当代青少年是幸运的，他们生逢伟大祖国最为强盛的时代，中华民族已经屹立于世界民族之林。我国的经济、科学、军事迅猛发展，已经冲击着世界前列。无数先烈的浴血奋战才换来我们今天的幸福和荣光。

    时代赋予了我们民族空前的自信。但是，清醒的国人需要对这种自信进行冷静的分析。由于长期经济、军事、文化上的弱势，潜在的民族自卑并没有完全消除。我们向世界开放，学习引进欧美文化，不是为了照搬，而是为了推动创新我国的文化，在此过程中，我们应当对欧美文化进行系统而理智的分析。在今天的中国，西方文化的影响力还十分强大，我们的传统文化常常处于劣势，很多领域还有对西方文化的盲从现象。

    文化主体性的恢复，文化自信的重构，实际上是一个相当持久的过程。当前，最有效的办法，乃是从根本上抓起，从孩子抓起。把国家、民族传统文化基因，在儿童思维萌生之际深深地植入，成为他们的精神基因。在其世界观形成之时，民族文化生发的自豪、自尊、自信将成为他们的生命内核。

    目前儿童读国学经典蔚然成风，儿童读本多方竞出，良莠不齐，鱼龙混杂。国学经典浓缩着数千年传统文化和历史精华，深邃丰富，卷帙浩繁，虽成人不能穷其系统，其与孩子理解阅读能力之间的矛盾不可回避。“经典启蒙”丛书编者对国学经典系统不以经史子集分类，不以时间先后为序，而是以儿童阅读难度为纲。全书第一至八册，取自《周易》《诗经》《楚辞》《论语》《孟子》《孙子》《管子》《大学》《中庸》、唐诗、宋词，宋以后经典更为丰富，然限于篇幅和儿童心理容量，不得不戛然而止。考虑到前八册于经典散文有所不足，乃选《古文观止》中之经典散文弥补于万一。

    编者以儿童阅读难易为梯度，将难度最小的经典，如《三字经》《百家姓》、唐诗、宋词为先，而《诗经》《楚辞》《周易》《孙子》《管子》殿后。然而，儿童心理层次丰富，同一层次，亦有难度高低之别。以《三字经》《百家姓》《声律启蒙》为前导，乃是因为儿童心理特殊规律，声音之美异于意义之美。音韵之美，出自直觉，不需识字，亦不需太多生活经验，而意义之美，则须识字、断文、析义。以语音之美为先，取其朗朗上口之娱，在悦耳中潜移默化，从悦耳导入赏心。取此顺序原因还在对汉语音乐性之学术考虑。

    《百家姓》，其四言为诗经之基础；《三字经》，其三言乃其后五七言诗之基础。此等节奏耳熟能详，其“启蒙”功能，不在理论，而在汉语节奏之美深入童心，成为日后自发之潜意识。唐诗、宋词，五七言之微妙尽在其中。例如杜甫《绝句》：

    两个黄鹂鸣翠柳，

    一行白鹭上青天。

    窗含西岭千秋雪，

    门泊东吴万里船。

    七言诗性音韵之美不在全部，而在最后之三言，即使省去其前二字：

    黄鹂鸣翠柳，白鹭上青天。

    西岭千秋雪，东吴万里船。

    仍然不改其吟咏调性。再省去二字：

    鸣翠柳，上青天。

    千秋雪，万里船。

    吟咏调性依然。若改此结尾之三言为四言：

    两个黄鹂自鸣翠柳，

    一行白鹭远上青天。

    窗含西岭千秋白雪，

    门泊东吴万里舟船。

    则调性显然不同于此前之吟咏性，而具说白性质，再省去开头二字，则成：

    黄鹂自鸣翠柳，白鹭远上青天。

    西岭千秋白雪，东吴万里舟船。

    说白调性依然不变。再省二字：

    自鸣翠柳，远上青天。

    千秋白雪，万里舟船。

    调性仍然不变。四言结构和三言结构，这是汉语节奏美的根本秘密所在，其优越不仅在诗歌，而且在散文，故日后之散文，特别是骈文，多为四六言。成语亦多为四言，如高高在上、不可救药，而谚语则五七言，如，兔子不吃窝边草，浪子回头金不换。此不仅为语言韵律之优长，而且是国人算术长于欧美人之缘由。汉语乘法口诀皆为诗，乘积十以内为四言，如三三得九，合《诗经》之关关雎鸠，乘积十以上为五言或七言，如三五一十五，合唐诗之汗滴禾下土。欧美语言无此法门，至小学五年级仍不谙不同分母之加减，盖其缘由乃无乘法口诀之助。故吾国小学生，于数学往往高于西方儿童。

