我们的头两个孩子现在已经是父亲了,我们对他们弟弟妹妹的抚育,以及多年来我们之间建立的深厚关系,为他们和妻子抚育孙辈树立了良好的榜样.我也开始在儿科临床中会诊"孙子孙女"辈的孩子——这些孩子的父母还年轻,孩子也大多是幼儿.我总会问这些父母,他们父母的哪些行为会被他们用来抚育孩子,哪些则不会.
成功的真正含义
每个父母都希望养育一个成功的孩子.但是我们对于成功有着不同的理解.当我们*年长的两个孩子吉姆医生和鲍勃医生加入西尔斯儿科诊所时,我给他们提了一个专业的同时也是站在父亲立场上的建议:"你们人生的成功不应以金钱或学术地位来衡量,而应看有多少人因你们而生活得更好."词典中将成功定义为"获得财富、名望或繁荣兴旺".我们对成功的定义则超越了传统的定义.以下是我们对成功孩子的期望:
获得成功的十大品质
1.在成长过程中与他人保持亲密的关系;
2.养成健康的饮食习惯;
3.建立自信;
4.做出明智的选择;
5.做出道德的抉择;
6.与他人进行良好的沟通;
7.具备学习的热情;
8.理解自己的性别特征;
9.拥有快乐的心态;
10.能对他人的思想和行为产生同理心.
我们希望这些成功的品质成为孩子内在的一部分,成为他的思考方式、行为方式.这些品质应出自孩子的本心,而非只是表面的行为.儿童以不同的方式获得这些品质.有些孩子的道路是平坦通畅的,另一些却崎岖蜿蜒的.事实上,脚下道路更为艰辛的那些孩子通常能更好地理解如何运用这些品质获得成功.
成功是否意味着富有和出名
富人和名人常常出现在头条新闻中,孩子很容易因此得出结论:富有就是成功.很多成功人士的故事描述了他们如何通过运用个人天赋并努力拼搏获得成功,自己生活幸福的同时也关爱他人,使这个世界更加美好.但事实上,有些富人和名人却是全世界*不快乐的人.小报上尽是些"不光彩"的名人轶事:失败的感情、酒精和毒品依赖,甚至自杀.很多经济上富足的人内心情感却十分贫瘠.就像一位心理学家朋友告诉我们:"如果你想知道自己有多少财富,就数数你有几个朋友."为了不让孩子认为其自身价值取决于他们如何表现,我们下了很大功夫.例如,若是两个孩子在学业上都尽了自己*大的努力,那么得A的孩子就并不见得比得C的孩子更"好".得A的孩子更可能"*有希望成功从中学毕业",而得C的孩子则可能拥有更加健康的情绪.后者可能在学术以外的领域有所专长,像体育、艺术,或者与他人相处融洽.我们想说的是,不要只以孩子的成绩来衡量他成功与否,我们所说的"成功"更多体现在个人品质上,而不是个人成绩上.
那么顺利成长的定义又是什么呢?我们认为,应以我们与他人保持深厚的关系为标准,而不是以我们所取得的成绩来衡量.对于孩子而言,顺利成长则取决于其与自身、与他人的关系.本书致力于教你帮助孩子成为拥有良好人际关系的人.
为你的孩子增加价值
孩子需要证明自己内在的价值,也需要获得外部的肯定来实现自我价值.我们的目标是帮助父母抚育出这样的孩子:他不仅认可自我的价值,其友善、同情心和建立亲密关系的能力在成长过程中对他人也有所助益.
