生而为人，与动物相比，我们生命存在的最大特征，是能够跳出自我，把自我的生活本身作为对象加以审视和省察，他会为自己的“活着”树立一个标杆，所有的行动都是朝着这个“标杆”的直跑，并不时依照“标杆”，对自己“活着”的状态和品质进行评判，这种评判本身就是人“活着”的证明。

  人只有具备对活着本身进行反思的意识与能力，才是真正的“活着”。

  人人都想过美好幸福的生活，虽然各人对“幸福”的理解和标准有所不同，追求幸福生活的方式也有差异。无论世界上有多少五花八门的生活方式，有一点却是确定无疑的：如同每个人必然到来的死亡只能自己承受，没有谁能替代他自己的死一样，每个人的活，也只能自己活，而不能被任何人替代着活着。所以，叶澜说：“人永远只能自己活着。”这是所谓人的“主体性”、“自由性”、“自为性”等存在的前提。即使人身陷囹圄，他依然是自己活着，关押他的人，只能剥夺他行动的自由，却无法替代他活着。当年的曼德拉也好，金大中也好，在十几年的牢狱生活中，失去的只是人身自由，但他们依然在那个狭窄、阴暗、污秽的空间中自己活着，他们依然有选择并坚守自己信仰的能力，依旧在进行纯然独立自由的思考。

  然而，这只是人性的一个方面。人性中似乎还潜藏着另一种基因：替代别人生活的欲望。替别人选择价值观，替别人作出各种判断，替别人回答什么是美好幸福的人生，替别人对一些或重大或微小的问题进行思考……替代的结果，就是强加和剥夺，把自己的生活方式强加给他人，剥夺别人“自己活着”这一天赋的权利。