“国学”这个名词产生于清末，但不知究竟是谁所创造。有人说，章炳麟（太炎）在日本组织“国学讲习会”，刘师培（申叔）氏也有“国学保存会”的发起，大概他们就是“国学”这两个字的最初使用者。这是不是正确，不得而知。我们知道的是，国学这个名词，是因为欧美学术输入才产生的。它的范围，是把西学输入以前中国原有的全部学术包括进去的。
　　和国学相当的名词，还有国粹和国故。“国粹”两个字，似乎有点夸大中国学术乃完全精粹物的意思，又似乎有点选择精粹部分而抛弃其他部分的意思，所以人们觉得不甚妥当，改称“国故”。国故，就是本国文献的意思。不论精粹不精粹，过去的文献总是可宝贵的史料，都可包括在国故范围里面去，这样看起来，国故这个名词总算是公平而完备了。但它也有它的缺点，就是只能够代表研究的对象，而不能代表研究这种对象的学问，因此大家又想起用国故学的名称来代替它，最后又简化而称为国学。
　　可是这个名称还不是十分合理的，因为学术没有国界，当代各国都没有特殊的国学，而我们所谓国学，从内容上看，也就是哲学、文学、史学等的东西，都是可以作为世界学术的一部分的，而且事实上外国也已经有研究我国古代文化的人了，我们为什么不采取世界公用的名称，如中国史、中国文化史、中国哲学史、中国文学史等类的名词呢?而且对于具有种种内容的学术，为什么不加以各别的名称而必须采用笼统的总名称呢?这都是值得考虑的。
　　但我们为了依从习惯，并且因为中国各科学术还没有整理清楚，和世界学术融合为一的缘故，只得仍旧采用国学这个名称。

 

国学 作者简介

曹伯韩（1897—1959），湖南长沙人，当代著名语言学家、学者，曾任中国文字改革委员会研究员、著有20余部专著，包括语言学、国学、历史、政治学等《世界历史》、《中国近百年史十讲》、《中国文字的演变》、《国学常识》、《民主浅说》、《通俗社会科学二十讲》通史读物，均曾产生过较大影响。其中尤以《国学常识》著名，该书内容全面、通俗流畅，是国学入门的好书。

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