雨花台是一座以自然山林为依托，以红色旅游为主体，融和自然风光和人文景观为一体的全国独具特色的纪念性风景名胜区。雨花石是这里的特色，但并不产于这里（产自南京六合）。
六朝雨花凝天地神韵，一部青史铸千秋圣台。
雨花台是一座松柏环抱的秀丽山岗，高约100 米、长约3.5公里，顶部呈平台状，由2个紧紧相依的山岗组成：东岗名为梅岗，中岗也称凤台岗。历史上曾将向西延伸至安德门外的西岗（即石子岗），与前两个山岗合称聚宝山，明朝的南京南门──聚宝门（今中华门），即由此山而得名。雨花台是新民主主义革命烈士殉难处，在这里遇难的共产党人和革命群众达10万之多。
从公元前1147年泰伯到这一带传礼授农算起，雨花台已有3000多年的历史。自公元前472年，越王勾践筑“越城”起，雨花台一带就成为江南登高揽胜之佳地。三国时，因岗上遍布五彩斑斓的石子，又称石子岗、玛瑙岗、聚宝山。南朝梁武帝时期，佛教盛行，有位高僧云光法师在此设坛讲经，感动上苍，落花如雨，雨花台由此得名。明、清两代，景区内的“雨花说法”和“木末风高”分别被列为“金陵十八景”和“金陵四十八景”之一。
雨花台还是历代文人墨客乃至帝王将相吟咏之地，从李白、王安石、陆游、朱元璋、康熙、乾隆到鲁迅、田汉、郭沫若、刘海粟、陈运和，都留下了吟咏雨花台的优美诗篇。由于雨花台是南京城南的一处制高点，成为历代兵家必争之地。东晋豫章太守梅颐曾在此抵抗外族入侵，南宋金兵入侵，抗金名将岳飞在此痛击金兵；此后的太平天国“天京保卫战”，辛亥革命“讨伐清兵”，抗日战争“首都保卫战”，都曾在此掀起连天烽火，雨花台也因此逐渐荒芜。
1927年以后，雨花台沦为国民党统治者屠杀共产党人和革命志士的刑场。新中国成立后，党和政府决定在此兴建烈士陵园。
如今的雨花台，已是一座以自然山林为依托，以红色旅游为主体，融自然风光和人文景观为一体的全国独具特色的纪念性风景名胜区。是全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、国家首批AAAA级旅游区、全国风景名胜区先进集体、全国保护旅游消费者权益示范单位
雨花台陵园大门由花岗石砌成，高11.7 米。大门
内三面环山的广场上耸立着一座烈士群雕，雕像高10.3米、宽14.2米，由179块花岗石拼装而成，是我国目前最大的花岗石群雕。雕像采用了上实下虚的手法，着重刻划了烈士的面部神态。两侧的环陵大道可直达雨花台主峰，主峰上矗立着一块42.3米高的石碑，碑身正面镌刻着邓小平亲笔题写的"革命烈士纪念碑"七个金字，背面刻着纪念碑文。碑前还竖有一座高5.5米的烈士青铜塑像。在纪念碑南边的山岗上还有一座呈"U "字型，颇具民族风格的花岗岩结构的大型建筑--"革命烈士纪念馆"。馆长94米、宽49米，主堡高26米，建筑面积5900平方米，馆内陈列着烈士们的遗像、遗书和遗物等。
雨花台风景名胜区由名胜古迹区、烈士陵园区、雨花石文化区、雨花茶文化区、游乐活动区和生态密林区六大功能区组成。近年来，新、复建了雨花阁、二忠祠、木末亭、乾隆御碑亭、方孝孺墓、辛亥革命人马冢、甘露井、曦园、怡苑、梅岗等20余处名胜古迹和楼台亭阁馆