“小时头尖腹中空，长大头发蓬蓬松。哥哥撑船不离它，弟弟钓鱼抓手中”。你知道这则谜语的谜底吗？告诉你，它就是“竹”。
关于竹，《说文解字》中这样写道：竹，冬生草也，象形，下垂者陪著也。陪著便是竹叶，枝梢叶片下垂，形成若干“个”字，即为竹。更有趣的是，竹子的英语名bamboo来源于象声,即竹杆在火中燃烧时发出的爆裂声响.
竹子是本科竹亚科植物的通称.它具有地下茎、竹杆、枝叶和花果等部分。在我国古代，还把不刚不柔、非草非木，小异空实，大同节目作为判定竹子的根本依据。
竹子种类繁多，全球约有150属、1225种。如青皮竹、撑篙竹、慈竹、鹅毛竹、桂竹、茶杆竹等，可谓洋洋大观。而各种竹子形态差异很大，就竹节而言，鹅毛竹的竹杆仅有几个节子，而毛竹有70-80个之多；从竹杆的长度看，鹅毛竹的竹杆只有数十厘米，而巨竹却长达30米以上，藤竹甚至可达90米。
竹子不仅极具观赏价值，同时还富有多彩的文化内涵。古时文人墨客把梅、兰、竹、菊比做“四君子”，把竹、松、梅并称为“岁寒三友”，从中不难发现古人对竹有着很高的崇高心理。苏东坡曾留下“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗”的千古佳句。而在众多竹文化中，最美丽，最动人的要算湘妃竹的故事了。传说舜帝到南方巡游再也没有回来，他的两位妻子蛾皇、女英痛不欲生，赶到洞庭湖畔痛哭，泪水流尽，继之以血，洒在四周竹上，便有了血泪斑斑的痕迹。这浪漫的传说能流传至今，可见人们对湘妃竹是多么的偏爱了。晚唐诗人高骈也曾经作诗一首：“舜帝南巡去不还，二妃幽怨水云间。当时血泪知多少，直到而今竹尚斑“。借竹抒情，多愁善感，这也是中国女人们的一大特点吧！
这便是竹，外露潇洒，内藏深韵的竹。