■苏培成

    在古代，教育不普及，只有少数人能够使用汉字，而且统治者的汉字观偏于保守。民间流传的大量简俗字被贬为讹字，不登大雅之堂。19世纪末叶，西方列强用坚甲利兵打开了国门，中华民族面临着深重危机，普及教育、开通民智成为社会的共识。为了普及教育，降低汉字学习的难度，要求采用俗体字的呼声日渐高涨。在这样的条件下，我国开始了近百年的汉字简化运动。新中国成立后，国家推出《汉字简化方案》，汉字简化才取得实质性的突破。

    可见，简化汉字具有必然性，不是哪个组织或哪个个人随意提出来的。简化汉字的实质是减少汉字的多余信息，并不改变汉字的性质和结构，因而也不构成对华夏文明内涵的损害与消减。

    改革开放以来，中国社会进入信息网络时代，人们渴求知识和文化。另一方面，生活节奏加快，工作繁忙，需要学习和处理的事情增多，人们希望用较少的时间和精力就能掌握汉字。同时，电脑进入社会生活各个方面，简化字提高了屏幕显示的清晰度，节省了目力，受到欢迎。

    正是因为简化字适应了时代的需求，它在民众中很快扎下了根。据2004年发布的中国语言文字使用情况调查数据，平时主要用简化字的占被调查人口的95.25%，而使用繁体字的只占0.92%。近年来，社会上不断有人提出恢复繁体字，这种想法得不到广大民众的支持，简化字在广大民众中异常稳固。

    从传承文明上看，无论是简化字还是繁体字，都是记录汉语、传承文明的适用工具。简化字的“学而时习之，不亦说乎”和繁体字的“學而時習之，不亦説乎”表达的意思完全一样，只不过简化字文本易学易写清晰度高，比繁体字优越。

    从结构上看，汉字的字形与它记录的语素在读音和意义方面有着密切的联系，表现为汉字具有较高的理据性。

    我们十分重视汉字这个特点。这里说的汉字既指简化字又指繁体字。例如繁体字“塵”，表示鹿奔跑时掀起灰土，而简化字“尘”改为小土，尘是细小的土粒。繁体字“竈”是从穴、鼀省声的形声字，而简化字“灶”改为从土从火的会意字。说“塵、竈”反映了华夏文化，而“尘、灶”就不反映华夏文化，是没有根据的。这反映了汉字理据性的多样性和复杂性，本质上都和华夏文化有联系。从整体上看，繁体字的理据性似乎略优于简化字，但简化字减少了笔画，提高了阅读清晰度，更能适应现今社会的需要。

    有人举出一些结构似乎不合理的例子来否定简化字，这样分析汉字是极不严肃的，也是非科学、非理性的，只能模糊汉字的本质，不能说明任何问题。

    有人说，繁体字文本显得高雅，简化字文本显得俚俗。这是长期使用某种字形形成的阅读心理，是可以改变的。在大陆，多么高雅庄重的文本都可以用简化字来书写排印，大陆民众早已形成阅读简化字的强势心理。

    我们十分重视汉字文化的研究，也十分重视保护汉字传承的华夏文化，但是我们更加重视简化字的推广和使用，维护好包括简化字在内的规范汉字。简体字不能传承华夏文明的看法，不符合事实，传布这种观点对汉字的规范和应用没有好处。（作者系北京大学中文系教授）