在位于湘西边远山区的城步苗族自治县，有这样一位乡村教师，为了改变家乡贫困落后的面貌，放弃省城的工作扎根乡村15年，用无私的爱心和辛勤的汗水培养了一批又一批苗乡孩子。

  今年37岁的兰朝红出生在城步县一个贫困的农民家庭。读初中时，父母双双离世，兰朝红靠着乡邻的接济和“希望工程”的资助完成了学业，考上了湖南省第一师范学院。1995年毕业后，兰朝红被分配到长沙的一所小学任教，但她却时时牵挂着与自己童年一样贫困的山里娃。

  1997年暑假，兰朝红毅然放弃了长沙优越的工作环境，回到大山深处的家乡，并且选择了条件艰苦、偏僻边远的儒林镇中心小学任教，一待就是15年。

  虽然工资只有省城小学的一半，但兰朝红却丝毫未减对学生的关爱。当地70%的学生都是留守儿童。除了教师的角色，兰朝红更像是一位善良的妈妈，无微不至地照顾着每个孩子。

  2008年，被评为农村优秀教师的兰朝红得到了4万元奖金，她将一半捐给了“希望工程”，另外一半捐给了学校。而那时，她自己还因为买房子欠了两万多元的外债。

  每当被问起是否后悔当初放弃省城工作的决定时，兰朝红都会回答：“为了那一双双求知若渴的眼睛，我愿意一辈子扎根农村、扎根家乡。”

  由于兰朝红对基层教育作出了突出贡献，她先后被评为“湖南省师德先进个人”、“湖南省先进工作者”，并当选为党的十八大代表。新华社记者 白禹 摄