“我是从方先生的学生那里知道要举行这个活动的，虽然当时不知道自己能不能收到请柬，但是我告诉他们，这个活动我一定要参加。”9月17日，受邀参加方立天教授从教50周年学术研讨会的国家宗教事务局局长王作安，在发言中用幽默的开场白表达了对这位宗教学界泰斗的敬意。

  今年已78岁高龄的方立天先生，现任中国人民大学一级教授、中央文史馆馆员，从1961年起在中国人民大学哲学院（系）任教至今，是国际知名的中国哲学史家和宗教学家。

  王作安在讲话中三次向方立天表达谢意。他首先代表国家宗教事务局感谢方立天：“方先生不是呆在书斋里治学的人，他关心国家的宗教事业，国家宗教局从他的思想、观点中受益匪浅，实践也成为他治学的活水源头。”据了解，中央统战部与中国人民大学合作开设爱国宗教界人士研修班，方立天每期都要亲自为研修班学员授课，为爱国宗教人才的培养工作作出了突出贡献。

  王作安又说：“国家宗教局这几年延揽了不少方先生的弟子，他们都已成为推动国家宗教事业发展的中坚力量，我要代表他们向方先生的辛勤培育表示感谢。”据悉，从教50年来，方立天共培养了40余名博士、硕士，不少人已成海内外的知名学者。

  王作安说：“我还要以个人名义感谢方先生，他的思想并没有随着年龄增长而保守，依然活跃，有了新观点还会经常和我们分享，这是他‘立身有道、温润无华’人格魅力的体现。”

  发言结束后，王作安手捧一面银光闪闪的锡盘，上面刻着“道德文章，为人师表”8个大字，送到了方立天教授的手中。

  本次纪念方立天教授中国人民大学从教50周年学术研讨会由中国人民大学哲学院、宗教高等研究院等单位联合举办。近200位国内外宗教界的专家学者参加了会议。

  ■本报记者 杨晨光