来到阿拉伯的时代，番红花更是备受珍重。《一千零一夜》中的《阿里沙尔与祖姆鲁黛的故事》还出现了来自印度的用米与番红花调理的番红花饭。番红花饭可以说是现在*具代表性的印度料理。
番红花还传到了地中海沿岸，是法国料理马赛鱼汤（bouillabaisse）、西班牙料理炖饭（paella）不可缺少的香料。因其珍贵价昂，也频频出现各种假货冒充，就如现在的仿冒名牌一样。为此，当时的执政者还曾严惩制造假货的从业者。在16世纪的法国，亨利二世国王会奖励那些栽培番红花的人，但对鱼目混珠者则处以死刑。

远比麦类文化古老的海枣
以拥有*古老的麦类文化而自豪的西亚，自古以来就食用称为“薄饼”（naan）的薄形发酵面包。在阿富汗等地，乃至吃饭这件事也被称为“naan”。
与欧洲的面包相比，薄饼可以轻松简单地对折、四折，中间夹上食材，用手进餐相当便利。西亚也属于手食文化圈。薄饼的做法是，准备食用的前一天先将面粉揉成面团（有时会加上酵母，但传统上不加），让面团放置一晚后，再摊成杂志大小、厚约1厘米的扁平状，然后快速甩到高温烤炉的侧壁上。做法简单，不过高温、迅速烧烤是成败的关键。
波斯谚语提到，“烤薄饼要趁着烤炉正热时（意即打铁趁热）”，可见薄饼是多么深入当地人们的生活。
美索不达米亚时代，为了长期保存带有坚硬外皮的麦类，人们研发出名为“碎干麦（Bulger）”的食品。其做法是将收获的麦加水煮软后，曝晒干燥，再以石头或石臼磨成粉状。由于煮过，酶都被消灭了，可以进行长期保存。继承自古传下来的传统麦类料理，也
成为西亚料理文化中的*大特色。
此外，在伊朗、伊拉克、北非的干旱地带长成的海枣果实，是生活中的万能食材。可以长到20至30米高的海枣树，栽培的第八年才开始结果，此后可以持续结100年左右的果实。据说，一棵树一年可收获270千克的果实。在美索不达米亚，比起麦类，收获量更多的海枣才是更古老的食材。古埃及和美索不达米亚，在8000年前即开始栽种海枣。
对游牧民族而言，海枣树的果实既是主食，也是点心零食，而来往于沙漠的骆驼商队所运载的大量行囊中，晒干的果实就是其携带的粮食。海枣，是干旱地带西亚各种文明的重要食材，直至现在，仍是北非、伊朗、阿拉伯地区人们的重要经济来源。

自阿拉伯半岛北上的咖啡
现在被视为欧洲象征的咖啡，其实原产于阿拉伯。17世纪，咖啡经由奥斯曼帝国传至欧洲，由于正值宗教改革，人们认为葡萄酒、啤酒等酒精饮料是麻醉人类理性的饮品，相较之下咖啡则成了“唤醒理性的饮料”而大受欢迎。
咖啡原产地是东非的埃塞俄比亚等地，其种类有50至60种之多。咖啡树会结出类似樱桃的红色果实，因而也被称为“咖啡樱桃”。目前栽培范围*广的阿拉比卡咖啡树，是始于6世纪左右阿拉伯半岛所栽种的品种。
如烹煮谷物般煮过的咖啡豆，豆与煮汁皆可食用，而种子则可磨成粉末，添加黄油后凝结成棒状，又变成可外出携带的粮食。便于随身携带的咖啡豆，因为其便携而备受珍惜。10 世纪阿拉伯*著名的医生阿尔—拉兹（Al-Razi，约865—925）曾写下“咖啡的生豆磨碎后所煮出的汤汁可作为药用”的记录。由于其药效受到认可，咖啡的煮汁也开始广为人们所利用。咖啡豆研磨后再冲泡的饮用方式，始于中世纪末期阿拉伯半岛南端的也门亚丁港，是从
当时的苏非行者开始的。这种饮用法，后来又经由也门的摩卡港传至埃及。
咖啡在埃塞俄比亚的原名为“Bunna”，传至连接印度洋与红海、非洲与阿拉伯的亚丁港时，名称有了改变，咖啡树或豆是“bun”，喝的咖啡则是“qahwa”。
不过，《古兰经》是严禁饮酒的。819年也门的宰比德（Zabid）设立了阿拉伯民族的**所大学，*盛时期有来自阿拉伯、非洲的5000名留学生。因此必须严防咖啡被当作酒精饮料饮用。由于咖啡豆炒过后即无法发酵，这一办法也成了阻断咖啡作为酒精饮料
的对策。这些历史发生在13世纪左右。
讽刺的是，“炒”反而增添了咖啡的香味，更能释放出咖啡本身的“焦香味”。咖啡的生命即孕育于炒的方法，轻炒会带有酸味，重炒则会带有苦味。而风味的微妙变化，正是品味的乐趣所在。因此，烘焙就是咖啡的生命。
充满魅惑的咖啡，之后又从阿拉伯北上。在圣地麦加，添加豆蔻所煮成的咖啡大为流行。
来到1551年，奥斯曼帝国的首都君士坦丁堡出现了世界上*早的咖啡馆，并流行蔓延到了开罗、大马士革等主要城市。1560年左右，君士坦丁堡约有600家咖啡屋。

餐桌上的世界史 作者简介

宫崎正胜，1942年出生。原任北海道教育大学教育系教授，并长期在日本NHK电视台从事世界史讲座。专攻前现代的国际交流史、世界教育史。著有《中东与伊斯兰世界史图解》《世界史图解》《从地名与地图看世界史》《航海图中的世界史》等多部作品。

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