一名懒汉已经一天没有吃东西了，饿得双眼冒者金星。他在河边时，看见一位老渔夫迎面走来，渔夫一手拎着一袋鱼，一手拿着一根钓鱼竿。懒汉像是看到救星一样，连忙双腿跪在渔夫面前，苦苦哀求：
　　“善良、好心的渔夫啊，求求你给我几条鱼吧，我已经一天没有吃东西了，再不吃就要饿死了！”
　　善良好心的老渔夫听了懒汉的话，心肠软了起来说：
　　“孩子，我给你几条鱼，记住，慢慢地吃啊，我不希望你天天来找我要鱼。”
　　懒汉拿着那几条新鲜的鱼，兴冲冲地跑回了家，烧了一大锅鱼汤，美滋滋地吃了起来。
　　过了两三天，懒汉又在河边等着老渔夫，他又跪下来向善良、好心的老渔夫要鱼，老渔夫照例又给了他几条鱼，懒汉又兴冲冲地跑回了家。
　　又过了几天，懒汉又来了，老渔夫的眉头皱了起来，他对懒汉说了几句意味深长的话：
　　“孩子，你没听古人说，授人以鱼，不如授人以鱼的话吗？我还是教你钓鱼吧！只有你自己会钓鱼，你就会有吃不完的鱼！”
　　懒汉似懂非懂地点了点头。从此，他跟着老渔夫学习钓鱼的本领。后来，他像变了一个人似的，他也成了钓鱼的高手，他的生活也一天天好起来。每当他遇到乞求施舍的人，他总会把老渔夫说的“授人以鱼，不如授人以渔”的话对人说上一遍。