渐渐地，孩子们长大了，成家立业了。张桂梅就像母亲一样，又高兴，又有操不完的心。

    30岁的雷秋凤被张桂梅称为“大闺女”。2011年“大闺女”出嫁时，张桂梅在福利院专门布置了一间新房，请来民政局的工作人员做见证人，风风光光地将“大闺女”嫁出了门。蚩绍虹2019年9月结婚。婚前，张桂梅还以妈妈的身份见了男方家长，向男方一家人说，这姑娘从小太苦了，请你们好好待她，不懂不会的多教教。童国伟是福利院最早结婚的男孩，张桂梅带着福利院的孩子把“新房”布置得喜气洋洋。她说，这里是孩子们永远的家！

    张桂梅没有亲生的孩子，可19年间，她却当了136名孩子的“妈妈”。她说：“丈夫去世前曾担心我的生活能力，但现在我撑起了这样一个大家庭，让这些孩子都有了归属感。”令她骄傲的是，许多孩子都读了高中、上了大学，50多个孩子走上工作岗位，成了医生、教师、公务员、企业职工。

    “为了山里女孩子走出贫困，吃什么苦我都心甘情愿”

    在华坪的工作、生活经历，让张桂梅渐渐明白，许多孩子如果有一个有文化、有责任的母亲，就不会辍学，也不会成为孤儿。在民族中学、儿童福利院，张桂梅看到很多因缺失母爱让孩子陷入困苦的事例。

    “何不办一所免费女子高中？”2002年，张桂梅萌生了在华坪创办一所女子高中的念头，并为这个在别人看来根本无法实现的梦想四处奔走。她向有关部门甚至走上街头向人们描述她梦想中的女子高中：女子高中应是一所充满爱的氛围的学校，从这里走出去的女孩应有健康的身心、良好的行为习惯、坚强的意志；从这里走出去的女孩将不再重复祖祖辈辈走过的路，她们将来的生活肯定会美好。

    为了筹集办学资金，骄傲的张桂梅放下了全部的自尊。一次，她上一家企业寻求帮助，还未等她说完来意，公司领导就叫她赶快离开，甚至叫来了保安驱赶她，还有不少人跑来围观嘲笑。她说，当时她恨不得找个地缝钻进去。

    “为了山里女孩子走出贫困，吃什么苦我都心甘情愿。”执着的张桂梅没有放弃，她付出了常人难以想象的艰辛。

    功夫不负有心人。在各级党委、政府的关心重视下，在社会各界的支持帮助下，华坪县女子高级中学在2008年8月成为现实。9月1日，100名来自华坪、宁蒗、永胜的女孩子成为女子高中的首批学生。与其他高中不同的是，这是一所没有录取分数线，只要初中毕业、只要愿意读高中、只要是贫困家庭的女孩子，学校都无条件接收，而且接受的是全免费教育。

    当时的办学条件十分艰苦。学校只有一栋综合楼，没有围墙、大门。为按时开学，张桂梅带着17名教职工一起清理垃圾。学生的床需要安装，张桂梅又带着教职工安装，铺上崭新的被褥，在每张床上挂上写有学生名字的吊牌。学生都是女孩子，安全如何保障？每间宿舍，张桂梅都安排一名女教师陪着学生，甚至陪着上厕所。

    理想很美好，但现实很严峻。学生来自大山，学习基础差，理解能力也不好，教学难度很大。地理教师张红琼说，这些学生都没学过地理，得从初中的课开始补。“女子高中的老师很辛苦，但张老师什么事都走在我们前面，我们没有理由叫苦。学生病了，她守着；学生闹矛盾，她亲自解决。比起张老师，我们的付出不算什么，她付出的是全部。”张红琼说。

    傈僳族女孩蚩绍虹有个辛酸的童年。没有父母关爱的她靠帮邻里干活换取三餐或一点费用读完了小学、初中。女子高中的创办，使她有机会上高中。张桂梅把她安排在福利院，解决了她的后顾之忧。高中毕业后，蚩绍虹考上德宏师范高等专科学校，学习珠宝玉石鉴定与加工技术，现在有了一份不错的工作。她与张桂梅结下了胜似母女的情感。她说：“你看到我现在阳光的样子，这都是‘老妈’给的！”

