十八大报告指出，要“把立德树人作为教育的根本任务”。在党的代表大会报告中讲教育的“根本任务”，十八大是第一次，它是在十七大提出的“育人为本、德育为先”的教育理念基础上，对于教育的根本性质和任务的新概括。

  教育的根本任务是什么？这本不该成为问题。然而，在科学技术成为第一生产力、教育与社会经济发展的关联日益紧密、教育的功能多样化和溢出效应不断强化的新形势下，这个不成问题的问题对于高等教育尤其是研究型大学来说，确实成了一个大问题。不妨到媒体上看一看：有人认为，尽管育人仍是教育的重要任务，但是已经并日益成为更多的任务如科学研究、服务社会、国际交流等等之中的并列的一项；有人认为，在激烈的科技竞争中，处于竞争中心的研究型大学的核心任务是学术创新，表征大学水平的核心指标是研究产出。这种观点将育人放在次要的位置上，林林总总的排行榜大抵是这个路数；有人认为，以经济建设为中心就要求大学把重心放在产学研结合、为经济发展服务上，这常常见于政府和企业领导人的言论甚至是正式的文件；还有人认为，大学的根本任务是建设学科、发展学术，这往往见诸大学的规划文件和不少学者的言论。如此等等，其共同点是偏离了大学育人之本。需要澄清的是，有不少论者，以洪堡强调“研究”、蔡元培强调“学问”、梅贻琦强调“大师”为元理论，论述“学术为本”的观点，这其实是极大的误解。仔细而完整地看看这些哲人的言论，就不难发现：洪堡并不是就研究论研究，他强调的是只有将科研和教学结合起来，才能有利于学生形成良好的思维方式以及高尚的品格，其着眼点和落脚点是育人；蔡先生讲“大学是研究高深学问的地方”针对的是学生的错误认识，在那篇著名的就任北京大学校长之演说中，他“以三事为诸君告：一曰抱定宗旨；二曰砥砺德行；三曰敬爱师友”，其着眼点和落脚点是育人；梅先生讲“大学乃大师之谓”，而他之所以重视大师，是因为他们对于育人之重要，即在同一篇讲话中所说的“我们的智识，固有赖于教授的教导指点，就是我们的精神修养，亦全赖有教授的inspiration”，其着眼点和落脚点还是育人。

  由此可见，党的十八大报告明确地指出：“把立德树人作为教育的根本任务”，是有着强烈的现实针对性的，它针对的就是当前在相当程度上存在着甚至还在发展着的对于教育本性的迷失。“把立德树人作为教育的根本任务”，它提示我们，教育的根本对象是人、根本目的是人，根本任务是育人，而不是升学率、不是论文和奖励以及头衔多少的排名、不是大楼和设备，等等。

  必须注意的是，十八大报告不是一般性地讲育人是根本任务，而是进一步指出要“立德树人”，这是“育人为本、德育为先”的有机结合，更好地回答了培养什么人、怎样培养人这个根本问题。古人重视“立德、立功、立言”，将“立德”摆在第一位。而在当下，却往往是重视“发文章”，或可戏称为“立言”为先。殊不知，真正能立得住的文章，必定是“道德文章”。没有德，就没有魂，没有魂，就不成人，若竟有文，岂不是“鬼话”？！

  真正“把立德树人作为教育的根本任务”，必须从根本任务的高度来认识“立德”的重要性、根本性。

  首先，不能将德育仅仅看成是几门课程，更不能将德育仅仅当作是政治理论专门知识的讲授。要按照十八大报告提出的“积极培育和践行社会主义核心价值观”的要求，从做合格公民的基础要求做起，将倡导“爱国、敬业、诚信、友善”、“自由、平等、公正、法治”和“富强、民主、文明、和谐”贯穿到全部的教育环节之中。

  进而，不能将德育仅仅看成是德育专门教师和辅导员的任务，全体教职员工都要真正将立德树人作为自己从事教育职业的根本任务。专业教师在专业教育和研究指导中要“以德为先”，一方面以敬业精神、严谨学风、求真精神感染学生，另一方面要尽到教育学生了解和理解科研诚信、学术伦理、职业道德（文有文德、史有史德、法有法德、医有医德，如此等等。每一种专业都有自己的道德伦理要求和学术专业规范，它们是“专业化”的公共道德伦理）的职责。干部职工在履行职务中也要“以德为先”，要自觉认识到作为“老师”（学生总是把学校的员工干部当作“老师”的）的责任，不要以为只有上课才是育人，我们的一言一行都在教学生：我们认真负责就是教学生认真负责，我们敷衍马虎就是教学生敷衍马虎；我们热情就是教学生热情，我们冷漠就是教学生冷漠；我们公正就是教学生公正，我们偏私就是教学生偏私。

  特别重要的是，要超越“灌输”型教育，以启发和引导为主，以教师的育人自觉启迪学生的成人自觉、立德自觉，才能真正将立德树人落到实处。德育的落实不是落到教材里、课堂上和活动中，而是要落到人心里。“树人”即人的成才，关键在内因。没有学生的主体意识和主动发展，“树人”只能是隔靴搔痒。必须破除将学生当作被动的受教育者的育人观，搞行政化的命令、或是工业化的“塑造”，或许可以制造出“工具”，却不可能真正“树人”。立德树人必须充分认识、尊重和焕发学生的主体性，建立起有利于促进学生自主全面发展的教育模式。

  “君子务本，本立而道生”。十八大报告正本清源，指明教育之本是立德树人，指明了大学的正道。立德树人，是每一个教育工作者的天职，是全体师生应有的自觉。