在1906年，康纳利还能忆起《体育杂志》上的一篇文章，该文章根本没有提他的姓氏，文中写道：“12个国家的年轻运动员轮流参赛，*后剩下的是一个希腊人、一个法国人和一个美国人。*终的胜利属于那个毫不费力气的美国人。14万人齐声欢呼，14万双眼睛紧盯着这个兴奋的人。当他的名字写在板子上时，他的名字回响在体育场外的山峰中。这是一个令人激动的时刻。”
接着，康纳利又拿下了跳高第二名（5英尺5英寸，即1.65米）和跳远第三名（20英尺1/2英寸，即6.11米），这两项比赛的冠军是艾勒瑞•H.克拉克。事实上，康纳利在开幕式那天的胜利激励美国人在12项田径比赛中赢得了9项胜利。
他是美国队的另类，是社会地位低下的人。从当时仅存的几张照片中，我们可以看到在SS福达号货船上，他坐在与其他美国运动员距离很远的地方。在当时的报道中，其他队员都被指名道姓地大肆宣传和渲染，而这位三级跳远冠军却是例外，他仅被称为康纳利。
为了赚回一些旅费，他利用1896年奥运会的机会现场给强生牌的药品做广告。“强生牌止痛擦剂完全治好了我的背痛。每当我快用完药时，他们就再给我一些。”达勒•汤普生（Daley Thompson）为他而感到自豪。
返回美国后，康纳利接受了一家权威体育杂志《水与土》提供的编辑职务。他参加了1898年西班牙对美国的战争，并且在《波士顿环球时报》上登载了他的《来自古巴前线的信》。
为了在1 900年巴黎奥运会上捍卫他三级跳远的冠军地位，他重返欧洲，但这次他只获得了亚军。*后他成为海洋题材的高产作家，共写了200多篇短篇小说、50部长篇小说。他对哈佛大学拒绝他参加奥运会的做法一直耿耿于怀。1949年哈佛大学试图与他和解，并授予他博士学位，他婉言谢绝了。康纳利于1957年去世。他一生中*辉煌的业绩就是在极其不利的条件下，在奥运史上为自己争得一席之地。
　　**个马拉松冠军
　雅典1896年4月10日
　 公元前490年，一名叫斐里庇得斯（Pheidippides）的希腊士兵从马拉松战场跑了将近2 5英里到达雅典，告诉人们希腊战胜波斯的喜讯。这个故事后来传为佳话。当宣布雅典承办**届现代奥运会时，顾拜旦的朋友，法国历史学家、语言学家米歇尔•布雷亚（Michel Breal）建议，为了纪念斐里庇得斯，应该设立从马拉松跑到雅典的比赛。希腊人很自然地热烈响应这一纪念民族羹雄的提议。布雷亚承诺为马拉松比赛获胜者颁发一个奖杯，另外，一名希腊富有的收藏家卢尼斯•兰姆布斯（Lonnis Lambros）将为冠军额外献上一个古花瓶。
不安的医学专家怀疑在炎热的天气下，在尘土飞扬中进行25英里赛跑会危及赛跑者的健康，据说已有3名马拉松选手死于训练。但这一切没有阻挡希腊人赢得**名的决心。为了达到这一目的，1896年3月10日，他们安排了一次全距离的预赛。查理劳斯•瓦斯劳克斯（Charilaos Vasilakos）以3小时18分的成绩打败了另外11名当地选手。为了组建*好的团队，两周后又进行了第二次预赛。这次查理劳斯•瓦斯劳克斯以3小时11分27秒的成绩获胜。虽然奥运会报名已经结束，另外几名选手还是被列入希腊队的名单，其中包括斯皮里东•路易斯（Spiridon Louis），他在第二次预赛中获得第5名，成绩是3小时18分27秒。