一天,有个粗鲁的人在养育8个小孩的事情上与玛莎纠缠不休,声称玛莎对"世界人口过剩"负有责任.玛莎回敬道:"这个世界需要我的小孩."从"好"小孩身上学到的
如果你曾阅读过任意一种育儿类书籍,就会知道指责孩子为"坏小孩"是万万不行的.心理学家告诫父母:只判断行为的好坏(就事论事),而不要将价值判断加诸孩子.但事实是,小孩确有好与不好之分.让人吃惊的是,有些时候"好"家庭出来的"好"小孩做出了骇人听闻的事,上了头条新闻.当听到可怕的故事,诸如孩子和青少年对他们的老师、同学和家人挥舞着枪、刀和炸弹时,我们总要找到一个合理的解释.是因为这些小孩们玩的视频游戏吗?还是他们观看的电影、访问的网站?是因为他们常常穿着全黑的服饰,还是某种被夸大了的青春期叛逆造成的?精神病专家、政治家和宗教领袖哀叹我们的青少年面貌以及当今世界的暴力现状.每个人都找理由责备犯错小孩的父母.除非他们确实遭到家人的虐待,否则谁也不明白这些孩子到底为什么走上了歧路.
真正的好小孩不会登上糟糕的头条新闻,事实上,好小孩几乎从不制造头条新闻.很幸运我们能从事这份工作,让我们每天都能够接触到孩子与生俱来的善良.他们富有同情心,亲切而友好.他们知道自己是什么样的人.他们尊重自己和他人,有责任心,使人感到愉快.但他们不是完美的.他们还处于成长中,有时也无法控制自己的气愤和恐惧.他们其中的一部分将会成为富有的、有影响力的人,但更重要的是,他们会拥有快乐,懂得知足,拥有稳定的人际关系,能够成功抚育下一代.
世界上有许多养育了"好小孩"的父母,他们有很多育儿经验与我们分享.这些父母愿意对孩子负责,努力了解孩子行为背后的原因,鼓励好的行为并试图改变不好的.他们从自身的经验和其他父母的经验中汲取精华.因此,成功小孩的父母有丰富的育儿经验可供经验不足的父母参考.在本书中,我们将与你分享他们的经验.
无法确保结果
世界上没有一种养育子女的*佳办法.以某种特定方式抚育孩子,孩子也不一定能够顺利成长.尽管很困难,但有些来自于功能失调家庭的小孩长大后仍然十分优秀.有时,父母把*好的爱给孩子,尽力教导他做一个负责任的成年人,但他却反其道而行之.我们是怎样成为今天的自己的,这个问题并没有一个简单的答案.儿童在生活中从各种渠道获得的各种信息,都会对他成为什么样的人产生影响.自身气质、天赋才能、与父母的关系,都会影响他的人生道路.自然其中也免不了机遇.
因此,先天还是后天这场由来已久的辩论对我们并没有任何帮助.父母不能改变孩子的遗传基因,生活中也有一些力所不逮的情况出现.但父母可以选择如何与自己的孩子相处,对他们抱着怎样的期待,教他们学会什么.通过专注于育儿过程中你有把握的方面,你能教会孩子认识自我、迎接挑战的方法.
"挂钥匙儿童"
玛莎和我十分关注那些在逆境中努力奋斗,*终顺利成长的小孩.人是可以改变的,童年经历并不能将我们定性.即便保守地说,玛莎和我的童年都不甚理想.玛莎的父亲在她4岁时死于溺水,而她的母亲始终没能从打击中恢复过来,把女儿交给了缺乏育儿经验的祖父母.我的父亲在我几周大的时候离开了我们,母亲为养育我们不得不长时间工作.尽管祖父母对我十分关心,但由于他们也要长时间地工作,让我早早地成了"挂钥匙儿童",50年过去了,我童年印象中*深的是母亲在艰苦的条件下仍尽*大努力辛苦抚育我.她让我接触的都是健康的榜样,细心筛选教师、教练、看护人和其他在我生活中扮演重要角色的人.母亲确保我与心理健康的人建立亲密关系.尽管生活穷困,并且单亲儿童的身份也是个难题(在我上小学和中学时,只有一个孩子和我一样来自离异家庭),家人的关爱使得我依然能顺利成长.特殊的成长经历,使我对工作充满热情和责任心.

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