有位朋友新近创办了一所民办学校，他雄心勃勃，立志要办当地一流的学校。一次，他与我们几位教育同道相聚，聊起学校发展最关键的抓手是什么。我说：“如果从纯粹的角度说，课程是一所学校的生命表征，课程应该成为民办学校的名片。”

  回想多年前，民办学校吸引家长的因素有很多，第一是漂亮的校舍，第二是先进的教育理念，第三是优秀的教师队伍，第四是出色的升学率。仔细分析可以发现，这四个因素中，“形式”的成分不在少数。漂亮的校舍曾经代表民办学校的经济实力，但随着政府对公办学校投入加大，许多公办学校也进入了“不差钱”的时代。至于理念“先进”，大多也是“言过其实”，辞藻固然美丽动听，却充溢着浓重的“乌托邦”色彩。随着市场日渐成熟，社会、家长更趋理性，虚空的理念炒作显然已经不再容易奏效。至于民办学校“名优教师荟萃”的优势目前也不再显见，民办学校过去因为待遇高，确实聚集了不少优秀教师，但是近年来，公办学校实施绩效工资改革，待遇大幅提升，与民办学校相差无几，由此导致了民办学校教师队伍不稳定，而荣誉评比、师资培训、学科竞赛等相关活动得不到政府的扶持，令许多民办学校教师难以形成自我价值认同。

  当然，值得肯定的是，民办学校“出色的升学率”目前依然具有广泛的市场号召力。某种程度它代表着学校的办学水平。尤其在当前应试教育仍然有较大市场的情况下，升学率依旧是家长关注的重点。但有所不同的是，有的学校升学率是依靠加班加点熬出来的，是依靠非人的教育“制造”出来的。这样的教育以扼杀孩子的天性和自由为代价，其贪利之心昭然若揭。相反，有些学校则依靠先进的理念，以可持续发展的眼光和战略，建立系统丰富的课程，真正促进学生的和谐健康发展。学生因受着这样的教育而健康快乐，热爱学习，养成良好的素质，轻松对付考试而能获得好成绩。这样的升学率才是值得人们称道赞许的。

  那么，民办学校如何才能打造“出色的升学率”呢？课程是其核心和关键。客观地说，现时的学校管理者和教育者并不缺少先进的理念，但有一部分是真理解，另一部分则是假宣传，如何加以甄别？课程就是试金石，因为课程是落实理念最重要的载体。一所学校课程体系混乱，或者课程内容单一，只关注统考的学科，忽视对学生全面发展的关注，这样的学校理念怎么会先进呢？

  其次，课程是测量仪，可以测出一所学校先进理念落实的程度如何。到一所学校看课程，除了看必修课、选修课、校本教材、特色课程教学资料之外，还需要深入课堂，了解课程的教学实施，了解学生对课程学习的进展水平，有时还需要了解课程落实的机制保障。这样观察下来，一所学校是否具备先进科学的理念和课程构建实施能力，也就非常清楚了。

  再其次，课程是学校名片。一所学校的特质是什么？怎么来的？向哪里去？这几个核心的问题其实都集中于课程身上。学校有了优质的课程，也容易形成自己的特色，铸成教育的品牌。相反，一所学校如果没有鲜明的个性特色，人云亦云，将导致学校发展缺乏明确的路径方向，教师学生的发展也必然缺乏自主独立性。

  总之，民办学校的发展尚处于探索之中，影响其发展的因素有很多。但是，从学校和教育的本质上去考虑，正如美国著名课程专家拉尔夫·泰勒所说：“课程是学校教育的核心任务。”以课程为抓手，将学校置身于一个较高的发展平台，这不失为新型民办学校成长的捷径。

  （作者单位系南京师范大学附中江宁分校）