经过坚持不懈地建设，学校先后荣获“全国文明单位”等数十项荣誉称号，也形成了自己的办学特色。

    一是突出城市特色建设。由学校和中国社会科学院合作编撰的《生态城市绿皮书：中国生态城市建设发展报告》自2012年连续3年在北京发布，先后被中央电视台等新闻媒体报道，在社会各界引发了较大反响。学校建立的“城市环境污染控制实验室”、“城市生态与环境生物技术研究中心”被甘肃省确定为高校省级重点实验室。目前，这两个研究团队先后主持、参与国家自然基金19项，主持省级以上各类项目科29项，主持兰州市项目7项，先后获得甘肃省科技进步三等奖1项，甘肃省高校科技进步一、二、三等奖2项，国家授权发明专利1项。

    二是突出石油专业建设。新西兰国际友人路易·艾黎于1942年创办的培黎石油学校，原来在全国石油行业享有很高的声誉，涌现出SOHO中国有限公司董事长潘石屹、“全国五一劳动奖章”获得者王家林、徐鸿等一大批杰出校友。2003年并入学校，学校继承了路易·艾黎先生提出的“手脑并用，创造分析”办学理念，并确定为学校校训。近几年，学校突出培黎品牌，增设了石油工程、油气储运、化学工程与工艺（石油化工方向）等三个能源化工类专业，鲜明的能源化工专业特色正在逐步形成。

    三是凸显通识教育特色。学校高度重视开展人文通识教育，2008年9月，学校开设首门通识教育核心课程《大学人文》，相继开设了《〈论语〉〈老子〉导读》、《优雅精讲》、《西方文明史》等通识教育核心系列课程，并把“通识教育”的核心课程列入大学生必选课程，开创了全省通识教育系列课程的先河。2014年由学校文学院教师主编的以《人文蓝典》、《优雅蓝典》为代表的“通识教育”系列丛书已由北京大学出版社出版发行，该书也被省内一些兄弟院校作为“通识教育”教材使用。

    四是突出西北方言研究特色。学校成立“甘肃方言研究所”，其中“西北方言研究中心”于2010年被确定为甘肃省高等学校人文社会科学重点研究基地，也取得了丰硕的学术成果。先后获得国家社科项目4项，省部级项目3项，厅级项目4项，总资助金额达到160多万元。发表各类论文80余篇，其中CSSCI30多篇，获得省部奖励4项、厅级奖励7项。2011年，现代汉语与方言团队被评为省级优秀教学团队，2012年，现代汉语方言学被遴选为甘肃省重点学科。