两千多年前，一位文人遭受了莫大的屈辱，却“不堕凌云之志”，以血作墨，心灵为纸，完成了堪称“史家之绝唱，无韵之离骚”的历史巨作。这就是司马迁和他的《史记》。

　　一位普通史官与一部旷世之作，是什么将他们融成一体？谁启动了《史记》的千古盛大？又是谁改变了司马迁的一生？

　　无与伦比的通史巨著

　　《史记》为二十四史之首，它与其他各史相比明显高出一筹。重要差别有三点：

　　第一，《史记》饱含爱憎。司马迁都写得悲歌慷慨，荡气回肠；而对他憎恶的人物，像《平津侯主父列传》里的公孙弘，则不惜笔墨，从不同的侧面给予揭露抨击。值得一提的是，司马迁在《史记》中批判最尖锐的两个人：一个是大汉王朝的开国皇帝刘邦，一个是和他同时代的君主汉武帝。司马迁写刘邦广招贤才，最终成就大业；更写他心胸狭隘，杀戮功臣，语言粗俗等诸多不良行为。对汉武帝的揭露，更是毫不留情。批判开国皇帝，指斥当朝君王；如此书写，往还千年，也鲜有听闻。

　　第二，《史记》文采斐然。《史记》片段之一《鸿门宴》，被选为我国高中语文课本的传统教材长达半个多世纪，大家津津乐道的就是它的文学魅力。文章一开始，写项羽“大怒”，表现了项羽在秦亡之后，看不清自己和刘邦的关系已由并肩作战的友军，转为互争天下的敌人，政治上的幼稚令人扼腕。全篇纤毫毕现、栩栩如生，俨然一部小说，竟令很多人怀疑它的历史真实性。其实，《鸿门宴》在历史上确有其事。纵观《史记》洋洋洒洒五十三万言，此类描述，比比皆是。对于人物的刻画、场景的描写、事件的记述，司马迁都显示出高超、多样的文学技艺。

　　第三，《史记》平民视角。“刑不上大夫，礼不下庶民。”平头百姓不入史，这是《史记》之前的一定之规。但是，到了司马迁这里，“鸡鸣狗盗”之徒也有了一席之地。《刺客列传》《游侠列传》《滑稽列传》《货殖列传》写的都是社会底层的人物，或忠义，或智慧，五彩斑斓，妙趣横生，以至于有学者认为这些篇目就是中国通俗文学的鼻祖。

　　司马迁非常善于寻找一般史家忽略了的、而普通平民喜闻乐见的传主。正是《史记》的不拘一格，填补了我国古代人物史上的许多空白。随手举两个例子。《论语》记载孔子的言行，司马迁在《史记》里专门写了一个《孔子世家》，第一次完整地勾画了孔子的一生，这是迄今为止有关孔子第一篇、也是最权威的一篇人物传记。中国人历来讲究“知人论世”，所以，今天要读《论语》，首先要读《孔子世家》，了解孔子的生平，才能正确地解读《论语》。再比如屈原，他是中国历史上第一个伟大的诗人，但是，在《史记》之前，先秦的所有典籍中，都没有屈原的记载，有些人竟以此否认屈原的存在。幸而有《史记》的《屈原贾生列传》，才印证了中国历史确有一个忠直爱国、九死不悔的屈原。

　　秦王嬴政元年（前246），原本一片静寂的骊山脚下突然热闹起来。一群身穿官衣的人领着几个方士、拿着些千奇百怪的家伙绕着骊山走来走去；大队的士兵将这里围得水泄不通，使得围观的人只能远远地眺望。耳尖的听到里面的人嘴里念叨着“咒语”：什么“王曰”、“卦云”等等不知所言的“之乎者也”，唯一能听懂的两个字就是“风水”。对此人们猜测纷纭：方士！风水！是不是有什么大人物看上了这里，想把这里变成他的长眠之地了？这里的风水确实不错：南依骊山，层峦叠嶂，山林葱郁；北临渭水，逶迤曲转，银蛇横卧，而且离秦都咸阳（今陕西西安）也不算太远，后世子孙的凭吊也方便得很。只是哪个尊贵的人物能享受得起这块宝地？疑问又一次引起了人们的争论。

