春节是一年之中最大的节日。据介绍，相传中国古代时有一种头长着触角、凶猛异常，叫“年”的怪兽。“年”长年深居海底，而每到除夕才爬上岸，吞食牲畜和人。因此，每到除夕这天，村村寨寨的人扶老携幼逃入深山，来躲避“年”兽的伤害。
这年除夕，村里的人们像往年那样上山躲避“年”。从村外来了个乞讨的老人，他手拄拐杖，肩上背着袋囊。但乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙、恐慌的景象。谁还有心思理这位乞讨老人！只有村东头的一位老婆婆个了老人一些食物并劝说他快些上山躲避“年”兽。而那老人捋须笑道：“婆婆若是让我在家呆一夜，我一定把“年”兽撵走！”老婆婆惊目细看，见他鹤发童颜，气宇不凡。她仍然继续劝说，可乞讨的老人笑而不语。无奈，老婆婆只好撇下老人，上述避难去了。半夜时分，“年”兽闯进村。它发现村里的气氛与往年不同：村东头的老婆婆家门前贴着大红纸，而屋内则是烛火通明。“年”兽浑身发抖，怪叫了一声。怒视着老婆婆家门，随即扑去。将要到门口时，院内忽然传来“噼里啪啦”的炸响声，“年”浑身战栗，再也不敢向前凑了。。原来，“年”害怕红色、光亮和爆炸声。这时，老婆婆家门大开，出来一位身着红袍的老人在哈哈大笑。“年”兽一惊，便狼狈的逃走了。正月初一，逃难回来的人们原以为村子要被“年”兽毁掉，想不到粗村子竟然盎然无恙，都十分惊奇。这时，老婆婆才恍然大悟，向乡亲们述说了乞讨老人的事。大家一起来到老婆婆家……从此，每年除夕，家家贴红对联、放鞭炮；户户灯火通明、守更待岁，赶跑“年”兽。在第二天，家家户户相互道贺：过年好！过年好！
因此，春节又被称为过年。