但是，在我们开始长篇大论的正文之前，下面是几条补充说明、重申的意见和“我忘了告诉你”的秘密。
　　法国女人寿命长
世界上寿命*长的人几年前去世了。她活了122岁，生前生活在法国南部的阿尔勒，那是一座人口众多的卉老小镇。在普罗旺斯地区，阿尔勒也被看成是座城市。人们对这位法国女士的生平进行了细致的调查，很多说法得到了证实：她吃传统的法式一地中海式菜肴，本地产的水果、蔬菜，还有橄榄油，还吃少量鲜肉、家禽和鱼类。虽然她毫无疑问爱吃奶酪，偶尔还吃一块黄油，但她的脂肪摄入主要来自低脂食品。因为她吃本地产的水果和蔬菜。所以几乎不会摄入杀虫剂、污染物、保鲜剂中的有害成分，当然也不吃转基因食品了。我不知道她喝不喝神奇的韭葱汤，不过她一定是吃韭葱的。她每天享用一两杯本地酿造的酒，几乎全是红酒；她还喜欢饭前喝几口波尔多葡萄酒开胃。她不吃快餐食品。面对精美的菜肴，她也不会狼吞虎咽。她每天吃三顿饭，每顿饭都是在肚子饿的时候吃的。她出行主要靠走路和骑自行车（她骑车一直骑到100岁），她按照普罗旺斯的生活节奏安排作息时间。在普罗旺斯没有什么严格的时间表，吃午饭的时间很长，饭后也许还要小憩片刻。[我和丈夫爱德华在普罗旺斯生活时，我们家的墙上挂着三座时钟，一座指示纽约时间，一座指示巴黎时间，还有一座指示普罗旺斯的时间（普罗旺斯的时间看起来与巴黎时间一致，其实不尽然）。我们从来没有为了调准时间换过那座时钟的电池，因为似乎根本没必要把当地的钟点搞清楚。不难想象，那座指示纽约时间的挂钟也许是家里*让我们神经紧张的东两了。]
噢，我忘了说一点。这位长寿的女士一辈子都不曾发胖。
我们都无法让时光倒流，回到一个世纪前；也不是每个人都能搬到普罗旺斯生活，都能过像这位长寿老人珍妮•路易丝•卡尔门（Jeanne 1ouiseCa1ment）那样的日子，活到一百多岁。老实说，虽然长寿听起来不错，但我却不愿意像她那样度过一生。我还是喜欢自己的生活。不过她的例子很有教益：实际上是大有教益，我们每个人都可以从中有所借鉴。因为虽然只有她一个人被载入了《吉尼斯世界纪录》，但是作为法国女人，她在她那代人当中却并不是个例。
根据世界卫生组织的报告，法国女人的预期寿命在发达国家当中，仅次于日本位居第二，日本是全世界预期寿命*长的国家。现在，法国女人的预期寿命达到了82，8岁。有一条很简单的原因：法国女人整体来说还没有发胖，虽然肥胖也在以令人惊诧的速度成为一种趋势。在发达国家，*可能致人死亡的因素是与肥胖相关的疾病。如果珍妮•路易丝•卡尔门是个胖子，她不可能100岁还在骑自行车；如果她是个胖子，她可能根本活不到那个岁数。
医学在延长人类寿命方面取得了突飞猛进的进展。许多感染要原和威胁生命的病症得到控制，糖尿病等慢性病也得到了治疗。但是，在随时可以享受现代医疗便利的国家，生活方式的选择往往正在与科学的进步展开搏斗。
我们大多数人更愿意保持身材苗条。但是，我们有时间、有办法好好照顾自己吗，像珍妮•路易丝•卡尔门那样？从多个层面来看，我们大家的生活都比传统的法国式生活更加复杂，不过别忘了，现在年龄超过80岁的法国女人都是在大萧条的困难时期出生，经历过第二次世界大战，度过了经常缺衣少食的匮乏年代而活下来的。跟她们相比，你居然觉得自己活得不易！她们也不是一年到头在沃克吕兹采摘樱桃。法国女人的例子教我们懂得，好习惯能帮助我们承受压力，如果耳濡目染地受到了熏陶，好习惯在*艰苦的条件下也能保持下来。传统上，就像一句老话说的那样：法国女人总也不老，或者说看不出确切的年龄。你降生到世上的年龄是一码事，，身心状态所处的年龄则是另一码事；过了某个时点，你的身心状况会决定你的年龄。进而决定你的自我感觉。 （人类不像树木，树木的年轮可以准确，无误地说明它生长的年份。）法国女人在短时间内不会发胖。这种情况的结果是，长时间以来，法国女人始终保持年轻，她们不仅寿命较长，而且生活质量也较高。
　　50％方案
一位读者这样评论《法国女人吃不胖》：书里讲的“全都是适量的问题”——其实不然。但是，如果她说的对——那么，改变自己着实是件勉为其难的事情了。众所周知，美国人每天的进食量超过身体所需达10％～30％。在知识越来越重要的经济生活中，也就是说，许多人的工作状态是一天到晚坐着不动，进食量多于所需，这个结果并不让人觉得意外。美国人的体重平均比他们的理想体重高30％。把进食量和体重联系起来，是简单的演绎推理。16世纪的法国思想家蒙田认为，贪吃是人类体弱多病的始因。一他说得很对。在一个热衷于比赛谁吃热狗吃得*多的国家，除了贪吃，人们还会怎么样？
度的掌握与其说是自我节制，不如说是一门艺术，它的基础是适当的自欺欺人。我描述过循序渐进的强大作用，随着食品花样的增多，逐周、逐月减少进食量。这个办法虽然简单，但有时要用秤称量，有些人可能会觉得不太好操作。
我用来控制自己食量的一个简便方法是：面对摆在面前的饭菜，在心里想一想，只吃一半会不会饿；是的，如果我只吃一半，会不会一样心满意足？我用各种各样的方式做过这个游戏，从与丈夫分食一块甜点，到在饭店里数自己吃了几片面包，不一而足。（面包是我的“对头”，我尤其容易多吃：一不留神，我会不知不觉吃掉三四片。）我习惯性地采用这个简单的办法，尤其是如果我不能确定摆在面前的饭菜含有什么“看不出来”的原料，或者我的一份显然分量很足时，我都只吃一半。当然是细细咀嚼。然后我再在心里想一想，自己吃饱了没有，继续吃下去是一种愉悦呢，还是仅仅出于惯性。
从味觉的角度来说，大多数食物给人的欣快感都来自*初的几口。你吃饱了没有，是脑袋告诉肚子，而不是肚子告诉脑袋。因此，另一种心理现象悄悄形成：一口口把饭吃到嘴里是一种愉悦（至少存肚子鼓起来之前），也是一种天然的冲动。这大概是人类进化过程中形成的一种抵挡饥饿的机理。
我经常会在吃了半份饭菜后接着吃，但也只吃剩余半份饭菜的一半。然后，我停顿片刻，再想一想要不要继续吃掉现在剩下的一半。爱德华把我的这种做法叫做“芝诺悖论食量控制法”。这是一条古老的法则。用在这里的意思就是，如果你每次只吃盘子里食物的一半，那么永远吃不完。这是一种理论解释。我更愿意称之为50％方案，从更加切合实际的角度考虑它的可取性。停下来想一想可以延缓进食，大脑就有时间追上肚子，释放荷尔蒙，荷尔蒙告诉我们：“唔，真好吃，不过我已经饱了。”饱的感觉很大程度上是个时间问题——它不光指你咀嚼吞咽了多少东两，还指你在给定时间吃了些什么。

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