　　“要我看，这恐怕是大王（嬴政）给自己修的坟哩！”一位老者捻着花白的胡须说道。

　　“不可能！当今大王刚14岁，去年才登基，哪能这么着急呢？”有人反驳道。

　　“那可不好说。”老者对自己的猜测明显信心不足，抛出了这句有气无力的反驳后也就不再言语了。

　　“是不是给去年五月刚刚升天的老大王（秦庄襄王子楚）修的啊？”又有人提出了一种猜测。

　　“别胡说了，老大王死了都快一年了，哪有才下葬的？他早就葬在苣阳了。再说修坟可不是一天两天的事，老大王的身子又不是铁打的，哪等得了那么长时间？”

　　“我倒是认为，”又一个白胡子老者压低了声音说，“这坟，是给当朝相国吕相爷（吕不韦）修的。”

　　“何以见得？”这句话引起了周围人的好奇心，纷纷挤到老者身边要听个周详。

　　“如今朝上谁说得算？秦王吗？一个14岁的小孩子，毛都没长全，哪有说话的份？自从老大王登基后，国家大权都落在了吕相爷的手里。可以说，现在是吕相爷的天下。吕相爷岁数也不小了，恐怕该为自己百年之后做些打算了。”

　　“此言有理，”许久未发一言的花白胡子老者赞同道，“我听说，当今大王其实是吕相爷的骨血，老大王不过是白捡了一个儿子。有人说，老大王其实是被吕相爷和太后给气死的。”

　　“真的假的？这不可能吧？”

　　“你们没见过大王吧？去年他登基大典、满城巡游时我见过一次。他长的一点也不像老大王。老大王长的虽不算好看，但也没有马鞍形的鼻子、鸡胸脯吧。大王长的倒跟旁边的吕相爷有些相似呢。而且吕相爷看大王的那个眼神，嘿，倒还真有几分看儿子的感觉！大王管吕相爷叫仲父，恐怕也不是白叫的吧！”

　　“快别说了，这话传出去可是掉脑袋的事！你什么都没说，我们也什么都没听见。快散了，那帮兵老爷过来了。”

　　日子在骊山脚下居民的猜测中平静的过去。那些当官的走后，骊山脚下又押来了许多囚犯、奴隶，一个个光着膀子，在骊山北麓挥锹舞镐，不管冬夏，都干得热火朝天。一车车的木料从陆上、渭河水不断地向这里运来。等到秦王嬴政二十六年（前221），这里已经初步奠定了陵寝工程的规模和基本格局。

　　这26年对中华大地来说可谓是天翻地覆：秦王政九年（前238）九月，嬴政的母亲子楚夫人与嫪毐通奸并生下二子的丑闻东窗事发，嬴政怒不可遏，车裂嫪毐、放逐母后，并迁怒于一手导演了此事的吕不韦。后在群臣的解劝之下，才强压怒火，暂且作罢，只是罢免了吕不韦的相国之位。等到了第二年十月，年已27岁的嬴政颁下问罪诏书。吕不韦畏罪，服毒自尽，被葬于河南北邙山。

　　吕不韦死后，嬴政开始了一统中国的脚步：秦王嬴政十七年（前230），秦军攻破韩都新郑（今河南新郑），韩王举国投降；十九年，大将王翦破赵；次年，燕太子丹派荆轲刺秦失败，嬴政震怒，以此为借口大举进攻燕国，二十一年，燕都蓟城（今北京）落入秦手；二十二年，秦军掘开黄河大堤，河水倒灌魏都大梁（今河南开封），魏王束手就擒，当场处死；二十四年，王翦率倾国之兵，横扫楚国，楚王被迫投降；二十五年，秦军北进，将燕与赵的北逃政权彻底绞杀；二十六年，独立无援的齐国在秦军重重包围下作了拼死一搏，但终挡不住秦军的铁骑，为战国时代做了最后的谢幕。

