刘文西说，人就怕浪费生命。一分钟、一秒钟都要计较的，不能随便放走的。他几乎把全部的生命都献给了艺术创作，献给了他深爱着的黄土地。就在临终前，他还嚷着要看延安时期的电影，收集创作素材。对于他来说，朴实的、真正来自于人民大众的情感表达、艺术表现，是绘画的生命。

    刘文西倡导创作的多样化，主张创新要从深入生活开始，从观念的扩展开始，用自己的思维、视觉和感受去观察认识生活，要有区别于历史和他人的独到之处。他说，艺术家的手要伸向生活，伸向传统，同时还要伸向世界，要“古为今用，洋为中用”。

    作为一名美术教育家，他始终强调，艺术教育和艺术创作是统一的，教师要以身作则去实践，只有自己实践好，创作出好作品，才能教学生怎么做。他以六十年的身体力行，带动、影响了一批批的学生、同行和追随者。黄土画派艺术研究院副院长郭全忠说，从基本功到如何创作，自己都是沿着刘文西的路子走下来的。

    西安美术学院党委书记王家春说，刘文西之所以能成为大师，因为他做到了很多人所做不到的：他六十年如一日，坚持到陕北深入生活、融入生活，体会陕北人民的喜怒哀乐，寻找人民群众的生活之美、劳作之美，写生稿达三万多张，80多岁高龄还外出写生，每天坚持写生八个小时以上；他始终发自内心地坚持以人民为中心的创作导向，坚持艺术家要有社会责任和担当。

    美术大师吴作人评价刘文西说：“半生青山，半生黄土，艺为人民，传神阿堵。”

    诚哉斯言。