2. 否定句中用can’t / couldn’t(不可能), may not/might not (可能不)。 　　
（1）It can’t/couldn’t be the headmaster. He has gone to America.  这不可能是校长，他去美国了。 　　
（2）He may not/might not know the scientist. 他也许不认识那位科学家。 　　
3. 疑问句中用can/could (能……?)。 　　 
 （1）Could he have finished the task? 他可能把任务完成了吗？ 　　 
 （2）Can he be at home now?  他现在能在家吗？ 　　
注：以上三种句式中情态动词的语气按程度都是依次递减的。Might, could并非may, can的过去式，而表示语气较为委婉或可能性较小。 　　

（二）情态动词表推测的三种时态 　　
1. 对将来情况的推测，用“情态动词 + 动词原形”。 　　 
（1）She must / may / might / could arrive before 5.  5: 00 前她一定/可能/也许到。 　　 
（2）She must/may/might/could walk miles and miles among the hills without meeting anyone. 　　
           她一定/可能/也许会在山里一连走好几英里而遇不到一个人。 　　
2. 对现在或一般情况的推测，用“情态动词 + be”，“情态动词 +be doing”或 “情态动词 + 动词原形”。 　　 
（1）He must / may / might / could be listening to the radio now. 他一定/可能/也许正在听收音机。 　　
（2）He can’t ( couldn’t ) / may ( might ) not be at home at this time. 这个时候他不可能/可能不在家。 　　
（3）Mr. Bush is on time for everything .How can ( could ) he be late for the opening ceremony ? 　　
          布什先生一向准时，这次开幕式他怎么可能迟到呢？ 　　 
3.对过去情况的推测，用“情态动词 + have +过去分词”。 　　
（1）It must / may / might / could have rained last night .The ground is wet.  地湿了，昨晚肯定/可能/也许下雨了。 　　
（2）The door was locked. He can ( could ) not / may ( might ) not have been at home . 门锁着，他不可能/可能不在家。 　　
（3）Can / Could he have gotten the book？ 难道他找到书了吗？ 　　 
注：情态动词 should /ought to表推测时，意为“想必会，理应……”但与“have +过去 分词”连用时，则又可构成虚拟语气意为“本应该做某事却没做”。 
例如： 　　
（4）It’s seven o’clock. Jack should/ought to be here at any moment. 　　
     现在七点钟了，杰克理应随时到达。（推测） 　　
（5）She should / ought to have attended your birthday party, but she had to look  after her mother in hospital. （虚拟） 　　
她本该出席你的生日晚会的，可是她得在医院照顾她妈妈。 　　
（6）Tom should not /ought not to have told me your secret, but he meant no harm.   （虚拟） 　　
汤姆本不该告诉我你的秘密，可是他并无恶意。