终于，茶耳朵不声不响，咬咬牙行动起来。他算了算：一天只要从小河里扛上来七八块石头，十天就是七八十块，暑假还有好几十天呢……

他算着算着，笑了。在梦中，他看见伙伴们一个个回来了，兴高采烈的，纷纷朝他伸出大拇指……

茶耳朵不愿做说话的巨人行动的矮子。他说干就干。早上，他将牛牧放在山坡的路边，下到河滩上，扛起一块石头就走。他觉得轻轻松松。但往返几次后，他腿上绑了什么似的，越来越重；小小肩膀，磨出了崭新的血道道，麻辣辣疼。他想：“刚开始，还不适应，做一阵就会好。才扛五块石头，离任务还差三块呢。别第一天就打退堂鼓。”他又念叨：“一定要完成任务……”早晨刚升的太阳在山那一边，这里还阴凉一片。“力气是井水，用不完的，歇一歇就又会有。”突然，爷爷说的话被风送来了，化成手，牢牢撑着他。“是的，我干嘛那么急，一趟接一趟，累得气都出不赢。行，歇一歇。”茶耳朵坐在扛上来的石头上。

被水冲得乱七八糟的山坡路，长长的、弯弯的，活像一个问号摆在他面前。“问什么呢?是对我茶耳朵能力的怀疑?还是什么?我能干成这件事吗?”恍惚间，秋雾迷漫在他的心头，他自己问起自己来。然而很快，茶耳朵记起学过的那个成语：“水滴石穿”。在学校里，老师曾带他们爬山比赛，在山沟的一处岩坎下，有股泉水破石而出，直落一个石坑里。显然，这是不知流了多少年的泉水“凿”出来的。大伙看着，惊讶不已，一个巨大的石头上硬生出了这么一个坑。“水滴石穿”这个成语，就这样刻进了茶耳朵脑中。

他在河滩上又选了块石头，双手一举，放在肩上。赤脚板，尺似的一步步丈量，量过了河滩，量到了坡上，来的路越来越长，去的地方越来越近。当太阳跳上山岗，蒸干枝枝叶叶上的露水时，茶耳朵长长舒了口气，他完成了一天的任务。虽然第一次的八块石头，毫不起眼地躺在路边。但茶耳朵觉得很高兴。他计划着，下午拿来锄头，就安好这八块石头。明天也一样，早上先扛石头，下午就又来挖土，整好路面，按放石头。“哈，要有神仙相助，那多好，石块会像树叶一样飞上来。别说这么一段路，就是再长再远的路，也会云飘过一样，哗啦一下，就大功告成!”茶耳朵好做白日梦，又想入非非了。

但神仙只在他脑袋中大显身手。一天天，仍只有茶耳朵利用早晚放牛的时间，独个儿扛石块铺路。好在坡两边山沟里的草又多又密，又青又嫩，牛随便朝哪一放，总会吃得肚子如鼓。

日子过得飞快，茶耳朵累瘦了，累黑了，衣也磨烂了好几件，两个肩膀都生层厚皮。后来披上他爸扛树用的坎肩，才耐磨些。可他一双手儿，有好几个血泡不说，那右手食指，在一次按路上的石块时，不知怎么一下，砸得又青又肿，指甲里满是淤血。吃饭时筷子都不好拿。他倒不急，按爷爷教的法子，找了几味草药，合在一起塞进嘴巴，嚼得唏巴烂，小心敷在伤指上，用布条儿一绑，又干了起来。

像蚕吃桑叶，他一寸寸，一尺尺，“吃”着路。铺上石块的坡，平展展，牢巴巴。一场又一场暴雨，再也冲不出土沟，毁不了路面。然而还没铺好的坡，越来越烂。他累得老想停下来，盼望饱饱睡一整天，或在树下的草地上躺个够。但离开学一天天近了，离伙伴们回家的日子不远了，烧饼、杨梅、喜鹊他们一张张脸，老在他眼前掠来掠去，大伙都睁着眼儿瞧他……

清晨，雄鸡一拍翅膀嘹亮啼叫，天上的启明星还高高悬挂时，茶耳朵就出了门。傍晚，他家的炊烟融进山山岭岭的树林升起的夜色好久好久后，他还没回去，直到“吃夜饭”了的催促声一遍遍响起，他才扛上锄头，赶着牛儿回家。

这天下午，太阳还没落山，一阵急雨在亮亮的阳光中，金丝银线一般，编织出一张活动的巨网，由远而近。霎时，树林、柴草发出一片嘈杂声，先小后大，后来扑天盖地。在茶耳朵听来，却不是哗哗雨声，而是连连的鞭炮声，在欢庆他终于铺好的那段坡路。他一动不动，站在雨中，任雨哗哗冲涮，洗去他满身汗水，满身劳累……好迎接开学归来的伙伴，听他们一声高过一声的惊喜，听他们带回的一个又一个城里的故事……

“咚……咚……咚……”茶耳朵他们那所大山里的学校，敲响了新学期的钟声。可这一天，茶耳朵没有去学校报到。他长成一棵树似的，孤零零在他暑假里修的石板坡路上，等伙伴一个个飞回来。然而，他落空了。并且此后，去往那所学校的路上，只有茶耳朵一个单独的身影。喊他茶耳朵的烧饼、杨梅、喜鹊、欢欢等八九个伙伴，都在他们父母打工的城里上学了……