在我家乡有一条小河，名叫永顺河。当你站在河边一招手，就会有一艘木制渡船驶来，船上站着一位老人。这位无名老人每天在永顺河两岸来往摆渡，这成为河两岸的唯一纽带。每天一清早，我都会乘小船去对岸上学。
　　当我和许多人一起上船后，摆渡老人便用篙一点河岸，船头便倒转一百八十度驶向对岸了。这位老人的驾船技术极好，你坐在船上几乎感觉不到任何的摇晃。老人的脸上布满皱纹，眼睛深深地凹陷下去。但他的脸上总是带着抹不去的笑容，手臂上青筋条条绽出，一身捕鱼人的轻装打扮使他显得更淳朴，更有精神。他喜欢跟来往的人们搭话。
　　坐渡船老人的船是不收钱的，因此，老人问起人们事情来，人们也显得热心。
　　有一回，渡船老人问一个年轻人为何要到对岸，年轻人回答说他要到对岸去赚大钱，将来成为百万富翁后，要永远离开这烂山沟。老人听完一声短叹：“哎，为什么你不能为这个养过你，伴你长大的穷山沟考虑一下呢？这里的山，这里的水，是多么可爱啊！”我心想：这老人的思想也太落伍了，如果我发了财，我也不会呆在这穷山沟里的。
　　暑假过后，我和往常一样背着书包去上学，到了河边却没看到渡船老人的影子和那条老渡船，代替他们的是一艘高级小型快艇。
　　我满心疑惑地上了船。在船开动前，有一位年轻人对我们说：“我的父亲在这条河上摆渡多年，得了肺病，乡亲们为他治病积攒的两万多元钱他一分也没舍得花。他在临死前让我用这些钱买这艘船来渡河。他说：‘这条河总得有个摆渡人。’”