　　此时，脸上已经挂不住的汉武帝强忍羞愤，询问身边的史官司马迁，该如何看待这件事。司马迁算不得大官，一个太史令，吏禄只有六百石，却直言以谏：

　　首先，李陵是一位国士（只有一国之中最优秀的人才可以称之为国士）！他一心想的就是报效国家。

　　另外，李陵率领五千步兵深入匈奴腹地，与数万匈奴军队奋战多日。虽然战败了，但是，他立下的战功足以告慰天下。

　　再有，李陵这次迫于形势“诈降”，他是留得一命，日后见机报答汉朝。

　　司马迁还未说完，逆耳之言已让汉武帝怒不可遏，立即将司马迁投入监狱，定为死罪。

　　本来这场朝议是商量李陵之事，为什么汉武帝要迁怒于司马迁呢？

　　原来，汉武帝任命李广利出征匈奴，本就怀有私心，想让李广利立功封侯，自己好向爱妃李夫人卖个人情。可是，李广利这次率三万军队出兵，杀敌一万多，损失近两万，这样的战果让汉武帝无从加封。司马迁此时盛赞李陵，在汉武帝看来，就是借李陵之功指责李广利无能，讽刺他误用李广利。

　　司马迁被捕入狱，定罪“诬上”。诬陷皇上，这是非常严重的罪名，当处死刑。司马迁秉性耿直，贸然为李陵开脱，招来劫难。

　　汉武帝时代，触犯死刑的犯人，有三种选择：一是“伏法受诛”；二是拿钱免死；三是自请“宫刑”（指阉割男子的生殖器）。拿钱免死需要五十万，司马迁“家贫，财赂不足以自赎”，拿不出五十万为自己赎罪免死。因此，只剩下两条路可供选择：一是死刑，二是“宫刑”。如果选择死刑，已经开始著述的《史记》必将夭折；如果接受“宫刑”，一个“刑余之人”，必将被天下人耻笑为贪生怕死。

　　司马迁却最终选择了宫刑。

　　西汉时期，很多人甘愿一死也不愿接受宫刑。司马迁也深知，屈辱的生比惨烈的死更加可怕。因为：

　　身份另类，终身受辱。

　　接受宫刑之后，就成为不是太监的太监，再不能入士大夫之列，这对于一个血性男人、一位饱读诗书的文人，都是奇耻大辱！

　　司马迁最为可敬的一点是，为了撰写《史记》，决然选择宫刑，去承受人生屈辱的极限。

　　“自宫”（自请宫刑）不仅仅是身体的伤残，更是心灵深处永远的伤痛。从此之后，羞辱与难堪将伴他一生。用司马迁的话说：行莫丑于辱先，而诟莫大于宫刑。“自宫”之后，他的肠子一天到晚在转，坐在家里精神恍惚，外出常常不知道该去哪里；一想到“自宫”的耻辱，背上的汗立刻将衣服浸透（肠一日而九回，居则忽忽若有所亡，出则不知所如往，每念斯耻，汗未尝不发背沾衣也）。

　　才命相违，动辄得咎。

　　司马迁自视甚高，抱负极大。但是，“自宫”之后，即使有珠玉般的才华，圣贤般的品行，也因为戴罪之身、刑余之人，再不能以此为荣耀了（虽材怀随和，行若由夷，终不可以为荣）。司马迁的“才”和“命”形成了极大的悖反，让他深感锥痛，以至于“动而见尤，欲益反损”。动不动就受到无端指责；不做事则已，做了事反而更糟糕。可以想见，司马迁后半生背负着“自宫”的重负，如何孤苦飘零，无所适从！