    在张桂梅坚持不懈的努力下，华坪县女子高级中学的硬件条件得到不断改善，教师队伍的整体素质明显提升，创办11年毕业9届学生，上线率和升学率都是百分之百，综合排名始终保持全市第一，社会认同度不断提高。1645名贫困女孩子在这里放飞了梦想、走进了大学。人们都说，这所学校“低进高出”的背后，离不开学生的苦读、教师的苦教，更离不开张桂梅不顾生死的奋斗。

    “我们从事的是党的教育事业，要始终坚守为党育人、为国育才这一根本”

    1998年，张桂梅加入了中国共产党。她身边的人都知道，她对党的忠诚、热爱是发自肺腑、嵌入灵魂的。

    20多年来，张桂梅除了执着于教育事业外，还经常掏钱帮助群众治病、修路、建水窖，帮助群众协调纠纷、化解矛盾、发展产业。她常挂在嘴边一句话：共产党员就应该帮老百姓做事，群众有困难，就应该去管。这些年来，张桂梅将自己的工资、各级政府给她的奖金，甚至是大家筹集给她看病的100多万元全部捐给了华坪贫困山区的教育和社会事业。她个人没有任何财产，但她却说：“我什么都有，我心里有学校、有千千万万个孩子。”

    华坪县女子高级中学创办之初，张桂梅面临的最大难题是教师不稳定的问题。她好不容易找来的17名教职工，9名教师相继离开，办学常陷入困境。但张桂梅发现，留下来的8名教师中有6名是共产党员。她说：“战争年代，只要党员在阵地就会在。今天，只要我们党员在，就要守住这块教育扶贫的阵地。”

    张桂梅提出了“革命传统立校，红色文化育人”教育理念。从此，她就带领党员一律佩戴党徽上班，每周重温一次入党誓词、唱一支革命歌曲、开展一次党的理论学习、观看一部革命经典影片并写一篇观后心得。一开始大家只是跟着做，但慢慢发生了变化，内心充满了力量。哪里有困难、哪里就有党员走在前；哪里有需要，哪里就有党徽在闪烁。

    韦堂芸，左脚骨折，拄着双拐坚持为学生上课；勾学华，婚礼当天上午还在学校忙碌；杨晓春，长期资助学生却从不说起……这样的事例在学校教职工中层出不穷。

    陈法羽是女子高中的第二届毕业生，云南警官学院毕业后，她成为永胜县公安局三川派出所警察。她至今清楚记得，开学第一天，同学们就学唱“红米饭，南瓜汤”。唱完，张桂梅就语重心长地说，现在，我们学校的条件还很艰苦，但比起红军长征时吃草根、吃树皮已经不知道要好多少倍。我们要学习革命先辈百折不挠的奋斗精神，倍加珍惜来之不易的学习机会，努力学习。

    每届学生都像陈法羽一样接受红色教育，通过一起唱红歌、一起跳红色舞蹈、一起朗诵红色经典、一起重温入团誓词、一起观看红色电影等活动，让学生在红色氛围中，感受到爱国主义和集体主义，坚定共产主义信念。在红色教育的熏陶下，女子高中的孩子们展现出不一样的精气神。这使张桂梅感到特别高兴，她说，课间或是开展活动时，看着着装整齐、朝气蓬勃的女孩子别提有多高兴了。

    周云丽大学毕业后考上一所中学教师岗位，听说母校紧缺数学教师就放弃正式编制，回女子高中当了一名代课教师。大学毕业后在上海打拼的黄付艳，在华坪遭遇水灾时，把自己积攒的钱首先捐给学校……爱在女子高中延续。

    近几年，学校办学条件得到不断改善。在建设中，张桂梅始终把红色文化育人的氛围营造放在极其重要的位置。学校的操场边一面墙上，与党旗、入党誓词并列着“共产党人顶天立地代代相传”的红色大字。张桂梅说：“我们从事的是党的教育事业，要始终坚守为党育人、为国育才这一根本。我们就是要让共产党人顶天立地的红色基因代代相传！”

    23年来，张桂梅以“红梅傲雪，大爱无疆”的精神，帮助贫困山区孩子走出大山，托起无数家庭和学生“知识改变命运”的梦想，用初心和信仰书写着一名共产党员对党忠诚一辈子、为民奉献一辈子、坚韧执着一辈子、于己克俭一辈子的高尚情怀。她就如一枝报春的红梅，带给贫困山区孩子们无限的希望，谱写着新时代共产党人的无疆大爱。