李煜（937—978），初名从嘉，字重光，号钟隐，又称莲峰居士，李璟第六子，五代十国时南唐最后一个皇帝。

    宋太祖建隆二年（961）六月，中主李璟于洪州（今江西南昌）病卒。七月，二十五岁的李重光于金陵嗣位，史称南唐后主，改名为煜，迁都回金陵。李煜在位15年，也称李后主。开宝八年（975）十一月，宋破金陵，出降，被俘到汴京（开封），封“违命侯”，后被毒死。后人把他的词与其父李璟的词合刻为《南唐二主词》。

    由于李煜从皇帝降为阶下囚的巨大变化，他的词作也明显地呈现出前后两期的不同风貌。

    前期（35岁前，即南唐灭亡之前），李煜过的是太子、帝王的生活，词作的内容大都是描写宫廷豪华生活和男女恋情，在题材上没有超过“花间派”，但在艺术上却超过花间词人。如他的《浣溪沙》（“红日已高三丈透”）和《玉楼春》（“晚妆初了明肌雪”），前者写他通宵达旦地听歌看舞，饮酒作乐；后者描写宫人在宫廷里奏乐歌唱的情景，画面都十分鲜明突出。又如《菩萨蛮》（“花明月暗笼轻雾”）、《清平乐》等，则着意描写男女生活和悲愁情绪，具有感染人的力量。

    后期（南唐亡至978年李煜去世），李煜由皇帝降为囚徒，生活境遇的急剧变化，使他在思想上来了个180度的大转变，词作虽只有十首左右，却是他词的精华所在，几乎无一不佳。

    他后期词与前期比较，词风明显大变。在后期词中，他自己就是抒情的主人公，愁、怨、恨、忆的情绪占据主导地位，已无丝毫昔日欢乐可言。其内容主要追怀昔日的繁华生活，抒发国破家亡、身入囹圄（监狱）的怨和恨，笼罩着哀怨悲叹的低沉情绪，所谓“亡国之音哀以思”（黄昇《唐宋诸贤绝妙词选》卷一评《乌夜啼》“无言独上西楼”语）。从思想境界看并不高，但有极大的感染力，多少年来赢得人们的广泛同情和赞赏。这是因为，其中抒发的“离愁别恨”等感情，在封建社会中有一定的普遍性，能引起人们感情上的共鸣。

    在内容题材方面，李煜摆脱了“花间派”专写女人琐事的狭小天地的束缚，扩大了词的境界，把词带上了抒情的道路，提高了词的地位，对词体文学的发展具有一定的贡献。其《虞美人》向来被认为是李煜的代表作：

    春花秋月何时了？往事知多少。小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。

    此词虽然抒写的是亡国之痛和幽囚之悲，但语言清晰，意境透明，它不依靠外在的描摹来烘托气氛，而是以自己的心境去观照和体验事物，使之有一种“语尽意不尽”的艺术境界。再看他的《浪淘沙》：

    帘外雨潺潺，春意阑珊。罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客，一晌贪欢。

    独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。

    从这首词中我们可以窥见他寄人篱下，借酒浇愁，以一时醉梦之欢，麻痹自己国破家亡的痛苦。比较起来，这首词的基调最为低沉，情绪最为颓废。

    又如《相见欢》：“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨水长东。”这些词，在以前文人词中，从来不曾有过。都是强烈抒情之作；都是写亲身的经历和感受，不是无痛呻吟、矫揉造作之词。

    李煜的词艺术性极高，历来都给予高度评价。如晚清的王鹏运《半塘老人遗稿》说他的词：“超逸绝伦，虚灵在谷。”王国维《人间词话》：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词为士大夫之词。”

    （作者系华东师范大学兼职教授）