“圣诞老人当然不存在了。”但又有一个声音说：“希望他能给我带点儿好礼物。”这种分裂也存在于不同的时间之中。这就是说，在圣诞节这段时间之外，她可以随便拿圣诞老人开玩笑；但当圣诞节到来时，她也可以说得真相信有快乐的圣诞老公公似的。既然第二种解释连脑海里的声音都谈到了，我们干脆直接叫它“发疯”好了。
蒙人和发疯这两种解释，就更深层次而言，其实是有相似之处的：前者是在人际关系层面产生了矛盾，后者是在自我认知层面产生了矛盾。我们的社会是由各种心照不宣的密约构成的，充满了自相矛盾的谎言。发疯的人不过是蒙

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引言　我儿子、儿子朋友的母亲和两种解释　
**部分　逻辑　
1 ／本节标题无法描述本节内容　
2 ／如何才能显得不傻　
3 ／*明智的行为就是让自己变傻吗？　

第二部分　神秘主义
4 ／以手指月，指并非月　
5 ／圣诞修行　
6 ／我既愿意又不愿意　

第三部分　幽默
7 ／圣诞老人的果冻肚子和西尔弗曼　
8 ／卡布先生的大黄瓜　
9 ／痛苦等于幽默减

第四部分　人生
10 ／沦为荒诞　
11 ／脑半球里的圣诞老人　
12 ／奥丁存在吗？

第五部分　我和你
13 ／生命之树上的树屋　
14 ／面对什么　
15 ／万物的意义　
结论　我未来的孙子　
致谢　

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1本节标题无法描述本节内容

既然我们无法跳出自身局限，去观察信仰和事物，观察它们是否“对应”，那我们还能做什么呢？逻辑学家说，若想成为一个优秀的思想家，*起码不能自相矛盾。也就是说，我们不能说某人既是张三又不是张三，珠穆朗玛峰既是一座山又不是一座山。为什么呢？因为这样等于什么也没说！这时听众就会问了：“那它到底是不是一座山啊？”
这就是所谓的自相矛盾。塔米看待圣诞老人的态度就是矛盾，她既相信又不相信。对于这类问题，逻辑能为我们指一条明路，教给我们一套有效的思考问题、解决问题的方法。
逻辑的发展可以追溯到公元前 6 世纪，它源于古希腊、中国和印度这三大文明。为什么逻辑没有在古埃及或墨西哥这些古文明中出现呢？因为这里的先民只信奉一个神、遵从一部法律，以同一种方式跳舞。他们会聚集起来，与一群信奉另一个神、遵从另一部法律、跳另一种舞 的人交流通商。在当时，前面三个文明都不是集权国家，没有人逼着大家信仰同一个神、遵从同一部法律、跳同一种舞蹈，所以他们必须找到一种沟通合作的方式。我们之所以称逻辑为一条“明路”，因为它是我们自己的选择，希望它能解决一些问题。我们如此选择，是因为逻辑不会束缚着我们。
逻辑是一种工具，也是一种事物的排列方式，而它又相对独立，不会因为我们做了不合逻辑、不合常理的事而恼怒、伤心、低落或失望。说到底，它跟你妈妈不一样，不管你用或不用，它就在那里。逻辑也许是我们为某种目的所设计的一套理论架构，又或许是为解决某个问题而去深入了解的某种事物。无论是哪种情况，我们都是带着某种目的去选择逻辑作为工具的。
那么，这个目的又是什么呢？
亚里士多德是一位对西方（和穆斯林世界）思想影响深远的哲学家，他简直太伟大了，以至于数千年后的我们都要尊称他为“先哲”（The Philosopher）。他曾说，逻辑的本质就是矛盾律 （law of self-contradiction）。没有人在 同一时刻既是张三，又不是张三。逻辑存在的意义，就是 将我们从自相矛盾的困境中拯救出来，带入能够自圆其说的新境地。这是一条从认知失调、心理失衡到和谐融洽、思维清明的道路。如果我们能将自己的信仰清楚地阐释出来，再通过调查审视、再次澄清的方式将矛盾剔除，那么就能将信仰全部理顺，从而达到终极目的。那时我们就能确定什么存在、什么不存在，自我矛盾也将荡然无存。这里有个例子，可以告诉我们逻辑是如何运转的。
乔治是艾迪的朋友，有一天艾迪在商场偷了东西。售货员问乔治：艾迪有没有偷东西？这时乔治有两个选择，一是忠于朋友，二是忠于自己的是非观念。我们来想象一下乔治和逻辑学家的对话：

逻辑学家：孩子，挺难选的啊。
乔治：我该怎么办啊，逻辑学家！您能帮帮我吗？
逻辑学家：这个嘛，我们先说说你的问题吧。你觉得“看到犯罪行为应该揭发”是对的吗？

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