    节奏属外部表层形式，而对仗乃汉语深层形式，此亦为欧美诸国之文所稀，英语修辞甚至回避。《声律启蒙》开宗明义：“云对雨，雪对风。晚照对晴空。”“春对夏，秋对冬，暮鼓对晨钟。”出口成诵，进入潜意识，不但为语感之基础，而且为美感之基础。

    有了这样的基础，再进入唐诗、宋词，音乐之美的享受就成为导入情感之美的桥梁。唐诗、宋词中家喻户晓之作，不但儿童易于陶醉，即成人亦多所爱好。诗教传统，以诗育为先，乃世界文化独一无二之传统。诗在中国与西欧有所不同，古希腊柏拉图之《理想国》认为诗人除了颂神之外，皆为谎言家，当逐出理想国。故西方诗普及于教堂，而孔夫子则断言：不学诗，无以言，不读当时的诗歌总集，就不能说话。中国诗普及生活一切方面。不仅诗人为诗，而且文人、政治家、将军、皇帝、和尚、道士皆可观之诗作。诗，包括《诗经》《楚辞》、唐诗、宋词，成为国人审美情感文化心理基础。

    中国传统文化，不仅只有审美经典，而且有相当博大精深的理性文化积淀。儒释道等伟大经典，卷帙浩繁。丛书以启蒙为务，万取一收，管窥蠡测；矩阵分布，亦有层次。以《三字经》为始，从内容来说是儒家的理性，然在节奏上是诗的。《三字经》产生在唐诗宋词以后，但是，编在唐诗宋词之前，贴近儿童经验，有利于潜移默化。一些格言佳句、励志警句，令人过目不忘、铭记终生。进入《论语》《大学》《孟子》，究其哲学伦理文化学的深度而言，不是孩子们可以完全理解的，但陶渊明的“好读书，不求甚解”不是个人的策略，而是阅读的规律。汉语并不如西方拼音文字，不仅仅是声音符号的象征性体系，而且是文字体系，故习汉语之特点，乃是从声音到文字。汉语，特别是古代汉语同义词多，凭语音不能尽解，须求文字笔画，方能详其义。故汉语有“字思维”之特质。悦耳之后，必求文字笔画，方能句意贯通。诗词警句、诸子格言，倒背如流，入口之不足，再以笔画之入眼，最后入心，当如种子之先入土，后发芽，再开花。

    任务艰巨还在启蒙之着眼在点，而传统广而深。先秦诸子，百家争鸣。儒家当然是主流，故《论语》《大学》《孟子》，理所当然占据中心。然而，仅儒家不足以显其全面。道家之《老子》《庄子》，亦为传统思想之一翼。此为各家启蒙读物所同，本丛书考虑到仅儒道两家仍不足以彰显其盛，乃特别将《孙子》《管子》列入。兵家虽言兵，然其论战事之规律性，于今之世仍具相当的普适性，故不仅为国人所珍视，而且为欧美军事家所认同，堪称世界军事经典之瑰宝。《管子》言政事，千年以后，于治国安民，亦足资借鉴。至于《周易》则与《老子》同为中国古典基础之发轫之作，其辩证法为东方哲学之光。其基本范畴之复杂，内涵之丰富，文字之艰涩，非启蒙所能完成之使命，故略涉根本，择其浅显。为切近孩子的经验和理解水平，乃不求其全，作出必要的牺牲，截取其一篇之警策，或取其智慧之闪光，或取其语言之隽永，或取其哲理之简明，旨在以点带面。诗眼，文脉，循序递进，学术界之种种争议从略，作白话浅释，逐句翻译。为炎黄子孙，于诗的审美熏陶、历史哲学的理性思辨之间，提供最基本的精神基因。

    篇后有练习，间带游戏性，引发兴趣，促进思考；册后附有参考答案，旨在取孔夫子“困而学之”之效。苟有识者神会，合编者苦心，吾当同欣也。

    （作者系福建师范大学文学院博士生导师）