中华上下五千年，自古以来，奇闻异事数不胜数，古人言:“正直之士能日审阳间，夜审阴狱”，这个故事便来源于一个失意的正直书生。
  贞观二十三年五月己巳日，大唐帝国第二任皇帝李世民因病驾崩于含风殿，享年五十二岁，在位二十三年，与此同时，远在戎州的一位少年书生司安平大呼“苍天不公，我一身才智竟无用武之地”，就此昏了过去，迷茫中似见两人，一人身着白衣，舌头三尺长，戴着高帽，上书“你也来了”四个大字，而另一人浑身如炭，高帽上书四字“正在捉你”，司安平仿佛听到两人对话：“这小子也真是大逆不道，竟敢诽谤老天，看今日不让他受上刀山下火海之苦，我就不姓范……”，至此，司安平彻底晕了过去。
  不知过了多久，司安平悠悠转醒，但见周围一片漆黑，只点了七盏昏暗的油灯，灯光时明时灭，四周隐隐传来冤魂索命之声，司安平抬头一看，此地俨然一副公堂布局，大堂之上，一大汉身着衮龙服，正是阎罗天子。
  “这是什么情况”，司安平不解道，堂上判官谄媚道：“那日司公子大呼上苍不公，正逢阳间皇帝陛下崩殂，上帝派使者前来查看，正巧听到公子的话，于是便禀告玉皇上帝，上帝听之大怒，本想将公子打入十八层地狱受苦，而此时太白金星劝诫上帝，让公子担任一天的阎君陛下来判清断明，上帝准许了，但同时也说如若公子您做得好，则下一世富贵荣耀，如若做的不好，则打入十八层地狱，永世不得超生”，司安平闻言大喜道：“此上天予我一展心中抱负”，遂换上衮服，升堂审案。
  司安平向左右说道:“上帝予我一天阎君之位，这多年积累的案件我也判不得完，尔等便拿两件疑案悬案给我审了，也好有个交代”。
  左右判官上前唱诺道:“禀阎君陛下，这倒是有三桩案子，皆因涉及人间天潢贵胄，阴司不敢擅专，涉案几人的魂魄都还在阴司滞留，轮回不得”。司安平奇道:“哦，竟有这等事，快呈上来，待我将其审了”，左右摸索着拿出一卷烫金卷轴，高声唱道:“第一案:原告唐皇李渊诉其子李世民逼父夺位。第二案:原告唐太子李建成，齐王李元吉诉其兄弟李世民弑兄杀弟。第三案:“唐太子李承乾诉其父唐皇李世民逼杀之罪”。
  “既然三案都涉及大唐皇帝李世民，便一同审了吧！左右，将原告被告都带上来”，司安平一拍惊堂木喝道。左右唱诺，不一会儿，便将李氏三代带上了堂来。
  “李渊，你有何冤情，可速速呈上来?”司安平朝着李渊问道，李渊拱手一礼似泣道:“阎君容禀，隋末年间，我于太原起兵，多年南征北战，终于定鼎天下，皇位还没坐几年，这逆子便杀兄弑弟，仗着兵戈之利，强逼我禅位于他，又修建大明宫，说是给我养老，实则是将我软禁，终于，让我郁郁而终。”
  “本君知道了，那尔等又有何冤情，快快道来”，司安平转头向李建成兄弟问道。
  “启禀阎君陛下，我兄弟二人对那李世民虽势同水火，但却无一丝一毫杀他之心，更有甚者，我弟元吉力劝我早日杀掉李世民，我仍念兄弟之谊放弃了这大好机会，却不想他竟在玄武门轼杀我兄弟二人，丝毫不念兄弟之谊”，李建成捶地恨道，当李元吉正欲说话时，李世民上前一步扇了他一耳光说道:“原来你杀朕之心早已有之，朕悔不当初留你全尸”，李元吉捂着脸怒道:“你这个伪君子，常人尚知祸不及家人，你却杀我与大哥满门，连我那可怜的侄子也不放过，竟生生将其勒死，你还有半点人性吗?”
  李世民脸上似乎出现了一丝羞愧之色，但转瞬即逝，目光直视李元吉道:“这事确实是朕做的不厚道，然换做你，你不会如此吗?”，李建成挺身而起道:“我自然不会，非但如此，我还会好好待他们”，李世民深深地望了他一眼，向李渊长身一礼后面对李建成道:“朕信你这句话，然而这就是你与我的区别，我大唐初立，群敌环伺，以你的性子只能做个守成之君，而在这种时候，让你登上皇位，必然将我天策府众臣杀死，到那时以你和他……”李世民顿了顿，瞥了李元吉一眼继续道:“以他之无勇无谋与你的才智，必定使国将不国。”
  李世民说完后面向司安平道:“阎君陛下，朕与贞观八年曾游过地府，当时曾问过判官我的寿元，判官言朕有六十二岁，然如今朕才五十二岁便亡了，还请阎君解惑?”，司安平奇道:“还有此事?”，又向判官问道:“可有此事?”，判官赶忙说道:“却有此事，但人皇李世民将魏征大人的墓碑推了，又撕毁当初金城公主与魏征之子魏伯玉的婚约，犯了侮辱死者，不信不义，故减寿五年”，“那还有五年呢？”司安平问道，判官翻了翻面前的簿子道:“人皇李世民动用民力征伐高句丽，被其打败，死者无数，这五年寿元因此而减”。
  “原来如此，你可听到了?”，司安平向李世民说道，李世民略显颓废地点了点头，司安平又看向李渊父子三人，见其三人默默无语，便一拍惊堂木道:“此案本君已然清楚，堂下之人听判”，司安平首先望向李世民道:“贞观天子李世民虽开创盛世，逐蛮夷于边疆，然杀兄逼父亦是事实，有功也有过，故判你转世为唐玄宗李隆基，前半生开创盛世，后半生颠沛流离于蜀中，因你杀你兄长全家，你之妃子杨玉环会死于马嵬，又因你逼你父退位，故你回到长安后便会被逼退位，被囚于长生殿中，受相思之苦”。
  见李世民默然无语，司安平便望向李渊道:“你为帝皇时统一天下，却受退位亡子囚禁之苦，故判你转世改名不改姓，名曰白，虽受玄宗赐金放还，但给你无边诗才，又念你囚于大明宫不得出，变让你能遨游天下，自由自在”，李渊拱手一礼问道:“行走天下路遇强盗怎生是好?”，司安平想了想道:“便让你能仗剑除恶吧”，李渊拜谢。
  司安平望向李元吉道:“既然你与贞观天子仇恨如斯，便判你转世为一胡人，名曰安禄山，乱玄宗江山者，你也”，言罢，也不去看他，望向李建成道:“你为太子监国时，虽无大功，亦无大过，切切坚守兄弟之义，故判你转生为唐肃宗李亨，虽为玄宗之子，然收复长安，受百姓爱戴，囚禁玄宗，也算报了玄武门之仇。”
  见四人无异议，司安平便就此退堂，将审案簿子交给阎罗天子，阎罗天子赞不绝口，又将此事原原本本说给玉皇上帝，上帝听后道:“只予了他一天，这案子也判得如此之好，朕便如前言所说，给他富贵吧！然天的威严不容冒犯，故判司安平转世成状元，然因其相貌奇丑无比，人皇剥夺其身份，其撞柱而死，但其审案有功，便让他做降魔大神，专司审判孤魂野鬼之士，名曰钟馗。”于是司安平寿终转世便做了降魔大神。
——改编自冯梦龙《喻世明言》