路易斯是一名送水工，他每天要走好几英里送水。这位24岁的年轻人早就梦想能成为奥运会马拉松冠军。在比赛前夜，他斋戒祈祷。正式比赛那一天，他吃了一整只鸡以补充斋戒时消耗掉的体能。
在17名马拉松选手中，13名是希腊人，外国选手中具有竞争力的是埃德温•弗莱克（Edwin Flack）。他是住在伦敦的澳大利亚会计，已赢得800米冠军，马拉松赛前一天又赢得了1500米冠军，但是他从未跑过10英里以上的距离。美国的亚瑟•布莱克（Arthur Blake）在1500米比赛中获得亚军，法国的阿尔宾•勒姆斯奥斯（Albin Lermusiaux）获得季军。此外，构成威胁的还有匈牙利的盖乌拉•克纳（GYulaKellner），他是唯一跑过这么长距离的非希腊人。
从雅典奥运会开始到马拉松赛举行以前，希腊队尽管人数占优势，却没有取得任何一场比赛的胜利。为了确保希腊人在马拉松赛中获胜，新的激励方案出台。除了上面提到的官方颁发的奖杯和古花瓶，临时决定提供给获胜者（当然只是对希腊运动员而言）一桶甜酒和终身免费的衣服及理发服务。一位巧克力厂厂主许诺为获胜者提供2000磅巧克力，而奥运会捐助者乔治奥斯•阿维奥夫（Georgios Averoff）甚至许诺把女儿嫁给赢得马拉松赛的希腊选手，嫁妆为1 00万德拉克马。
比赛前夜，参赛者被马车送到马拉松桥，住在一家旅店。当1 0多万人拥挤在奥林匹克体育场，期待着希腊人胜利时，25英里以外的一小群村民在观看起跑。帕帕蒂阿姆安鲍斯勒斯（Papadiamantopous1ous）市长作了简短的讲话，实际上仅仅介绍了自己的名字，然后他向空中鸣枪。下午2点，选手们上路了。
法国人勒姆斯奥斯从出发起就健步如飞，紧跟其后的是自行车队以及运送裁判和医生的马车。到达皮克米村时，他跑了一多半的路程仅用了惊人的55分钟，领先他的劲敌弗莱克几乎2英里。布莱克排在第三位，克纳排在第四位。希腊人好像在静静地等待时机，他们相信领先的四个人在到达雅典之前很快会疲惫不堪。路易斯穿着家乡村民捐赠的鞋子，第六个到达皮克米村，他喝了一杯酒，对观众说：“一切都会按计划进行，会轮到我的。”
出了皮克米村是上山的路，领先者们开始后悔当初不该速度太快。布莱克在跑出村子不到1英里的地方退出了比赛。克纳被瓦斯劳克斯和勒姆斯奥斯超过，身体也开始难受起来，但是他在到达帕里尼村时还是领先的。激动的村民为他戴上胜利的花环，结果却证明他们高兴得太早了。不久，勒姆斯奥斯的体力大大衰退，而且意外地被一名法国自行车手撞倒，因此，弗莱克超了过去。酒精按摩没有使勒姆斯奥斯恢复过来，虽然他继续比赛，却因在21英里标志牌前摔倒而被送上了救护车。
同时，弗莱克自信能够获得冠军，派出一名自行车手去体育场宣布他即将获胜的消息。等候在体育场的希腊人闷闷不乐地听取了这条消息。他们没有想到，路易斯计算得很好，在跑出阿木比劳克比（Ambelokipi）村后就开始加速，迅速地接近澳大利亚人。离终点还有5英里时，路易斯超过了精疲力竭的弗莱克。体力不支的弗莱克又坚持跑了2英里，当他步履蹒跚时，他的助手请一名希腊观众在一旁防止他摔倒，而其本人则跑去找毯子。在昏迷中，弗莱克认为有人在殴打自己，于是在恩人的脸上回敬了一拳。他很快退出了比赛，人们不得不用鸡蛋和白兰地去救醒他。

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